Hajduk u dobroj formi i kao do idućeg kola lider SuperSport HNL-a iščekuje nedjeljni jadranski derbi u Rijeci (17 sati). Na krilima niza od pet prvenstvenih pobjeda, šest trijumfa zaredom u svim natjecanjima, odnosno 11 utakmica bez poraza, Bijeli dolaze na Kvarner. Međutim, trener Gonzalo Garcia i dio momčadi još pamte neke duboke prošlosezonske traume s Rujevice.
Kada se povede priča o najvećim derbijima, o tome kako su to utakmice koje nose mnogo više od obična tri boda, jadranski definitivno baš spada u tu kategoriju. Ne samo zbog toga što je na suprotnoj strani tradicionalno veliki rival ili izravni konkurent u borbi za vrh ljestvice. U ovom slučaju dodatni razlog za to jest što je Hajduk prošle sezone ostao dužan u Rijeci, u prvenstvu i u kupu.
Triput je prošle sezone sastav s Poljuda gostovao na Rujevici, otkad je Garcia ljetos preuzeo splitski sastav, dvaput u prvenstvenim okršajima i jednom u kupu. Dva su susreta potpuno obilježila sezonu Hajduka. Bile su to dvije od tri utakmice zbog kojih se prošla sezona Hajduka ne pamti po dobrom, uz šokantnu eliminaciju iz kvalifikacija Konferencijske lige od Dinamo Cityja u Tirani.
U posljednjem, trećem prošlosezonskom međusobnom susretu ovih klubova, u 32. kolu prvenstva, Rijeka i Hajduk u travnju su na Rujevici odigrali bez pogodaka. No prethodna dva prošlosezonska sraza ovih protivnika na istom mjestu usmjerila su sezonu Splićana.
Toga 22. studenoga prošle godine Hajduk je na Rujevici upisao najteži poraz u povijesti SuperSport HNL-a, bilo je čak 0:5 za Rijeku. Hajduk je izgledao potpuno izgubljeno, izbezumljeno, neprilagođen na specifične vremenske uvjete (vjetar)... Briljirao je trostruki strijelac, reprezentativac Toni Fruk, za kojeg je veliko iznenađenje da je i danas član kluba. Još su mrežu Ivice Ivušića pogađali Samuele Vignato i Luka Menalo.
Od povijesnog debakla promijenili pola momčadi
Na tom susretu u javnost je dospio i sukob Garcije i najboljeg igrača Marka Livaje, koji nije bio starter. Tada je pri zaostatku od 0:4 Urugvajac preko stožera tražio od igrača da se zagrijava za ulazak u igru. Prema riječima Garcije, Livaja je poručio da ga boli trbuh. Ostao je potom na klupi, nije ulazio u igru.
Tu se zakuhalo, pa se nastavilo. Ovog ljeta Livaja je zbog incidenta i nediscipline vraćen s priprema u Split. Činilo se kako nakon toga nema povratka. Ali od tada se čini kako su se konačno "našli", kako su trener i igrač konačno zakopali ratne sjekire, u interesu kluba.
Livaji je Rujevica i bez toga na crnoj listi, makar se tamo "nazabijao" pogodaka i više puta slavio pobjede s Hajdukom. Tu je odradio posljednji trening u reprezentaciji Hrvatske, u pripremama za završnicu Lige nacija 2023. godine, nakon kojeg se zbog vrijeđanja navijača povukao iz reprezentacije.
Zanimljivo, od 16 igrača koji su toga dana u tom teškom porazu nastupili za Hajduk u Rijeci, sada desetak mjeseci kasnije čak osmorica više uopće ne stanuju na Poljudu. Radi se o Zvonimiru Šarliji, Branimiru Mlačiću, Filipu Krovinoviću, Ikeru Almeni, Anti Rebiću, Niki Siguru, Hugu Guillamonu i Anthonyju Kaliku.
A 4. ožujka ove godine, u četvrtfinalu Kupa, doživio je Hajduk na Rujevici još jedan bolan poraz, u utakmici u kojoj je realno po prikazanom zaslužio mnogo više. Nije toliko to bio bolan rezultatski, makar svaka eliminacija iz Kupa sama po sebi jest, koliko zbog načina na koji je doživljen.
Dvaput je Hajduk u tom susretu vodio protiv momčadi koju je tada vodio Španjolac Victor Sanchez, pogocima Rokasa Pukštasa u prvom poluvremenu, pa potom i Roka Brajkovića u četvrtoj minuti sudačke nadoknade. Međutim, u rekordno dugoj, dramatičnoj sudačkoj nadoknadi Rijeka je izborila polufinale senzacionalnim preokretom. Pogotke za pobjedu Rijeke i prolaz zabili su Fruk u 18. i Gabrijel Rukavina u 20. minuti sudačke nadoknade.
Kekova Rijeka još se traži
Garcia i Hajduk sada su u prilici istjerati duhove Rujevice. Makar bi na papiru i bod u gostima vjerojatno zadovoljio ambicije većine kojima je blizak Hajduk, Bijeli će, sasvim je sigurno, tražiti puni plijen. Međutim, trenutno nešto slabija pozicija Riječana na ljestvici, kao i nešto skromnije predstave, samo su privid. U zadnja tri ligaška susreta Rijeka ima samo jednu pobjedu i dva remija. Rijeka je na petom mjestu, s čak pet bodova manje od lidera Hajduka, ali ima i odigranu utakmicu manje. Njihov susret drugog kola s Dinamom na Rujevici odgođen je zbog europskih obveza oba kluba (Riječani su igrali u četvrtak, Zagrepčani u utorak) i čeka se još potvrđeni novi termin.
Novi trener Matjaž Kek, čovjek koji je prvu titulu 2017. godine donio u Rijeku, uz dosta se pompe vratio na Rujevicu. Međutim, nije to još ona u potpunosti prava Kekova Rijeka na koju smo naviknuli, onaj stroj koji melje kompaktnošću, snagom, ritmom, obranom... Prevelika je vjerojatno razlika u nogometu koji je gajio prethodnik Sanchez u odnosu na ovaj Kekov. No to je Kek.
Nikada njegove momčadi nisu igrale pretjerano atraktivno, efektno, ali uvijek su bile izrazito konkretne, pragmatične, uspješne.
Hajduk se u 0:5 debaklu previše otvarao, u 2:3 Kup drami bio je mudriji, ali nedostajalo je i koncentracije i sreće. U 0:0 remiju 26. travnja bio je to ziheraški pristup koji je na koncu donio bod. Sada Garcia ima na dispoziciji drukčiju momčad, a i sam gaji nešto drukčiji stil igre. Nema više build upa pod svaku cijenu, često ide i duga lopta na Bambu Sanyanga, dodavanje za Marina Šotičeka, za ciljanu igru 1 na 1. Ovaj Hajduk je okomitiji, ekipno i pojedinačno brži. Ukupno bolji. Nego što je bio. Bolji od Rijeke? Pokazat će nedjelja.
Idealan scenarij, maltene filmski, bio bi negdje u ovom stilu. Egal utakmica u kojoj u samom finišu Garcia u igru ubacuje Livaju, koji bespogovorno nakon zagrljala i razgovora s trenerom ulazi. Kapetan iz jednog od prvih kontakata s loptom ili, još bolje, jednog od zadnjih uopće na susretu šalje loptu u mrežu za pobjedu. A onda slavi gol – držeći se za trbuh.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....