Hrvatska je u velikom stilu završila prvi dio kvalifikacija, uvjerljivom pobjedom nad Izraelom u Osijeku. Time su izabranici Tomislava Mijatovića završili prvi krug kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Kataru 2027. na prvom mjestu s pet pobjeda koje prenosi u drugi krug i time širom otvorila vrata nastupu na svjetskoj smotri gdje nas nije bilo punoh 12 godina.
Izrael je u Osijek stigao u prilično oslabljenom sastavu, već su prije sebi zakomplicirali situaciju oko plasmana, što su naši košarkaši odlično iskoristii i publici u Gradskom vrtu priredili pravi mali spektakl. Nakon samo dvije minute igre Hrvatska je imala 9:0 i nastavila potpuno dominirati, tako da je do poluvremena već gotovo bilo i riješeno pitanje pobjednika jer su naši stigli do velikih 47:26. koristio je dobro Mijatović igrače u rotaciji držeći visoki ritam igre pri čemu nije želio dopustiti nikakva opuštanja.
Manjak visine pod obručima vješto je koristio Zubac, dodavao se odlično i Šarići prednost je stalno rasla, na kraju treće četvrtina bilo je 74:51, vrlo brzo se došlo i do okruglih trideset poena prednosti (92:62) u 36. minuti i na kraju su hrvatski košarkaši mirno priveli susret kraju.
Čak sedmorica hrvatskih košarkaša su došli do dvoznamenkastog broja koševa, a predvodio ih je Ivica Zubac s 18, čemu je dodao i 10 skokova te četiri asistencije. Kapetan Dario Šarić je spojio 17 poena, 11 skokova i sedam asistencija, a "double-double" je imao i Mario Hezonja s 10 koševa i 10 skokova. Po 13 poena su ubacili Antonio Jordano i David Škara, a po 11 koševa su imali Luka Božić i Roko Badžim.
U drugom dvoboju posljednjeg kola u skupini E Njemačka je kao domaćin svladala Cipar sa 111-79. Tako su Hrvatska i Njemačka završile prvu fazu s pet pobjeda i jednim porazom, ali su hrvatski košarkaški zbog boljeg međusobnog omjera osvojili prvo mjesto. Treći je Izrael s učinkom 2-4 te će i on nastaviti natjecanje u drugoj fazi.
Te tri reprezentacije će spojiti s tri reprezentacije iz skupine F u kojoj je Poljska sa 6-0 osvojila prvo mjesto, druga je bila Latvija s 3-3, a treća Nizozemska s 2-4. Svi rezultati iz prve faze se prenose u drugu, iz koje će tri najbolje reprezentacije izboriti plasman na Svjetsko prvenstvo.
Već krajem kolovoza će započeti druga faza kvalifikacija. Hrvatska će natjecanje u skupini K otvoriti 27. kolovoza, kad će biti domaćin Latviji, a tri dana poslije će gostovati u Nizozemskoj. Sljedeće dvije utakmice su na rasporedu krajem studenog, kad će Hrvatska gostovati u Poljskoj (27.11.) i biti domaćin Nizozemcima (30.11.). Posljednje dvije utakmice u kvalifikacijama na rasporedu su u veljači 2027. Hrvatska će tada gostovati u Latviji (25.2.) i ugostiti Poljsku (28.2.).
S obzirom na veliku prednost iz prve faze natjecanja, hrvatskim košarkašima će vjerojatno i tri pobjede u drugom krugu biti dovoljne za plasman na Svjetsko prvenstvo.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....