Spyros Capralos, bivši je grči vaterpolist i predsjednik Europskih olimpijskih odbora (EOC). U Krakowu je u tijeku treće izdanje Europskih igara, a želja je prvog čovjeka sporta na Starom kontinentu da sljedeće igre budu u Splitu.
Dakle, grad pod Marjanom ima potpunu podršku Hrvatskog olimpijskog odbora (HOO) na čelu sa Zlatkom Matešom, ali i jedne veće organizacije. Međutim, Capralos, kao i Hrvatska, čeka još “samo” zeleno svjetlo s Markovog trga.
Igre su nakon dva izdanja u Baku pa u Minsku, stigle u Europsku uniju, što je i bio cilj EOC- a, dovesti ovo natjecanje u “zapadnu Europu”. Po mnogo čemu se razlikuje ovo izdanje, a koliko je zadovoljan Igrama, i što bi mijenjao, rekao nam je iz prve ruke:
- Europske igre dolaze u teškim danima za Europu. Nakon dvije godine situacije s Covidom dogodile su se neke također loše stvari. Rat u Ukrajini se odvija jako blizu granica ove države, a oko dva milijuna izbjeglica je došlo na teritorij Poljske. Izazovna su vremena i zbog inflacije, sve je bilo teško, ali domaćini su odradili odličan posao u organizaciji, što vidimo i kroz rezultate. Ovdje su najbolji sportaši, a od 18 olimpijskih sportova, deset je kvalifikacijskih za Olimpijske igre u Parizu.
Dotaknuo se i novog koncepta natjecanja, jer na ovom izdanju Igara čak 11 gradova su domaćini, a između nekih je udaljenost i do 300 kilometara.
- Ako bih trebao birati koncept Igara, odabrao bih mogućnost da jedan grad bude domaćin, uz eventualno još nekoliko njih u okolici. Ali, cilj je bio organizirati natjecanje koje će prije svega obnoviti postojeće objekte, bez prevelike gradnje novih, a takav je i plan za Split.
Bili ste u Hrvatskoj, u Splitu?
- Da, to je prekrasan grad koji je već organizirao velike događaje. Bio sam tamo prošle godine, na finalu Europskog prvenstva u vaterpolu. Grad ima dovoljno dobre objekte za održati Europske igre, a u planu organizacije Igara je imati natjecanje u već postojećim objektima, uz našu pomoć državi i gradu u obnovi infrastrukture. Cilj je da organizacija bude što jeftinija.
Capralos je pohvalio i dobru medijsku popraćenost Igara u Krakowu od strane domaćina. Međutim, primijetio je i i to koliko je novinara došlo i iz naše zemlje.
- Mala nacija, ali velika u sportu. Hrvatska ima puno uspjeha u različitim sportovima, tako da me ne čudi da se i ovdje budno prate događanja.
Dobili smo dojam da vam se sviđa Hrvatska, a posebno Split. Međutim, zašto još ne možemo sa sigurnošću reći da "imamo" igre?
- Da, prošle godine sam osjetio to kako je Split uistinu jedan sportski grad, s puno uspješnih sportaša, a kao što sam već rekao, ima mogućnosti za organizirati jedan ovakav događaj. Ljudi u Hrvatskoj žele Igre, a tu je i podrška HOO-a, ali ono što čekamo je finalna odluka vaše Vlade. Naravno, ne možemo čekati vječno, jer kad Igre završe, moramo odrediti sljedećeg domaćina.
Hrvatska nije jedina opcija?
- Ne, u kontaktu smo s drugima, ali Split nam je prva želja, zbog toga čekamo toliko.
Predsjednik EOC-a je rekao kako je cilj da se Igre nastave u “zapadnoj Europi”, misleći na Europsku uniju, ali i to kako odluku neće moći još dugo odgađati.
- Znate kako se kaže, za tango je potrebno dvoje. Nadam se da će odluka Hrvatske vlade stići brzo, jer u protivnom ćemo biti primorani odabrati drugog domaćina. Skupština EOC-a planirana je za početak kolovoza u Istanbulu, a tada ćemo morati proglasiti idućeg domaćina.
Spomenuli ste želju da Igre budu održive i jeftine za organizirati, a koliko bi u svem tome Hrvatskoj pomogla Europska unija?
- Želja je da Igre ne budu preskupe. Naravno, određena svota novca se mora izdvojiti, ali velika bi bila i pomoć iz Bruxellesa. Ovo je prvo izdanje Igara unutar granica Europske unija, a osobno sam se jako trudio da se u financiranje velikim djelom uključi i EU, što se dogodilo. Isto će biti i sa Splitom i Hrvatskom...
Poljska nije gradila novu sportsku infrastrukturu, ali je obnovila postojeće objekte. Međutim, ima li još neke koristi od Igara?
- Osim obnove i osvježenja, zbog koncepta natjecanja, domaćini su imali priliku urediti prometnice, kako bi se omogućila bolja veza između 11 gradova domaćina.
Veliki broj gradova organizatora, ali i broja sportova. Hoće li tako bi i u Splitu ako se Igre održe?
- Prilagodit ćemo program s organizatorima, u cilju da svaki sport bude na najvišoj razini. Ne želimo natjecatelje u juniorskoj konkurenciji. Želimo da težina medalje s Europskih igara bude velika. Ali, sve u dogovoru s domaćinima. Kao i ovdje, saslušat ćemo njihove želje i odlučiti što je najbolje, zaključio je predsjednik EOC-a.
Zaključili smo i mi još jedan razgovor o Europskim igrama s istim zaključkom. Hrvatska i Split imaju podršku, prvi ljudi sporta u Europi prepoznali su želju da sljedeće Igre budu u Lijepoj Našoj, ali još se čeka odgovor "s vrha"...