Jabuke koje su tijekom rujna poprimile lijepu boju, na prvu djeluju zrelo i spremno za berbu. No boja nije dovoljno pouzdan pokazatelj! Plod može izgledati savršeno, a da procesi sazrijevanja u njegovoj unutrašnjosti još nisu dovoljno odmaknuli. Može se dogoditi i suprotno: jabuka je već dosegnula stupanj zrelosti prikladan za berbu i skladištenje, premda njezina boja još nije onakva kakvu očekujemo od potpuno zrelog ploda.
To je upravo sada, u razdoblju glavne berbe jesenskih i zimskih sorata, jako važno. Berba jezgričavog voća, među koje pripadaju jabuka i kruška, treba se organizirati prema zrelosti pojedine sorte. Pravi trenutak berbe nije jednak za svaku jabuku, sortu ili namjenu. Plod koji ćemo pojesti nekoliko dana nakon berbe može ostati na stablu dulje od onoga koji planiramo čuvati tijekom zime. Zimske sorte koje se spremaju na višemjesečno čuvanje beru se u stupnju kada su dovoljno razvijene da mogu nastaviti dozrijevati nakon skidanja sa stabla, ali još nisu prezrele.
LIJEPA BOJA NIJE POKAZATELJ
Kod crvenih sorata najlakše je pogriješiti kada se gleda samo intenzitet crvene boje. Razvoj boje pokožice i sazrijevanje mesa ploda povezani su, ali nisu ista stvar. Na obojenost utječu sorta, količina sunčeve svjetlosti kojoj je plod bio izložen, položaj unutar krošnje i temperaturne prilike. Zato dvije jabuke na istom stablu mogu imati vrlo različitu obojenost, premda su po stupnju zrelosti mnogo sličnije nego što njihov izgled sugerira.
Stručnjaci pri procjeni zrelosti zato ne gledaju samo crveno obojenje, nego i takozvanu osnovnu ili pozadinsku boju pokožice. Kako plod sazrijeva, razgrađuje se klorofil pa se osnovna boja kod mnogih sorata postupno mijenja iz intenzivno zelene prema svjetlijoj zelenoj i žućkastoj. Zapravo, nijedan pojedinačni pokazatelj nije dovoljan za sigurnu procjenu pravog trenutka berbe. U obzir se uzimaju i čvrstoća mesa, sadržaj škroba, topljive suhe tvari, kiselost te karakteristike pojedine sorte.
Tijekom razvoja plod sadrži znatnu količinu škroba, a približavanjem zrelosti dio tog škroba pretvara se u šećere. Profesionalni proizvođači taj proces mogu pratiti škrobno-jodnim testom. Što je razgradnja škroba više uznapredovala, to je jabuka bliže zrelosti za konzumaciju. Plod koji se namjerava dugo skladištiti bere se u ranijoj fazi nego jabuka namijenjena neposrednom jelu jer tijekom skladištenja procesi dozrijevanja ne prestaju.
Naravno, u kućnom voćnjaku nisu potrebna laboratorijska mjerenja da bi se dobila dobra procjena. Promatra se više znakova zajedno. Osnovna boja pokožice počinje se mijenjati, meso više nije izrazito tvrdo i škrobasto, razvijaju se karakteristični okus i miris sorte, a zreli plod postupno se lakše odvaja od rodne grančice. Boja sjemenki također se mijenja prema smeđoj kako sazrijevanje napreduje, ali ni ona ne bi trebala biti jedini kriterij.
PETELJKA OTKRIVA MNOGO
Najjednostavniji način provjere je pokušati ubrati nekoliko plodova. Jabuka koja je došla u odgovarajuću fazu berbe trebala bi se odvojiti relativno laganim pokretom, bez snažnog povlačenja prema dolje i bez čupanja dijela rodne grančice. Jabuka se nježno obuhvati rukom, kažiprst postavi uz mjesto na kojem se peteljka spaja s granom, a plod zatim lagano zakrene prema gore. Na taj se način jabuka odvaja s peteljkom, dok grana i rodni pupovi ostaju neoštećeni.
Ako nekoliko jabuka zahtijeva znatnu silu kako bi se odvojile od stabla, to može biti znak da još nisu dosegnule odgovarajuću fazu, premda ni ovaj pokazatelj ne treba promatrati odvojeno od sorte i ostalih znakova dozrijevanja. Jednako je važno kako će plod izgledati nakon što ga skinemo sa stabla.
Jabuka namijenjena skladištenju trebala bi ostati s peteljkom i neoštećenom pokožicom. Plodovi se ne bi smjeli bacati u kantu, pritiskati jedan o drugi, pretrpavati u duboke posude ili istresati s visine. I udarac nakon kojeg na kožici nema vidljive pukotine može oštetiti tkivo ispod površine. Takvo mjesto poslije omekša, potamni i postaje znatno podložnije propadanju.
ZAŠTO NEKE JABUKE ISTRUNU BRŽE?
Problemi koji će postati vidljivi tek nekoliko tjedana nakon berbe mogu nastati još u voćnjaku. Neke gljivične bolesti razvijaju se na plodovima prije ili oko berbe, a simptomi postaju izraženiji tijekom skladištenja. Aktualne preporuke za rujan upozoravaju na mogućnost razvoja smeđe truleži i gorke truleži na kasnim sortama jabuka namijenjenima skladištenju, pri čemu vremenske prilike prije i tijekom berbe imaju velik utjecaj na zdravstveno stanje plodova.
Razdoblja povećane vlage i oborina oko berbe pogoduju infekcijama koje poslije uzrokuju skladišne truleži. Neke zaraze nisu odmah vidljive pa jabuka prilikom spremanja može djelovati potpuno zdravo, a simptomi se pokažu tek nakon određenog vremena.
Drugi čest razlog kratkog vijeka čuvanja je prekasna berba. Što je jabuka zrelija, intenzivnije se odvijaju procesi omekšavanja i starenja ploda. Plod namijenjen neposrednoj konzumaciji je izvrstan kada je potpuno dozrio na stablu, ali ista razina zrelosti nije idealna ako želimo da traje tijekom zime. Prekasno ubrana jabuka brže gubi čvrstoću, lakše se oštećuje tijekom rukovanja i ima kraći potencijal skladištenja. Prerano ubrana jabuka također nije rješenje jer će ostati pretvrda, škrobasta, nedovoljno aromatična i podložnija pojedinim fiziološkim poremećajima.
Dakle, za dulje čuvanje potrebno je odabrati trenutak između te dvije krajnosti. Plod mora biti dovoljno razvijen, ali ne prezreo. Nakon berbe zdrave jabuke treba pregledati i odvojiti svaku koja pokazuje oštećenje. Jedna trula jabuka u neposrednom dodiru sa zdravima ubrzava širenje propadanja, pa uskladištene plodove treba povremeno pregledavati i ukloniti one na kojima se pojavljuju mekane, smeđe ili udubljene promjene.
Čuvanje na odgovarajućoj temperaturi također usporava sazrijevanje i razvoj bolesti. Jabuka nakon berbe ostaje živo tkivo koje diše i nastavlja prolaziti kroz fiziološke promjene. Na višim temperaturama ti se procesi odvijaju brže, pa plod prije omekša i gubi kvalitetu. Profesionalno skladištenje zato se temelji na niskim temperaturama, visokoj relativnoj vlažnosti i, kod dugotrajnog čuvanja, precizno kontroliranom sastavu zraka. Za kućne uvjete najvažnije je pronaći hladno, tamno i prozračno mjesto bez smrzavanja i redovito pregledavati spremljeni urod.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....