Pobjedom nad Bahreinom 43:32 hrvatski rukometaši izborili su deveto mjesto na Svjetskom prvenstvu u Švedskoj i Poljskoj, što im vjerojatno donosi kvalifikacije za Olimpijske igre sljedeće godine u Parizu. Nadali su se u našoj reprezentaciji uvjerljivijoj pobjedi od 20-ak golova razlike, čime bi se, uz pobjedu Egipta nad Danskom, mogli ipak nadati četvrtfinalu, no loše su ušli u utakmicu i Bahrein je čak minimalno vodio do sredine prvog poluvremena.
Pred kraj prvih 30 minuta Hrvatska je došla do tri gola razlike, no na odmor se otišlo samo s plus jedan, i to nakon nekoliko dobrih obrana mladoga Kuzmanovića. U studiju RTL-a bijesan je bio Goran Šprem.
- Malo kad sam bio zabrinutiji nego sada. Bahrein nam je u jednom poluvremenu zabio 16 golova. Takav pristup smo imali i protiv Egipta. Uzalud remi s Dancima, uzalud Šunjićevih 20 obrana protiv Belgije. S ovakvim pristupom ne možemo dalje. Ne igramo niti približno razini na kojoj je Hrvatska nekad igrala – razočarano je govorio Šprem.
S njim se složio Petar Metličić, posebno kritiziravši odluku da se Bahreinu, koji nema visoke igrače, suprotstavimo obrnaom 5-1.
Hrvatska je u drugom poluvremenu ipak zaigrala bolje, Bahrein je bio nemoćan zaustaviti naš napad, a obrana je ipak bila bolja nego u prvom dijelu. Već u 42. minuti bilo je sedam razlike, prednost je nastavila rasti sve do pred kraj, kada smo imali plus dvanaest.
Izbornik Hrvoje Horvat u izjavi pred kamerama RTL-a poslije utakmice nije pokazao samokritičnost, a na pitanje ima li podršku HRS-a odgovorio je ismijavajući novinarku, samo otvarajući usta.
- Izuzev utakmice s Egiptom, odigrali smo dobar turnir i pokazali zonu 5-1, koja bi trebala naš zaštitni znak, koji će nas vratiti u vrh rukometa – rekao je Horvat.
Na pitanje razmišlja li o ostavci, Horvat je kazao:
- Trenutačno jedva čekam vidjeti obitelj, a onda ću razmišljati o svojoj budućnosti.
Nakon toga je uslijedilo pitanje o podršci saveza, na što je Horvat samo otvarao usta. Sluha za takav potez nisu imali stručni komentatori Šprem, Metličić i Drago Vuković, koji su se složili da im se to ne sviđa, a Metličić je znakovito poručio:
- Kako bi rekli mi u Dalmaciji, Cveba (nadimak izbornika Horvata, op. a.), vrime je, za tebe i one koji su te doveli.
