Placebo je obično “šećerna tabletica” koja se daje pacijentima u kliničkim ispitivanjima kako bi se vidjela razlika između djelovanja nekog lijeka i “prividnog lijeka”.
Sve do sada, znanstvenici su vjerovali da na ljude placebo efekt djeluje zbog autosugestije.
Međutim, Tomas Furmark sa švedskog sveučilišta Uppsala povezao je djelovanje placebo efekta s genom koji kontrolira kemikaliju u mozgu koja se zove serotonin.