Probao je, nije uspio. Kao i svi drugi košarkaški izbornici ovoga ljeta. Amerikanci nastavljaju put, u polufinalu će u četvrtak od 21 sat igrati protiv Srbije, a Aco Petrović i igrači Brazila bit će na putu svojim kućama.
Poslije utakmice među brazilskim kolegama nije bilo ljutnje, svjesni su da su igrali protiv Jamesa, Curryja, Bookera, Duranta, Embiida, Holidaya, Davisa... Kako se uopće pripremati za utakmicu protiv tolike megakvalitete...
- Imali smo osam, devet stvari koje smo tražili jednu za drugom, a pali smo na dvije banalne. Prvih četiri, pet minuta nismo se mogli vratiti u obranu i tu su se odlijepili. Dogovor je bio da nakon što šutneš nema gledanja skoka u napadu, nego četvorica moraju ‘mečirati’ svoje suparnike. No nama bi jedan ili dvojica i tu Amerikanci stizali do lakih koševa. Druga stvar je bio naš najveći problem. Nakon što smo ulaskom Didija (Louzada) došli na mali zaostatak, moji igrači su pomislili da mogu igrati ravnopravno u brzom ritmu i počeli su upadati u rupe iz kojih nije bilo izlaska.
Uoči turnira Aco je pričao da bi neka od reprezentacija mogla u jednoj utakmici “skinuti” SAD, zanimalo nas je i što misli sada kada je igrao protiv njih...
- Dat ću vam primjer koji pokazuje da su promijenili pristup. Sjajno su se pripremili za utakmicu. To sam primijetio kada je LeBron krenuo čuvati Marcelinha kako u ‘switchu’ ne bismo imali prednost pod košem. Amerikanci se dosad nisu niti za jednog suparnika pripremali, a kad su imali ovakav pristup protiv Brazila, imat će ga i protiv Srbije. U skupini se nisu pripremali za Srbiju pa su pobijedili 26 razlike. U igri protiv SAD-a moraš imati napadački arsenal na ‘low post’ igri. Mi smo prekasno počeli dobacivati loptu Caboclu. Srbija na toj poziciji ima veću kvalitetu i agresivnost - naglasio je Petrović koji još ne zna hoće li nastaviti voditi jedinu južnoameričku reprezentaciju koja je izborila nastup na ovim Olimpijskim igrama.
- Predsjednik i glavni tajnik Saveza dolaze 5. rujna u Zagreb na Memorijalnu utakmicu Dražena Petrovića i tada ćemo razgovarati. Imali smo sjajno ljeto, slično onom hrvatske reprezentacije 2016. godine, samo što smo tada u četvrtfinalu imali lakšeg suparnika nego Brazila sada.
O izborniku Aci Petroviću kratko smo popričali i s centrom Brunom Caboclom (28 godina, 206 cm) koji je prošlu sezonu igrao za Partizan...
- Aco nam je kao tata. Donio je energiju i uvijek nas je dobro tretirao. Reprezentacija prije njega nije imala europskog trenera. Uvijek je pozitivan, vjeruje nam, a mi ga pratimo svojim povjerenjem. Drago mi je da me trenira. Malo prije nego što je došao gledao sam dokumentarac o njegovom bratu. Ne znam je li to slučajnost ili što da je ubrzo došao on, a ja sam saznao da je brat Dražena Petrovića.
S prosjekom od 17 koševa i 7 skokova po utakmici, Bruni Caboclu je očigledno odgovarao Acin sustav, a i Petrović se puno oslanjao za njega.
- Aco je bio sjajan za mene. Kada sam ušao u reprezentaciju bilo je puno starijih igrača poput Leandra Barbose i ja uglavnom nisam dobivao loptu. No, Aco je došao i rekao da spuštaju loptu na mene, dao mi je veću ulogu u napadu. Zahvalan sam mu što je vjerovao u mene.