Hrvatski stolnotenisač Tomislav Pucar uspješno je otvorio Olimpijske igre u Parizu. U susretu 1. kola je pobijedio Alžirca Mehdija Bouloussu sa 4-0 (11-3, 11-7, 11-5, 12-10).
"Ne mogu reći da je bilo u skladu s očekivanjem, mislim, ja jesam bio favorit na papiru, ali on je je praktički bio francuski reprezentativac u mlađim kategorijama. Kasnije je prešao Alžir i ima on ozbiljnih pobjeda u svojoj karijeri. Tako da sam očekivao težak meč", kazao je Pucar.
Pucar je dobro otvorio meč, ostavio Alžirca samo na tri poena u prvom setu i na pet u trećem. U četvrtom setu je Alžirac počeo stiskati, Pucar je vodio s 7-1, ali je potom dopustio protivniku da izjednači na 10-10. Srećom, Pucar je zadržao dovoljno mirnoće da privede meč kraju bez izgubljenoga seta.
"Mislim da nikad nisam u karijeri igrao pred ovoliko ljudi i to je stvarno super. Čini mi se da sam igrao i protiv publike, možda ljudi i znaju da je on zapravo Francuz".
Inače, dvorana 4 kompleksa Paris Sud prima nešto manje od 7000 gledatelja.
Pucara u 2. kolu čeka bolji iz susreta Francuza Alexisa Lebruna i Argentinca Santiaga Lorenza, te je vrlo vjerojatno da će igrati protiv francuske publike.
"Drugo kolo mi vjerojatno donosi Lebruna, sjajnog igrača s kojim sam igrao ove sezone u Indiji. Izgubio sam 3-0, ali prvi set sam imao tri vezane set lopte. On je favorit, osvojio je nedavno Zagreb Open, u dobroj je formi, a ja ću dati sve od sebe da ga iznenadim i pobijedim", izjavio je Pucar, koji jedini od naših stolnotenisača nije nazočio otvorenju Igara.
"Bio sam na otvaranju u Tokiju, ali to nije bilo isto jer je bila korona. Da sam igrao dan kasnije sigurno bih bio na brodu. Ali mislim da je meč važniji od otvaranja".
Andrej Gaćina će u 1. kolu igrati s Rumunjem Ovidiem Ionescuom (ponedjeljak, 11 sati), a ako prođe čeka ga bolji iz susreta Portorikanca Briana Afanadora i Tajpežanina Lin Yun-Jua.
U ženskoj konkurenciji Ivana Malobabić u prvom susretu igra sa Singapurkom Zeng Jian (nedjelja, 12.15), a ako prođe ide na bolju iz susreta Šveđanke Christine Kallberg i Indijke Sreeje Akule.