Izbornik će kazati da "zna sastav za Englesku", igračima je prije Belgije rekao kako igraju generalku za taj susret u formaciji 3–4–2–1, a potom da je za Panamu i Ganu prava opcija 4–2–3–1. Ako nije prodao fintu i poslao Engleze u krivom smjeru, jer njihovih dvadeset skauta secira svaki detalj Vatrenih i sigurno im je takva otvorena najava vrlo bitan orijentir za pripremu utakmice, te bude li na Mundijalu koristio dva sustava igre, Zlatko Dalić okrenut će ploču i ponuditi nešto novo u odnosu na Rusiju i Katar, gdje je imao zlatno pravilo:
– Obrana koja je odabrana za prvu utakmicu ujedno je za cijelo prvenstvo.
Vrijeme za razmatranje
Tjedan dana do Dallasa stožer ima vremena još jednom razmotriti hoće li koristiti dvije vrste obrane, a kasne odluke donosio je i ranije jer u oba se slučaja, u Rusiji i Kataru, između posljednje pripremne utakmice i prve na Mundijalu dogodio prijelom – jedno ime zamijenjeno je u udarnoj jedanaestorici i formiran zadnji red, koji nije diran sve dok nije morao biti. Pogotovo se intrigantno odvilo uoči ogleda s Marokom u Kataru, a jednu od središnjih uloga odigralo je ime Josipa Šutala. Tri i pol godine kasnije još jednom je upravo on velika tema nogometnih razgovora.
Hrvatska je prije puta u Rusiju odigrala prijateljski susret sa Senegalom, dobila 2:1, ali izbornik je vidio da Vedran Ćorluka, senator i legenda, nije najbolje rješenje. Htio je bržeg stopera te je na treninzima u Roščinu postavio zadnji red: Vrsaljko, Vida, Lovren, Strinić. Domagoj Vida zadobio je njegovo povjerenje uz Lovrena, a Ćorluka je preseljen na klupu. Premda je tada kazao Čariju kako će igrati protiv Argentine, nakon 2:0 s Nigerijom i odlične igre defenzive izbornik nije dvojio – to je obrana koja ostaje do kraja. Tako je bilo u svim utakmicama, osim s Islandom, kad su, planski, šansu dobili dečki iz drugog plana.
Preokret s Lovrenom
Zagrijavajući se za Katar, Vatreni su pohodili Rijad i odmjerili snage sa Saudijskom Arabijom. Dobili su 1:0, a izbornik je čuvao igrače koje je predvidio kao startere s Marokom. Obrana je trebala biti: Juranović, Šutalo, Gvardiol, Sosa. Međutim, Dalića je nešto kopkalo. Nije imao mira. Dan poslije sve mu se razbistrilo. U knjizi "Vatreno prijestolje", koja govori o najvećim uspjesima reprezentacije i otkriva mnoge odluke, detalje, dvojbe i intrige koje su pratile Hrvatsku na tom putu, objašnjeno je kada i gdje je Dalić odlučio da ipak ne igra Šutalo, nego Lovren:
"Čarli, prelomio sam, protiv Maroka ipak neće igrati Šutalo, nego Lovren. Želim imati jednog iskusnijeg stopera uz Gvardiola, odustajem od ideje da budu dva mlada.
Iz zrakoplova je izašao miran, riješenih dvojbi."
Izbornik je na deset kilometara iznad zemlje čvrsto stao na tlo i dao povjerenje prekaljenom borcu Lovrenu, koji mu je to vratio, pa je postava Juranović, Lovren, Gvardiol, Sosa igrala sve, osim kad je Sosa bio bolestan te je uskočio Barišić, i na kraju za broncu jer su i Juranović i Lovren do tada već ozbiljno patili zbog zdravstvenog stanja i umora.
Hrvatska je u Rusiji i Kataru, s jasno definiranom i stabilnom obranom, ispisala povijest. U zbrojeno 12 utakmica naši su primili samo devet golova, a igrali su u njima čak pet produžetaka, jedino što su od Francuske i Argentine u dva poraza inkasirali sedam. No, na tih 12 izgradili su spomenik sebi i hrvatskom nogometu.
‘Obrana do iznemoglosti‘
Što donosi Amerika? Izbornik ističe potrebu za "obranom do iznemoglosti" te govori da "imamo bolji zadnji red nego vezu", što je ohrabrenje cijeloj ekipi da ponovi prethodna dva svjetska prvenstva, iako ne bismo stavili ni deset centi da sad imamo jaču obranu nego u Rusiji i Kataru, štoviše, tadašnje su ulijevale više povjerenja. To je zacijelo i jedan od razloga što se koketira s dva načina igre i što bismo ih mogli vidjeti, ako na kraju ipak ne prevlada shema s četvoricom u zadnjem redu. Igra s trojicom znači da se želi dati šansa Luki Vuškoviću, koji je u tom rasporedu igrao u HSV-u, a izbornik bi volio iskoristiti njegove kvalitete, dok igra s četvoricom predstavlja staru provjerenu varijantu.
No, što god na kraju bude, jedno bi ime moglo biti specijalno bitno – Josip Šutalo. U Kataru su ga milimetri dijelili od pozicije startera, kad ne bi bilo igrača poput Lovrena, on bi je i imao, u međuvremenu se prometnuo u standardnog prvotimca, ali ne toliko dobrog koliko bi se od njega očekivalo. U Ajaxu je stagnirao, više griješi, nema pravu sigurnost, a to se vidjelo i s Belgijom, gdje je mogao puno kvalitetnije odigrati kod primljenog pogotka. Teško je vjerovati da će se Dalić odreći Šutala i da će ispasti u "zadnjem krugu" pred prvu utakmicu kao 2022., no isto tako, da bi obrana bila temelj uspjeha, Šutalo mora igrati uvjerljivije.
Bez obzira na to hoće li Hrvatska prvi put imati dvije vrste obrane ili ipak samo jednu, hoće li Dalić odustati od nekadašnjih postulata ili će i dalje ustrajati na njima, već po izgledu obrane u Dallasu znat ćemo je li to i ovaj put priča za cijeli turnir ili nešto sasvim drugačije. Traži li se uspjeh na poznatim principima ili novim putem.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....