Milijarder i suosnivač Microsofta Bill Gates izjavio je pred kongresnim odborom u Washingtonu da nikada nije imao osoban odnos s Jeffreyjem Epsteinom te da je prekinuo sve kontakte s njim nakon što je postalo jasno da osuđeni seksualni prijestupnik neće osigurati obećanu financijsku podršku za njegove humanitarne projekte.
Gates je dobrovoljno svjedočio pred Odborom za nadzor Zastupničkog doma, koji istražuje Epsteinove veze s brojnim utjecajnim osobama. Tijekom saslušanja naglasio je da nikada nije svjedočio Epsteinovu kriminalnom ponašanju niti je imao saznanja o njegovim nezakonitim aktivnostima.
"Nikada nisam bio na njegovu otoku, ranču ili u njegovoj kući na Floridi. Nikada nisam nikoga zlostavljao", poručio je Gates, dodajući da nije bio zainteresiran za razvijanje bliskog odnosa s Epsteinom, unatoč njegovim pokušajima da takav odnos uspostavi, piše Jutarnji list.
U svom iskazu Gates je ponovno priznao da je loše procijenio kada se sastajao s Epsteinom te rekao da je jedan od mnogih ljudi koji danas žale što su ga ikada poznavali. Otkrio je i da je Epstein pokušavao iskoristiti informacije o njegovim izvanbračnim vezama kako bi ga prisilio na nastavak kontakta.
‘razgovori bili usmjereni na prikupljanje sredstava za zakladu‘
Njihovo poznanstvo započelo je 2011. godine, tri godine nakon što je Epstein osuđen na Floridi zbog kaznenih djela povezanih s prostitucijom. Gates tvrdi da su njihovi razgovori bili usmjereni isključivo na moguće prikupljanje sredstava za globalne zdravstvene inicijative njegove zaklade te da je od samog početka jasno dao do znanja kako Epstein neće imati nikakvu ulogu u radu zaklade niti će za to biti plaćen.
Prema Gatesovim riječima, prekretnica se dogodila 2014. godine, kada je Epstein okupio skupinu ljudi koje je predstavio kao potencijalne donatore. Nakon tog sastanka zaključio je da se obećanja o financijskoj podršci neće ostvariti te je odlučio prekinuti svaku komunikaciju i suradnju.
"Postalo mi je jasno da Epstein neće ispuniti ono što je obećavao. Rekao sam mu da nećemo nastaviti suradnju i nakon toga više nismo komunicirali niti se sastajali", izjavio je.
Gatesovo ime posljednjih se godina često spominjalo u kontekstu Epsteinove mreže kontakata. Američko Ministarstvo pravosuđa u siječnju je objavilo milijune stranica dokumenata povezanih s istragom, a među njima se Gatesovo ime pojavljuje tisućama puta. Objavljeno je i nekoliko fotografija na kojima se nalaze zajedno, a Gates je priznao da je jednom putovao Epsteinovim privatnim zrakoplovom.
nije dovoljno provjerio njegovu prošlost
Među dokumentima nalaze se i nacrti e-mailova koji se pripisuju Epsteinu, a sadrže niz neprovjerenih tvrdnji o Gatesovu privatnom životu. Gates ih odbacuje kao neistinite, no priznaje da je imao izvanbračne veze. Tvrdi da je upravo takve informacije Epstein pokušavao koristiti kao sredstvo pritiska kako bi obnovio njihov odnos.
Članovi odbora su nakon saslušanja istaknuli kako se iz Gatesova svjedočenja stječe dojam da je Epstein bio svojevrsni "kolekcionar prijatelja", okružen poznatim i moćnim ljudima kako bi jačao vlastiti ugled i stvarao dojam da je silno utjecajan. Demokratski zastupnici naglasili su da su mnogi ljudi koji su se družili s Epsteinom očito zanemarivali ili podcjenjivali upozoravajuće znakove iz njegove prošlosti, iako su informacije o njegovim ranijim osudama već tada bile javno dostupne.
Tijekom saslušanja zastupnici su posebno propitivali koliko je vjerodostojna tvrdnja da Gates, kao jedan od najutjecajnijih ljudi u svijetu tehnologije i informacija, nije detaljnije istražio Epsteinovu pozadinu. Gates je priznao da je znao za određena ograničenja koja su Epsteinu bila nametnuta nakon ranije presude, ali je rekao da nije dovoljno provjerio njegovu prošlost.
Podsjetimo, Jeffrey Epstein je počinio samoubojstvo u zatvoru 2019. godine dok je čekao suđenje za nove optužbe povezane sa seksualnim iskorištavanjem maloljetnica. Njegova dugogodišnja suradnica Ghislaine Maxwell trenutačno služi 20-godišnju zatvorsku kaznu zbog pomaganja u regrutiranju i zlostavljanju djevojaka.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....