Otkako je Luka Modrić propustio utakmicu španjolske La Lige protiv Raya Vallecana u hrvatskim se medijima svakodnevno objavljuje njegov zdravstveni status. Od početne bojazni uslijed visoke temperature i promptnog testiranja na covid-19 (nalaz je negativan), dijagnosticirana je ''malo jača viroza''. U stručnom stožeru hrvatske reprezentacije smatraju kako će priča o kapetanu završiti – happy endom.
U ponedjeljak je Luka Modrić izostao s prvog treninga nacionalne momčadi. Vježbao je u hotelskoj teretani. No, izbornik Zlatko Dalić suzdržao se od prognoza. O definitivnom oporavku kapetana reprezentacije tek je šturo zaključio:
- Vidjet ćemo što će biti s njim kroz ova dva do tri dana.
Dok čekamo što će se dogoditi u narednih nekoliko dana i hoće li se Modrić rekuperati neizostavno se nameće pitanje: treba li uopće biti u sastavu protiv Malte? Racionalno promišljanje sugerira negativan odgovor iako se logika izbornika Dalića i stručnog stožera temelji na nepobitnoj činjenici: pobjeda protiv Malte je krucijalna, jer bez nje nećemo niti doći u situaciju boriti se za prvo mjesto u kvalifikacijskoj skupini i izravan plasman na Svjetsko prvenstvo!
Odluku o eventualnom izostanku Modrića otežava spoznaja da Dalić za utakmicu u četvrtak nema na dispoziciji (ozlijeđenog) Matea Kovačića. Pred stručnim stožerom hrvatske reprezentacije vrlo je značajna odluka. Premda je izvjesno da virozom iscrpljeni Modrić neće imati snage za 90 minuta protiv nadobudnog domaćina (Maltežani se za susret s Hrvatskom pripremaju od 1. studenog). Između dviju utakmica (s Maltom u četvrtak i s Rusijom u nedjelju) vremenski je razmak od svega 66 sati. Jamačno će biti problem odmoriti i osvježiti momčad uoči odlučujućeg dvoboja na Poljudu. Poglavito snagom deficitarnog i limitiranog Modrića. Naime, govorimo o igraču koji je već proslavio 36. rođendan...
Bilo bi također pogrešno da odluku o nastupu Dalić i suradnici mu, prepuste samom Modriću. Kada je nogomet u pitanju Luka je nazajažljiv. On bi najradije igrao svaku utakmicu. Njegova opčinjenost nogometnom loptom i dalje je dječački iskrena. Zbog te fascinacije nemalo podsjeća na Roberta Prosinečkog. Strast koja se Žutom cakli u očima dok promatra loptu sugerira da bi on i danas rado zaigrao. Ili barem šutirao ''slobodnjake''. Samo kada bi uspio nekamo odložiti 30-ak kilograma ''tereta''...
Za očekivati je da će Dalić u La Valletti Modrića posjesti na klupu i čuvati ga kao jockera za slučaj ''krajnje nužde''. Uostalom, što možemo očekivati od nastupa na Svjetskom prvenstvu ako ne možemo riješiti Maltu bez Modrića i Kovačića?