Mnogi ljudi danas imaju kućne ljubimce i svoje pse ili mačke smatraju ravnopravnim članovima obitelji. Upravo zato žele im pružiti najbolju moguću njegu, kvalitetnu hranu i ugodan život. Ipak, iz dobre namjere vlasnici ponekad naprave pogrešku koja može ozbiljno utjecati na zdravlje njihovih ljubimaca. Naime, brojni vlasnici ne znaju koliko hrane njihova mačka zaista treba pojesti tijekom dana pa joj nastavljaju davati hranu sve dok pokazuje interes za jelo. Takav pristup ponekad dovodi do pretjeranog hranjenja, a posljedica su sve češće pretile mačke koje imaju povećan rizik od dijabetesa, bolesti srca, problema sa zglobovima i kraćeg životnog vijeka.
Zbog toga je posebno zanimljivo novo istraživanje znanstvenika sa Sveučilišta Iwate u Japanu koje je otkrilo neočekivanu povezanost između mirisa hrane i apetita mačaka. Rezultati istraživanja objavljeni su u međunarodnom znanstvenom časopisu specijaliziranom za bihevioralnu fiziologiju, a mogli bi pomoći vlasnicima da bolje razumiju prehrambene navike svojih ljubimaca.
Istraživački tim predvodio je profesor Masao Miyazaki, stručnjak za molekularne i biološke funkcije. Njegov tim želio je otkriti zašto mnoge mačke često ostavljaju hranu nedovršenu, čak i kada se čini da im se ponuđena hrana sviđa. Takvo ponašanje vlasnici često tumače kao izbirljivost ili gubitak apetita, no japanski znanstvenici posumnjali su da bi pravi razlog mogao biti mnogo složeniji.
U istraživanju je sudjelovalo 12 mačaka, šest mužjaka i šest ženki, starih između tri i petnaest godina. Tijekom pokusa mačke su dobivale istu vrstu hrane čak šest puta u razmacima od deset minuta. Znanstvenici su pažljivo pratili i bilježili količinu hrane koju je svaka mačka pojela tijekom svakog hranjenja.
Rezultati su bili iznenađujući. Količina pojedene hrane postupno se smanjivala pri svakom sljedećem hranjenju. Iako su mačke dobivale istu hranu koju su prethodno rado jele, njihov interes za obrok postupno je opadao.
Kako bi otkrili razlog, istraživači su osmislili još zanimljiviji eksperiment. Zdjelicu za hranu podijelili su na dva odjeljka. U donji dio stavili su hranu koju mačke nisu mogle dohvatiti niti pojesti, ali su mogle osjetiti njezin miris. U gornjem dijelu nalazila se hrana dostupna za jelo. Tijekom šestog hranjenja promijenili su samo hranu u donjem odjeljku, stvarajući potpuno novi miris, dok je hrana koju su mačke jele ostala ista.
Tada se dogodilo nešto neočekivano. Unatoč tome što se okus hrane nije promijenio, mačke su tijekom tog hranjenja pojele znatno više nego ranije. Novi miris očito je ponovno probudio njihov interes za obrok.
Na temelju niza eksperimenata znanstvenici su zaključili da mačke postupno gube interes za hranu kada se naviknu na njezin miris. Drugim riječima, njihov apetit ne ovisi samo o gladi ili okusu hrane, već i o tome koliko im je miris obroka zanimljiv i nov.
Profesor Miyazaki smatra da bi ovo otkriće moglo imati vrlo praktičnu primjenu. Vlasnici mačaka mogli bi potaknuti svoje ljubimce da pojedu dovoljnu količinu hrane tako da povremeno mijenjaju aromu obroka. To ne znači nužno promjenu cijele hrane, već dodavanje malih količina preljeva ili dodataka drugačijeg mirisa tijekom obroka.
Posebno bi korist mogli imati vlasnici bolesnih i starijih mačaka koje često imaju smanjen apetit. Ako im novi miris može vratiti interes za hranu, lakše će unositi potrebne hranjive tvari i održavati dobro zdravstveno stanje.
Nalaze je pohvalila i docentica Saho Takagi sa Sveučilišta u Kyotu, stručnjakinja za mačju kogniciju. Istaknula je kako se lijekovi često miješaju s hranom kako bi ih bolesne mačke lakše prihvatile. Prema njezinom mišljenju, bolje razumijevanje povezanosti mirisa i apetita moglo bi omogućiti učinkovitije liječenje i kvalitetniju brigu o kućnim ljubimcima.
Ovo japansko istraživanje pokazuje da mačke kriju mnogo složenije prehrambene navike nego što se dosad vjerovalo. Ponekad razlog zbog kojeg ostavljaju hranu u zdjelici nije tvrdoglavost niti izbirljivost, već jednostavna činjenica da im je miris obroka postao dosadan. Upravo bi to saznanje moglo pomoći milijunima vlasnika da bolje razumiju svoje ljubimce i osiguraju im zdraviju i uravnoteženiju prehranu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....