Ukrajinski Treći armijski korpus mjesecima je u tajnosti provodio protuofenzivu na istoku zemlje, kombinirajući prodore pješaštva s napadima bespilotnih letjelica na rusku pozadinu. Operacijom nazvanom „Vivaldi” do 14. listopada pod ukrajinsku je kontrolu vraćeno 277 četvornih kilometara teritorija i 16 naselja, objavilo je zapovjedništvo korpusa. Kyiv Independent, koji je razgovarao sa sudionicima operacije, napominje da te brojke nije mogao neovisno potvrditi.
Operacija se odvijala na limanskom dijelu bojišta, na sjeveru Donecke oblasti. Prema riječima ukrajinskih zapovjednika, cilj nije bio samo osvajanje teritorija, nego i poboljšavanje obrambenih položaja prije zime. Taj je prostor važan za obranu preostalih ukrajinskih uporišta u Donbasu, među kojima su Slovjansk i Kramatorsk. Potiskivanjem ruskih snaga Ukrajinci su nastojali otežati njihovo zaobilaženje sa sjevera i ugrožavanje ključnih prometnih pravaca.
Ukrajinske postrojbe počele su napredovati još u proljeće, ali je zapovjednik korpusa, brigadni general Andrij Bilecki, postojanje operacije javno potvrdio tek 15. rujna. „Vivaldi” se razvijao kroz četiri faze, a zapovjedništvo je završetak četvrte objavilo 14. listopada. Samo u toj fazi, prema ukrajinskim podacima, vraćen je još 101 četvorni kilometar teritorija te naselja Zelena Dolina, Lipove i Kolodjazi.
Uspjeh se nije temeljio na jednom velikom proboju. Sudionici operacije opisali su postupno napredovanje u kojem su posebno važne bile dvije metode: intenzivna uporaba dronova i uvlačenje pješačkih skupina iza ruskih položaja. Njihov je zadatak bio izolirati protivničke snage, presjeći im pristup pozadini i onemogućiti povlačenje. Takvim pristupom ukrajinske su postrojbe nastojale razbiti obranu prije nego što bi se ruske jedinice uspjele pregrupirati.
Istodobno su ukrajinske bespilotne letjelice napadale rusku logistiku i do približno 200 kilometara od bojišta. Udari na opskrbne pravce i infrastrukturu trebali su otežati dopremu goriva, streljiva i drugih potrepština postrojbama na prvoj crti. Bilecki je nakon javnog otkrivanja operacije izjavio da su napadi dronovima prisilili rusku stranu na premještanje dijela logističkih čvorišta.
Prema njegovim tvrdnjama, operacija je pomogla očuvati cestovnu vezu između Harkiva i Slovjanska, važnu za opskrbu ukrajinskih snaga u Donbasu. Rusko je zapovjedništvo, ustvrdio je, moralo prebaciti dio jedinica Prve tenkovske armije prema ugroženom području, čime je oslabljen pritisak na Kupjansk-Vuzlovij. To bi značilo da su lokalni ukrajinski protunapadi imali učinak i na drugim dijelovima bojišta.
Treći armijski korpus objavio je i da su ruski gubici tijekom operacije dosegnuli oko 8000 pripadnika, dok je više od 250 vojnika zarobljeno. Ni te podatke Kyiv Independent nije mogao neovisno provjeriti.
Zapovjednici s kojima je taj medij razgovarao početkom listopada smatrali su da je glavni cilj protuofenzive već ostvaren te su očekivali usporavanje napredovanja s dolaskom zime. Operacija „Vivaldi” tako je, uz teritorijalne dobitke koje navodi ukrajinska strana, trebala osigurati povoljniji položaj za obranu u sljedećim mjesecima. Bilecki je završetak četvrte faze popratio porukom: „Četiri godišnja doba ‘Vivaldija’ su završena, ali glazba se nastavlja.”
Operacija je nazvana „Vivaldi” po skladatelju Antoniju Vivaldiju i njegovim „Četirima godišnjim dobima”, jer je ukrajinsko zapovjedništvo predvidjelo četiri faze napredovanja, svaku kao zasebno „godišnje doba”.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....