Ogromna brana na području južne Ukrajine pod kontrolom Rusije uništena je. To je izazvalo golemi val vode, ugoržene su kuće i ljudi. Ukrajinska vojska i NATO optužili su Rusiju za dizanje brane u zrak, dok je Rusija okrivila Ukrajinu.
Tisuće ljudi evakuirane su iz zajednica u okolnim područjima, dok su katastrofalne poplave zahvatile nizinska područja s obje strane rijeke Dnjepar.
Očekuje se da će poplavne vode dosegnuti vrhunac u nadolazećim satima, ali UN-ov šef humanitarne pomoći Martin Griffiths upozorava na teške i dalekosežne posljedice za tisuće ljudi u pogođenoj regiji Kherson.
BBC piše što se zna do sada.
Gdje je brana?
Hidroelektrana Kakhovka nalazi se u gradu Nova Kakhovka u regiji Herson. Grad je trenutno pod ruskom okupacijom.
Brana je izgrađena u sovjetsko doba i jedna je od šest koje se nalaze uz rijeku Dnjepar, koja se proteže od samog sjevera zemlje do mora na jugu. U regiji Herson, Rusija zauzima lijevu ili južnu obalu dok Ukrajina kontrolira desnu ili sjevernu obalu.
Brana zadržava akumulaciju koja je po volumenu jednaka Velikom slanom jezeru u američkoj državi Utah, navodi Reuters. Ogromno je - mještani ga zovu Kahovsko more jer se na nekim mjestima ne vidi druga obala.
Što se dogodilo?
Slike i video snimci pokazuju veliko probijanje brane, s vodom koja je nadirala kroz nju i poplavila nizvodno u smjeru Khersona. Nije jasno kada je točno brana prvi put oštećena, ali satelitske slike pokazuju da se njezino stanje pogoršalo tijekom nekoliko dana.
Čini se da je cesta preko brane oštećena od 2. lipnja, ali nije se činilo da je došlo do promjene toka vode sve do 6. lipnja kada se jasno može vidjeti probijanje zida i rušenje obližnjih zgrada. Trenutačno nije jasno je li šteta na cesti povezana s probojom od 6. lipnja.
Slike iz Nove Kakhovke u utorak pokazuju zgrade okružene poplavnim vodama, pa čak i labudove kako plivaju oko ureda lokalne uprave.
Dok se čini da razine vode sada opadaju u Novoj Kakhovki, nizvodnije u gradu Khersonu još nisu dosegle vrhunac.
U gradu Oleshky, stanovnici kažu da su neke kuće gotovo pod vodom, a starije osobe sjede na svojim krovovima i čekaju da budu evakuirani.
Gradonačelnik Nove Kakhovke postavljen od strane Rusije rekao je da je selo Korsunka potpuno potopljeno, dok su druga tri sela - Kozachi Laheri, Krynky i Dnipryany - poplavljena do krovova.
Stotine ljudi koji žive u niskim dijelovima grada Khersona, manje od 50 milja nizvodno od Nove Kakhovke, evakuirane su, rekao je regionalni guverner Oleksandr Prokudin.
Dodao je da je potopljeno gotovo 2000 kuća na desnoj obali rijeke pod ukrajinskom kontrolom.
Ukrajinski operater hidroelektrane UkrHydroEnerho rekao je da je postaja Nova Kakhovka "potpuno uništena" i da se ne može obnoviti.
Rijeka je također zagađena sa 150 tona industrijskog maziva, rekao je predsjednik Volodymyr Zelensky, a još 300 tona je u opasnosti od istjecanja.
Postoji zabrinutost zbog dezertifikacije (pojave pustinja), s poljoprivrednim zemljištem koje je poplava odnijela, a negativne posljedice poplava vjerojatno će se osjećati godinama.
Ukrajinsko ministarstvo poljoprivrede priopćilo je da je poplavljeno 10.000 hektara poljoprivrednog zemljišta na strani Dnjepra pod ukrajinskom kontrolom, a nekoliko puta više na strani pod ruskom okupacijom.
Istodobno, oko 94 posto sustava za navodnjavanje u poljoprivredi u regiji Kherson sada je bez izvora vode, dodalo je ministarstvo.
Je li brana namjerno srušena?
Još nije jasno što je uzrokovalo puknuće brane, ali ukrajinska vojska je optužila Rusiju da ju je namjerno digla u zrak, navodi BBC.
Ovo se čini vjerojatnim, jer se Moskva možda bojala da će ukrajinske snage koristiti cestu preko brane da prebace trupe preko rijeke na teritorij pod kontrolom Rusije, kao dio protuofenzive.
No, glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov odbacio je rusku umiješanost i umjesto toga okrivio Ukrajinu, nazvavši to činom "sabotaže" koja bi poluotok Krim - područje koje je Rusija anektirala 2014. - lišila vode.
Tvrdnje Ukrajine ni Rusije BBC nije potvrdio.
Brana je bila vrlo važna i služila je u brojne svrhe. Bila je veliki rezervoar koji je vodom opskrbljivao mnoštvo gradova i općina uzvodno, a također je osiguravala vodu za hlađenje nuklearne elektrane u Zaporižju, oko 100 milja uzvodno, koja je pod ruskom kontrolom i oslanja se na rezervoar.
Međunarodna agencija za atomsku energiju (IAEA) rekla je da nema neposrednog rizika za nuklearnu sigurnost, ali da prati situaciju.
Kasnije je u izjavi navedeno da ako brana ipak padne ispod 12,7 m, najniže razine na kojoj se voda još uvijek može pumpati uzvodno do Zaporožja, postoje alternativni izvori vode za održavanje hlađenja nuklearne elektrane.
Ali osim toga, brana je bila vitalni kanal koji je vodio vodu iz Dnjepra do Krima pod ruskom okupacijom, što znači da će tamošnje zalihe vode vjerojatno biti ugrožene.
Nakon što je Rusija anektirala Krim 2014., Ukrajina je blokirala kanal koji dovodi vodu iz Nove Kakhovke, što je izazvalo krizu s vodom na poluotoku.
Ruske snage ponovno su otvorile kanal ubrzo nakon prošlogodišnje invazije punog opsega. Ali bez brane, pad razine vode mogao bi ponovno ugroziti protok vode duž kanala.
Rusija je prethodno izvela nekoliko napada na brane diljem Ukrajine od invazije, uzrokujući opsežne poplave i prekid opskrbe električnom energijom.