Hajduk je u Bjelovaru došao do rutinske pobjede (2:0) nad trećeligašem Mladosti iz Ždralova i tako se plasirao u četvrtfinale SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa.
Mladost je, za razliku od Tehničara s kojim je Hajduk igrao u šesnaestini finala, bila puno ozbiljniji protivnik, stoga se Mislav Karoglan odlučio za poprilično jak sastav. Najistureniji trojac činili su Jan Mlakar, Stipe Biuk i Marko Livaja, vezni red je bio sastavljen od Marca Fossatija, Janija Atanasova i Filipa Krovinovića, dok su jedine izrazite promjene bile u zadnjoj liniji. Tako su se uz Darija Melnjaka i Chidozieja Awaziema, u obrani našli Dominik Prpić i Rokas Pukštas, koji je igrao na poziciji desnog beka.
Od samog početka bilo je jasno da Bijeli igraju praktički s pola snage i u prvom poluvremenu nisu zapravo uspjeli kreirati nijednu izglednu priliku iz posjeda, već su sve došle nakon prekida koji su kod Hajduka već dulje vrijeme dosta dobro uigrani. I dok manjak konkretnosti u fazi napada nije bio poseban problem za Hajduk, pogotovo nakon što su u razmaku od samo šest minuta zabili dva gola i otišli na odmor s vodstvom od 2:0, pomalo mlaki pristup u fazi obrane mogao je biti problematičan.
S obzirom na to da su domaćini igrali u 4-2-3-1, sustav sam po sebi nije trebao stvarati probleme Bijelima, ali im je pristup bio malo prepasivan. Nisu izlazili u visoki presing, već su dopuštali Mladosti iznošenje lopte iz zadnje linije, a ostajali su nisko čak i u situacijama kada bi se lopta vratila u polovicu domaćina, zbog čega se u nekoliko navrata Karoglana moglo čuti kako poziva svoje igrače da se podignu.
Domaćini, doduše, nisu uspijevali ozbiljnije zaprijetiti, ali u 31. minuti su jednostavnom kombinacijom stvorili situaciju koja je imala potencijal. Duplim pasom su izbacili cijelu desnu stranu Bijelih i doveli se u čistu situaciju za centaršut, ali Jan Raužan je na desnoj strani loše zahvatio loptu. No, bez obzira na poprilično pasivan stav, Bijeli su u fazi obrane djelovali dosta stabilno, u čemu je ključnu ulogu odigrala jednostavno razlika u kvaliteti.
Hajduk je zabio pogotke vrlo jednostavno. Kod prvoga je Livaja prošao po lijevoj strani i došao gotovo do gol aut linije, a onda podigao glavu i savršeno odmjerenim "rezanim" centaršutom pronašao Mlakara na drugoj vratnici koji se samo naklonio i glavom zabio za 1:0. Šest minuta kasnije Krovinović je presjekao loptu nakon što je Livaja pritisnuo Ivana Abramovića i dodao je Melnjaku, koji je s lijeve strane na rubu šesnaesterca sjajno pogodio suprotnu stranu domaćeg vratara Nikole Ilinčića.
U drugom poluvremenu smo gledali manje-više istu priču. Hajduk je igrao "pod kočnicom" i u suštini prvenstveno kontrolirao utakmicu, dok im je povećanje vodstva bilo u drugom planu. Domaćini nisu gubili nadu, ali ni oni nisu uspijevali stvoriti izglednu priliku. U 57. minuti zato su dobili šansu smanjiti vodstvo Hajduka s bijele točke, nakon što je lopta udarila Awaziema u ruku, ali Karlo Sentić je sjajno obranio penal Ivana Barabana te odmah u nastavku još jednom otklonio opasnost.
Kada se sve zbroji i oduzme, zaista ne treba previše pričati o ovoj utakmici jer je u njoj Hajduk došao do rutinske pobjede bez da je uopće pokazao želju da gledateljima priušti nekakav spektakl. Ali to nije ni poanta kupa. U tom natjecanju bodovi ne postoje, već je samo pitanje tko će proći dalje, a Bijelima kao braniteljima naslova važna je samo pobjeda i ništa više. Pogotovo kada se uzme u obzir da je ovo bila predzadnja utakmice prije odlaska na stanku zbog Svjetskog prvenstva.
- Navijačima možemo obećati im prolaz i maksimalan pristup. Ja na ovakvim utakmicama volim dati određenu odgovornost na igrače, jer motivacija nakon derbija zna pasti. Ali svaku utakmicu moramo dati sve od sebe i onda pobjeda neće doći u pitanje - rekao je Karoglan u najavi utakmice.
Iako se ne može baš reći da je momčad dala sve od sebe (jer nije ni trebala), pristup je definitivno bio ozbiljan, a i prolaz je ostvaren, što znači da je trener Bijelih ispunio svoje obećanje.
Iz ove rutinske pobjede Bijelih kao najpozitivnija stvar nameću se solidni nastupi Rokasa Pukštasa koji, pak, nije igrao na svojoj prirodnoj poziciji, i Dominika Prpića koji je na poziciji stopera pružio i više nego solidnu predstavu. Također, ne treba zaboraviti ni Karla Sentića, koji je uz obranjeni penal odisao sigurnošću te po tko zna koji put pokazao da Hajduk ne treba strahovati za vratarsku poziciju, bez obzira na to što će kapetan Lovre Kalinić dugo vremena biti izvan stroja.
Bijele sada čeka uvijek neugodno gostovanje u Koprivnici kod Slaven Belupa, kojim će zaključiti jesenski dio sezone. Karoglan je, nakon važne pobjede nad Osijekom, uspio bez stresa proći Mladost u kupu i sada mu preostaje pobrinuti se da momčad ode na stanku u dobrom raspoloženju.