Bio je admiral flote, načelnik Generalštaba Jugoslavenske narodne armije. A onda, tijekom osamdesetih, i savezni sekretar za narodnu obranu SFRJ.
Čak i u trenutku kad je bio na vrhuncu moći, bio je jedan od najnepopularnijih vojnih lica u bivšoj državi, posebno nakon što je slovenska Mladina otkrila da su mu vilu u Opatiji besplatno gradili ročni vojnici JNA.
U predvečerje raspada Jugoslavije osmislio je promjene u ustroju JNA, koje su odigrale ključnu ulogu u ratu u Hrvatskoj. Centralizirao je oružane snage Armije, republike bivše države izbacio iz zapovjednog lanca, a Teritorijalnu obranu u potpunosti podredio JNA.
Pridružio se partizanima
Branko Mamula u mladosti se pridružio kordunskim partizanima, a – nakon što su mu ustaše na Petrovoj gori ubili majku, sestre i brata – i...