Novo istraživanje Sveučilišta Edith Cowan (ECU) i Danskog instituta za istraživanje raka (DCRI) sugerira da izvor nitrata u prehrani može igrati važnu ulogu u riziku od demencije.
U velikoj studiji koja je pratila više od 54.000 odraslih Danaca do 27 godina, istraživači su ispitivali kako unos nitrata i nitrita iz različitih izvora utječe na razvoj demencije, uključujući i ranu demenciju. Rezultati su pokazali snažan kontrast: veći unos nitrata iz povrća bio je povezan s manjim rizikom od demencije, dok je veća izloženost nitratima i nitritima iz životinjskih proizvoda, prerađenog mesa i vode za piće bila povezana s većim rizikom.
Demenciju određuje kombinacija genetskih i životnih čimbenika, ali istraživači kažu da prehrana može biti još jedan važan dio slagalice.
Nitrati iz povrća povezani s manjim rizikom
Prema izvanrednoj profesorici Catherine Bondonno s ECU-a, zaštitni učinak nitrata iz povrća može biti povezan s načinom na koji tijelo obrađuje nitrate.
“Kada jedemo povrće bogato nitratima, unosimo i vitamine i antioksidanse koji pomažu da se nitrat pretvori u korisni spoj – dušikov oksid – te sprječavaju njegovo pretvaranje u N-nitrozamine, koji su kancerogeni i potencijalno štetni za mozak.
Za razliku od povrća, životinjska hrana ne sadrži te antioksidanse. Osim toga, meso sadrži i spojeve poput hem željeza koji mogu zapravo povećati stvaranje N-nitrozamina. Smatramo da je to razlog zašto nitrati iz različitih izvora imaju suprotne učinke na zdravlje mozga, ali trebaju nam laboratorijske studije da točno potvrdimo što se događa,” rekla je.
Istraživači vjeruju da kombinacija nitrata, vitamina i antioksidansa u povrću može podržati zdravlje mozga. Životinjska hrana ne pruža iste zaštitne spojeve i može poticati stvaranje potencijalno štetnih tvari.
Dr. Bondonno je rekla da je jedna praktična poruka istraživanja relativno jednostavna: sudionici koji su unosili više nitrata iz povrća – otprilike ekvivalent jednoj šalici baby špinata dnevno – imali su manji rizik od demencije.
Nasuprot tome, veći unos nitrata iz životinjskih izvora, osobito crvenog i prerađenog mesa, bio je povezan s povećanim rizikom.
“Jesti više povrća i manje crvenog i prerađenog mesa razuman je pristup na temelju naših nalaza i desetljeća drugih istraživanja o prehrani i zdravlju,” dodala je.
Nitrati u vodi za piće otvaraju nova pitanja
Studija je također otkrila povezanost između nitrata u vodi za piće i rizika od demencije, što je prvi put da je takva povezanost zabilježena.
Sudionici izloženi nitratima u vodi za piće, čak i u koncentracijama ispod trenutnih regulatornih granica, imali su višu stopu demencije. Međutim, dr. Bondonno naglasila je da su potrebna dodatna istraživanja prije donošenja čvrstih zaključaka.
“Voda ne sadrži antioksidanse koji bi spriječili stvaranje N-nitrozamina. Bez tih zaštitnih spojeva, nitrati iz vode mogu u tijelu stvarati N-nitrozamine,” rekla je.
U Danskoj i Europskoj uniji trenutna granica za nitrate u podzemnoj i pitkoj vodi iznosi 50 mg/L. Istraživači su primijetili veći rizik od demencije kod ljudi izloženih koncentracijama od samo 5 mg/L.
Unatoč nalazima, istraživači naglašavaju da ljudi ne bi trebali prestati piti vodu.
“Važno je naglasiti da naši rezultati ne znače da ljudi trebaju prestati piti vodu. Povećanje rizika na individualnoj razini je vrlo malo, a voda je mnogo zdravija od zaslađenih pića poput sokova i gaziranih pića. Međutim, naši nalazi sugeriraju da regulatorna tijela trebaju ponovno razmotriti postojeće granice i bolje razumjeti dugoročni učinak niskih razina izloženosti na zdravlje mozga.”
Studija pokazuje povezanost, ne uzročnost
Istraživači upozoravaju da je studija opservacijska, što znači da može pokazati povezanosti, ali ne može dokazati da nitrati izravno uzrokuju demenciju.
Zbog toga je potrebno potvrditi nalaze u dodatnim studijama. Tim također napominje da su drugi aspekti prehrane, načina života ili zdravlja sudionika mogli utjecati na rezultate.
Ipak, rezultati sugeriraju da izvor nitrata može biti jednako važan, ako ne i važniji od same količine. Dok su nitrati iz povrća povezani s manjim rizikom od demencije, nitrati i nitriti iz prerađenog mesa, životinjskih proizvoda i vode za piće povezani su s većim rizikom, što naglašava važnost razmatranja izvora prehrane pri procjeni dugoročnog zdravlja mozga.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....