Dva milijuna dolara! Toliko iznosi nagradni fond koji će rasporediti dvojica najboljih.
Ne boksača, ne tenisača ili nogometaša, već dva najbolja svjetska šahista. Svoju „jedinicu“ brani neprikosnoveni Norvežanin Magnus Carlsen, a izazivač je Rus Ian Nepomniachtchi.
Profesionalni šahisti više nisu anonimusi nego svjetski poznate zvijezde. Dokazuje to i mjesto sučeljavanja dvojice velikana, a to je Dubai. U Emiratima će se igrati na 14 mečeva, a od ukupnog fonda pobjedniku će pripasti 60 posto, odnosno 1,2 milijuna dolara što, posljedično, gubitnika neće ostaviti suviše tužnim jer će natrag kući bogatiji za 800 tisuća dolara.
Bude li rezultat 7-7 nakon 14 partija, ići će se u „tiebreak“, a u tom će slučaju i raspodjela novca biti nešto ravnomjernija (55-45 posto).
Tko je favorit?
U anketi na stranici chess.com ljubitelji šaha „debelo“ su se izjasnili u korist Carlsena 84:16. A kako i ne bi, teško im je zamjeriti... Norvežanin već 10 godina nije ispustio svoju titulu svjetskog broja jedan. Ipak, znalci ovog sporta upozoravaju kako omjer ipak nije toliko strani branitelja naslova. Po njima je on bliže 60-40.
Kao razlog za to navode prednost Nepomniachtchija u klasičnim mečevima 4-1, uz šest remija. Dakle, Rusu - koji neće moći nastupiti pod zastavom svoje države – nije strano pobjeđivanje prvaka. Nevjerojatan je i omjer koji ima protiv nekadašnjih šampiona. Sa svima ima pozitivan skor: Kramnik (+5, -4, =4), Anand (+3, -2, =5), Karpov (+2, -0, =0), Kasparov (+1, -0, =2).
Dvostruki prvak Rusije završio je kao drugoplasirani na FIDE Grand Prixu 2019. što mu je osiguralo mjesto na Turniru kandidata. Priliku da Carlsena sruši s trona dobio je zahvaljujući slavlju na istom natjecanju 2021. godine. Turnir je počeo još lani, ali je zbog pandemije završio tek u travnju ove godine.
Nepo, kako mu je nadimak zbog kompliciranog izgovaranja prezimena, ima 31 godinu. Nekoliko je mjeseci stariji od Carlsena koji je također rođen 1990. Vršnjaci će, stoga, „udariti“ jedan na drugoga u prostoru svjetske izložbe u Dubaiju koja je, usput budi rečeno, također odgođena zbog koronavirusa.
Pravi šahovski spektakl je pred nama, a prvi meč na rasporedu je u petak. Uoči otvaranja svoja predviđanja je za chess.com dalo nekoliko ponajboljih svjetskih igrača.
- Bit će to vrlo neizvjestan meč, ali mislim da je Magnus favorit – rekao je Alireza Firozja, 18-godišnja iransko-francuska senzacija i kroz neko vrijeme, po mnogima, novi svjetski broj jedan.
- Najvažnija stvar je da Nepov stil ne leži Carlsenu, jednostavno nisu kompatibilni. Smatram da je Nepo jedini koji zna kako svoj taktički stil upotrijebiti protiv Magnusa – u izazivača vjeruje Vishy Anand, peterostruki svjetski prvak iz Indije.
- Nitko ne zna kako su se oni pripremali. Prva 3-4 meča će biti najvažnija. Obojici će biti bitno dobro otvoriti susret jer znam pod kakvim su pritiskom. Krene li rano nešto po zlu, lako je postati nervozan – mišljenja je još jedna legenda Vladimir Kramnik.