Nogometaši Hajduka danas, s početkom u 16:30, igraju utakmicu šesnaestine finala SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa protiv Vardarca. Susret će se odigrati na stadionu V Arena u Vardarcu, čime za splitski klub službeno započinje ovosezonski nastup u kupu.
Bijeli u ovaj ogled ulaze neposredno nakon prvenstvene pobjede protiv Rudeša u Velikoj Gorici. Zbog izuzetno kratkog vremenskog razmaka između dviju utakmica i zbijenog natjecateljskog rasporeda, stručni stožer donio je odluku da se momčad nakon prvenstvenog dvoboja ne vraća u Split. Umjesto povratka u Dalmaciju, hajdukovci su izravno nastavili put prema Baranji kako bi izbjegli dodatno iscrpljivanje igrača dugim putovanjem, te se što bolje pripremili za kup-susret.
Domaćin susreta, Vardarac, dolazi iz istoimenoga baranjskog naselja u općini Bilje, smještenog desetak kilometara od Osijeka. Prema posljednjem popisu stanovništva, u mjestu živi nešto više od 500 stanovnika, no riječ je o sredini s dugom nogometnom tradicijom. Nogometni klub Vardarac osnovan je još 1952. godine, a danas se natječe u Trećoj NL Istok, četvrtom rangu hrvatskog nogometa.
Vardarac je posljednjih godina napravio velik iskorak, posebno na infrastrukturnom planu. U kolovozu prošle godine otvorena je V Arena, novi sportski kompleks koji je u potpunosti promijenio nogometnu sliku malog baranjskog mjesta. Stadion ima oko 500 natkrivenih sjedećih mjesta, gotovo koliko i samo mjesto stanovnika, a ispunjava i uvjete za odigravanje utakmica mlađih reprezentacijskih kategorija. Projekt vrijedan više od sedam milijuna eura zajednički su financirale Hrvatska i Mađarska.
Vardarac je plasman u šesnaestinu finala izborio pobjedom od 3:1 protiv Ližnjana na svojem terenu, čime je osigurao povijesni ogled protiv Hajduka.
Završen prijelazni rok
Splićani ulaze u ovaj dvoboj kao izraženi favoriti, a iako kup često donosi neizvjesnije utakmice i prostor za iznenađenja, Hajduk će htjeti u Vardarcu što prije pokazati razliku u kvaliteti. Bijeli će tražiti kontrolu utakmice od prve minute i pokušat će što ranije riješiti pitanje pobjednika kako bi bez dodatnog trošenja energije izborili plasman u osminu finala. U slučaju pobjede i prolaska, Hajduk će u sljedećoj fazi igrati protiv pobjednika dvoboja između Slavonije iz Požege i Oriolika.
Uoči ovog kup-dvoboja službeno je završen i ljetni prijelazni rok, čime je igrački kadar Hajduka konačno definiran za nadolazeće razdoblje. Fokus stručnog stožera sada je na igračima koje ima na raspolaganju i što boljoj raspodjeli minutaže u zgusnutom rasporedu.
Trener Gonzalo Garcia potvrdio je na konferenciji za medije da će za ovaj susret u potpunosti promijeniti sastav u odnosu na prvenstveni ogled s Rudešom. Na upit novinara o pristupu i očekivanjima uoči dvoboja u Vardarcu, Garcia je bio jasan:
"Pristup će biti kao i u svakoj utakmici. Moramo u svakoj utakmici ići na pobjedu s velikom odgovornošću i željom. Promjene? Ne očekujem da bilo tko od startera krene od prve minute", izjavio je Garcia.
Utakmica protiv četvrtoligaša tako će biti prilika za igrače s manjom minutažom da se nametnu te pokažu da se može ozbiljno računati na njih u nastavku sezone.
Konkurira i Nigerijac Ugwuodo
S obzirom na brojne promjene, teško je sa sigurnošću predvidjeti početni sastav, no na temelju najava Hajduk bi protiv Vardarca mogao krenuti u sastavu: Stipica – Hodak, Gabrić, Van Hoorenbeeck, Melnjak – Brruti, Fayad – Šutalo, Huram, Martin – Livaja.
Među igračima koji konkuriraju za sastav je i 20-godišnji nigerijski napadač Peter Nnaemeka Ugwuodo. Mladi napadač produljio je ovog ljeta ugovor s Hajdukom do lipnja 2028. godine, a potom je otišao na dvojnu registraciju u Croatiju iz Zmijavaca. Iako nije bio u službenom kadru za prvenstveni ogled s Rudešom, putovao je s prvom momčadi te će biti na raspolaganju treneru Garciji za susret protiv Vardarca.
Ugwuodo još uvijek čeka na svoj prvi službeni nastup za seniorski sastav Hajduka, a kup-ogled na V Areni mogao bi mu donijeti prve službene minute u bijelom dresu i šansu da pokaže koliko može ponuditi u konkurenciji za prvu momčad.
Glavni sudac utakmice bit će Patrik Pavlešić iz Duge Rese, a uz aut-linije pomagat će mu sugrađanin Željko Bučar te Vinko Podrug iz Zagreba. Dužnost četvrtog suca obavljat će Filip Čindrić iz Nove Kapele.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....