Sve češće prirodne katastrofe postaju (i) europska svakodnevica: razarajuće poplave u Njemačkoj i Belgiji zadnjih su dana usmrtile najmanje stotinu ljudi, gotovo 1500 je nestalih, a mnogi strahuju da to još nije ni izbliza zaokružena brojka. Razmjeri materijalnih šteta su nesagledivi.
Katastrofu šokantnih razmjera, koja na većini pogođenih područja nije nikad dosad viđena, prouzročile su neobično jake kiše skupa s usporenim niskotlačnim sustavom, brzopotezno tjerajući rijeke iz korita i plaveći čak četiri države.
Ekstremne količine izljeva iz oblaka zabilježene su u srijedu i četvrtak u većem dijelu zapadne Njemačke i Beneluksa: neke regije brojale su između 100 i 150 milimetara kiše u jednom danu, a neke dvostruko veće količine od mjesečnoga prosjeka. U regiji Reiff...