Hoće li se Liga prvaka i ove godine igrati u Splitu? Europska ‘poslastica’ na Poljudu: Jadranaši opako kreću u sezonu

- Svakako imamo šanse. Igramo kod kuće te s obzirom na roster, mladost i svježinu, mislim da možemo i protiv Panathinaikosa i protiv Honvéda doći do rezultata – tim je riječima, između ostalog na konferenciji za medije, trener Jadrana Jure Marelja najavio kvalifikacijski turnir Lige prvaka na Poljudu.

Za one koji nisu popratili, Splićani će ovog petka i nedjelje odmjeriti snage s mađarskim Honvédom i grčkim Panathinaikosom, također doprvacima svojih zemalja. Premda nema puno ni do utakmice s Mađarima, najprije ćemo se fokusirati na večerašnji okršaj s Grcima od 20 sati. “Utakmicu po utakmicu”. Poznata sportska floskula.

Jadranaši su u nekoliko navrata na konferenciji istaknuli koliko će zahtjevan biti put prema samoj europskoj eliti, u kojoj će se pronaći dva sastava iz ove “poljudske” kvalifikacijske skupine C.

Dojam je da će se prava borba za ovu drugu ulaznicu odvijati u nedjelju u podne između domaće i mađarske momčadi. No... prvo Pao. Bez obzira na veliku ulogu favorita koju nose Grci, Jadran ipak igra doma!

Novi Jadran

Uostalom, zar ih nisu Splićani prošle godine izbacili u četvrtfinalu Eurokupa? Pitat će se neki. I jesu, samo su rosteri obiju momčadi doživjeli određene promjene. Tako da usporedba s tim susretima ipak nije posve mjerodavna.

Jadran je u odnosu na prošlu sezonu ostao bez Bijača, Fatovića i Marinića Kragića, koji je upravo Panathinaikosu u Poljudu u uzvratu četvrtfinala Eurokupa (19:19) postigao čak sedam golova. No, jadranaši su istodobno dobili i nova, itekako značajna imena. Između vratnica sada imaju čak dvojicu sjajnih vratara, Tonija Popadića i Matu Anića, dok je na poziciju centra stigao iskusni Lukaš Seman. Ipak, možda je najvažnije što su zadržali kapetana i prošle sezone službeno najboljeg igrača naše lige, Zvonimira Butića, koji će o turniru:

- Liga prvaka bila bi nam velik uspjeh s obzirom na potpuno novu momčad i puno novih stvari koje su se dogodile u prijelaznom roku. Utakmice u Europi su specifične. Drugačije je suđenje, igraš protiv igrača protiv kojih nikad nisi igrao ako nisi u reprezentaciji. U prvenstvu Hrvatske većina igrača se međusobno dobro poznaje, dok u Europi možeš puno toga pokazati i puno toga naučiti. Mislim da je to prijeko potrebno ovom klubu u ovoj situaciji - kaže kapetan Jadrana.

Jadranu će trebati pomoć navijača

Duje Klarić/Cropix

Prošle godine ste se baš nametnuli, bili lider momčadi, ove godine vam to isto predstoji?

- Tako je ispalo, radim najbolje što mogu. Mislim da sam jači, brži nego prošle godine, nema razloga da bude išta lošije – jasno će Butić, koji je o Grcima dodao:

- Momčad koja odskače u našoj grupi i sigurno cilja na vrh, ali nadam se da ćemo s njima i mi proći dalje.

Sada malo o klubu iz Atene, kojeg smo i prošle godine hvalili kako se silno ojačao na krilima moćnih sponzora. Novac im nije problem te su “bacili rukavicu” Olympiacosu koji već 14 godina nosi titulu najboljeg u njihovoj zemlji. Nisu uspjeli “skinuti” s trona bijelo-crvene iz Pireja, ali iz Panathinaikosa su koncem prošle sezone utvrdili kako im je to bila najuspješnija. Dospjeli su do četvrtfinala Eurokupa, gdje ih je, kao što smo već napisali, zaustavio Jadran.

Moćni Pao

Pogrešno bi bilo pomisliti da se Pao zadovoljava malim stvarima. Uostalom, dovoljno je pogledati momčad: Gouvetsis, Skoumpakis, Papanikolaou, Nikolaidis, Kalogeropoulos, Papasifakis, Albertis, Kourouvanis, Chalyvopoulos, pa onda pridošli talijanski reprezentativac Vincenzo Dolce, zatim nekadašnji baš jadranaš, crnogorski reprezentativac Dušan Banićević, između vratnica je Amerikanac Weinberg, najbolji vratar olimpijskog turnira u Parizu, ali i još jedan Amerikanac, ljetos pristigli Dylan Woodhead koji je došao iz Vouliagmenija. To je sastav koji je kreiran za Ligu prvaka.

Međutim, po viđenom zadnjih sezona, znamo da jadranaši neće u utakmicu ući s bijelom zastavom. Posebno doma. Otegotna je okolnost što ovaj prvi okršaj moraju odigrati bez Mislava Ćurkovića, koji odrađuje kaznu zbog utakmice finala Eurokupa na Zvončacu prošle sezone protiv Marseillea.

Kako bilo, jadranašima će trebati pomoć s tribina. Vjerujemo da odličnog vaterpola neće nedostajati, zato pripremite glasnice, kupite kartu, obucite nešto lagano da se ne uskuhate na bazenu i budite Jadranov igrač više.

Večeras od 20 sati protiv Panathinaikosa na Poljudu te u nedjelju u podne protiv Honvéda. Liga prvaka igra se u Splitu u neprekinutom nizu od sezone 2021./22. Valjalo bi nastaviti tu tradiciju.