Michael Schumacher, legendarni njemački vozač u Formuli 1, bio je svjetski prvak čak sedam puta. Ovaj rekord u titulama dijeli s još uvijek aktivnim vozačem Lewisom Hamiltonom, Britancem koji vozi za Mercedes. Schumacher je karijeru proveo u četiri tima - Jordanu, Benettonu, Ferrariju i Mercedesu, a najviše titula osvojio je s Ferrarijem (pet), dok je prije toga kao vozač Benettona osvojio dvije.
No, jeste li znali kako je izgledao početak njegove karijere u Formuli 1?.
Nekadašnji tim Jordan Ford, natjecao se u F1 u razdoblju od 1991. do 2005. godine, a prvu sezonu započeli su s vozačima Bertrandom Gachotom i Andreom de Cesarisom.
Međutim, ubrzo su ostali bez jednog od vozača nakon što je Gachot osuđen na 18 mjeseci zatvora zbog jednog incidenta na cesti. Francuz se u prosincu 1990. godine automobilom zabio u taksi, ali tu nije stao, već je nakon toga vozača pošpricao suzavcem.
Uhićen je zbog nanošenja tjelesnih ozljeda, a nakon suđenja očekivao je samo novčanu ili uvjetnu kaznu. Umjesto toga, Gachot je osuđen na zatvor, što je značilo da se nije mogao natjecati, a sljedeća utrka je bila Velika nagrada Belgije. Kako se očekivalo da ga neće biti neko vrijeme, Michael Schumacher je promoviran i uskoro je debitirao u Formuli 1.
Schumacher je iskoristio priliku za proboj, a Gachot toga nije bio ni svjestan sve dok mu netko u zatvoru nije rekao tu novost. Legendarni Nijemac tada je u kvalifikacijama završio kao sedmi, ispred momčadskog kolege Andree De Cesarisa koji se našao na 11. mjestu.
Govoreći o ovim događajima na podcastu "Beyond The Grid 2021.", Gachot je rekao:
"Neću nikad zaboraviti kada mi je netko po prvi put pričao o Michaelu Schumacheru. To je bio jedan od čuvara u zatvoru koji je rekao kako je novi tip kojeg su doveli umjesto mene tako dobar i da me više neće ni trebati, tako da slobodo mogu ostati ovdje".
Zatim je dodao:
"Andrea de Cesaris poslao mi je pismo i to je bilo jako smiješno. Bio sam jako dobar prijatelj s Andreom, a on je bio nevjerojatan tip. Napisao mi je pismo u kojem kaže: ‘Ne brini za Nijemca. Dobio me je tek u kvalifikacijama, ali ja ću ga uskoro dobiti, samo gledaj‘".
Schumacher se na kraju pridružio Benetton Fordu do kraja 1991. i uspio je tri puta ući među prvih šest prije kraja sezone. U međuvremenu, Gachot je uz pomoć žalbe pušten iz zatvora nakon samo dva mjeseca.