Predsjednik Šri Lanke Gotabaya Rajapaksa pobjegao je na Maldive vojnim avionom nekoliko sati prije nego što je trebao podnijeti najavljenu ostavku. Svemu su prethodili višednevni politički nemiri u ovoj otočnoj zemlji, najveći još od gušenja svojedobne pobune Tamilskih tigrova, prilikom čega su predsjedničku palaču u glavnom gradu Colombu zauzeli protuvladini prosvjednici.
Nakon predsjednikova bijega iz ureda premijera Ranila Wickremesinghea priopćili su da je prvi ministar postao i vršitelj dužnosti prvog čovjeka zemlje, te je proglašeno izvanredno stanje. Pobunjenici, međutim, pokušavaju prosvjednim jurišima zauzeti i vladine urede, te strasno pozivaju i premijera da odstupi, a policija im brani pristup suzavcem i vodenim topovima.