Kako nam se bliži Svjetsko prvenstvo, tako se i mi bližimo kraju ovih priča, uspomena i sjećanja iz najvećeg sportskog događaja na svijetu.
Ispričali smo ih već 30-ak dok nestrpljivo čekamo početak Mundijala, a za pet dana nam je napokon vrijeme da se zaustavimo i pustimo nogometašima da krenu pisati nove velike priče na terenu.
Nema takvog veselja kakvog nogomet može donijeti, ali u pozadini donese i proporcionalno veliku tugu. Trenuci iščekivanja i eksplozije radosti ili gorčine razočaranja najveći su kod raspucavanja jedanaesteraca.
Evo, nedavno smo imali i nes(p)retnog Arsenala u finalu Lige prvaka, zadnje Svjetsko prvenstvo odlučeno je nakon jedanaesteraca, a pamti se i francuski tragičar Trezeguet, jedini neprecizan u finalu 2006. godine.
Napucala se i Hrvatska jedanaesteraca na Svjetskim prvenstvima, ali iz tih borbi živaca imali smo uglavnom sretne završetke. Danska, Rusija, Japan, Brazil... Nakljukani Normabelima, gledatelji su sve izdržali.
Ipak, kada je Roberto Baggio u finalu 1994. loptu poslao nebu pod oblake, potpisao poraz Italije i Brazilu uručio četvrtu titulu najboljih na svijetu, bilo je jasno da će se taj trenutak pamtiti dugo, dugo...
‘Umro stojeći‘
Taj trenutak, Baggio u tuzi i nevjerici, postao je jedan od najpoznatijih kadrova u povijesti Svjetskih prvenstava. Fotoaparati su škljocali na sve strane, uhvatili slavnog nogometaša u najnižem trenutku života iz svih mogućih kuteva. "Čovjek koji je umro stojeći", prišiven mu je nadimak.
"Da sam imao nož u tom trenutku, ubio bih se", ispričao je, godinama kasnije o događaju kojeg nikad nije prebolio. "Da sam imao pištolj, ubio bih se. U tom trenutku htio sam umrijeti. Tako je bilo".
"Osjećao sam se kao da sam umro iznutra. Razmišljao sam i o tome kako će moji sunarodnjaci reagirati. To me godinama pogađalo i još uvijek sanjam o tome. I kad bih mogao izbrisati jedan trenutak iz svoje karijere, to bi bio taj."
Baggio, glavno lice poraza Italije u tom finalu, a scena njegove pognute glave zasjenila je bogatu i slavnu karijeru. Scena iza koje stoji poprilično iskrivljena priča.
Jer, Baggio je bio peti izvođač jedanaesterca Italije te čak treći koji nije zabio. Prije njega neuspješni su već bili Baresi i Massaro.
Da je Baggio i pogodio, Brazil bi svejedno imao posljednji udarac za pobjedu.
No, sva odgovornost pala je na najveću zvijezdu. Da nije bilo Baggija, Italija finala ne bi ni vidjela, bez pretjerivanja. Nakon provlačenja kroz grupnu fazu zbog broja zabijenih golova, Talijani su zaista bili zreli za ispasti od Nigerije u osmini finala. Afrička momčad imala je vodstvo od 1:0 kada je Gianfranco Zola zaradio crveni karton i Italiju ostavio s igračem manje.
Cijela nacija na njegovim leđima
Baggio je preuzeo konce sudbine, zabio za izjednačenje, pa u produžecima i pobjednički gol. U četvrtfinalu ponovno je bio čovjek odluke. Gol Španjolcima u 88. minuti, ponovno za 2:1. Stiglo je polufinale i legendarna generacija Bugarske. Baggio, Božanski Repić, nova dva gola, treća pobjeda od 2:1 u nizu i finale Svjetskog prvenstva protiv Brazila. Cijela nacija na leđima jednog čovjeka.
"Brazil je Brazil, a Italija je Baggio", pisali su mediji prije utakmice.
Golova iz igre u finalu nije bilo i svjetski prvak je trebao biti odlučen na jedanaesterce. Baggio, inače uspješan izvođač jedanaesteraca, napravio je nezamislivo.
"Kad sam prišao da izvedem udarac, bio sam prilično priseban", napisao je u svojoj autobiografiji, Una Porta Nel Cielo (Gol u nebu). "Znao sam da vratar Brazila uvijek skače u stranu, pa sam odlučio pucati po sredini, visoko, kako ne bi mogao obraniti loptu nogama. Bila je to pametna odluka jer je Taffarel skočio ulijevo i nikada ne bi stigao do lopte da je išla gdje sam planirao. Nažalost, i ne znam kako, lopta se podigla tri metra i preletjela preko grede."
Finale Svjetskog prvenstva 1994. godine, tako je bilo. Talijani su do novog naslova čekali do 2006. godine, a evo ih sada, na samom dnu svjetskog nogometa, zadnji nastup pamte prije 12 godina.
Ostale priče iz našeg serijala "Odbrojavanje do SP-a" pročitajte OVDJE.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....