Nakon hrvatskog trijumfa u Latviji i velškog remija u Armeniji, "Vatreni" ponovo sami odlučuju o svojoj sudbini u borbi za plasman na Europsko prvenstvo koje će se iduće godine održati u Njemačkoj.
Sutrašnjom pobjedom protiv Armenije na stadionu Maksimir (20.45 sati), hrvatska reprezentacija bi izborila plasman na EURO. Svaki drugačiji rasplet donosi neizvjesnost i poglede prema Cardiffu gdje će u isto vrijeme snage odmjeriti Wales i Turska.
Uoči posljednjih 90 minuta natjecanja u skupini D na vrhu je Turska sa 16 bodova, Hrvatska ima 13, Wales 11, Armenija osam, a Latvija tri boda.
Hrvatska lovi sedmi EURO od proglašenja neovisnosti, pri čemu šesti u nizu, a jedino je izostala s europske smotre u Belgiji i Nizozemskoj 2000.
"Nisam imao plan dovesti se u ovakvu situaciju, da odlučuje zadnje kolo, ali listopad nas je košta živaca i stresa. Spremni smo, puni smo motiva što smo i pokazali u Latviji. Treba biti strpljiv, treba graditi pobjedu", kazao je izbornik Zlatko Dalić na posljednjoj novinarskoj konferenciji uoči sutrašnje utakmice na stadionu Maksimir.
Hrvatska se našla u sličnoj poziciji kao i u završnici kvalifikacija za SP 2022. Tada je u zadnjem kolu na Poljudu lovila pobjedu protiv Rusije i ulovila je.
"Sutrašnji protivnik, za razliku od Rusije, nema izgleda za prolaz. U Splitu je bilo samo pitanje kada ćemo zabiti gol. Bit ćemo racionalni, pametni i agresivni. Cilj je koncentrirati se na sebe, ne zanima nas Wales."
Dalić je otkrio i kakva je zdravstvena situacija u sastavu.
"Jedino Pjaca neće biti u kadru. Još uvijek osjeća mišić i nećemo riskirati. Juranović i Sučić su normalno trenirali, kao i Beljo, možda je prveliki rizik da odmah krenu u prvoj postavi. Velika je utakmica, veliki je rizik. Nećemo raditi neke velike promjene u sastavu. Možda minimalne promjene zbog taktičkih razloga, jedino zbog toga", kazao je Dalić.
Znači li to da se Gvardiol vraća na poziciju stopera, bilo je pitanje za izbornika.
"Vidjet ćemo, stoperi su bili jako dobri u Latviji. Gvardiol je igrao dobro pola sata, potom je napravio nekoliko grešaka, ako ćemo i raditi promjene, bit će to jedino zbog taktike", dodao je Dalić.
Armenija nakon remija s Walesom više nema nikakvih izgleda za plasman na EURO, no sigurno joj neće nedostajati motiva.
"Mi smo meta svima, žele se dokazati protiv trećeg na svijetu, tako i Armenija. Imaju dosta ‘živih‘ i brzih igrača. Moramo krenuti kao i protiv Latvije, postaviti se kao favorit. Postaviti visoki presing, moramo biti oprezni, paziti na kontre, sigurni u pasu i bez velikog rizika", zaključio je izbornik.
Neće biti laka utakmica, međutim ako ćemo biti pravi, ne bi trebalo biti problema, kazao je Lovro Majer uoči sutrašnjeg ogleda protiv Armenije na Maksimiru (20.45 sati) u zadnjem kolu kvalifikacija za EURO 2024.
"Sretan zbog nastupa, još više zbog pobjede. Doveli smo se u situaciju da ovisimo sami o sebi. Svi jedva čekamo utakmicu, vjerujemo u pobjedu i spremni smo", rekao je Majer na konferenciji za medije na stadionu Maksimir.
Hrvatska ima jasnu situaciju, pobjeda protiv Armenije vodi nas na EURO.
"Neće biti laka utakmica. Moramo biti pravi. Ako ćemo biti pravi, ne bi trebalo biti problema. Armenija je postala dobra i ozbiljna ekipa. Pokazala je u više utakmica da su dobri, neće biti lako. Oni više nemaju izgleda, ali to može biti klopka, jer će igrati bez pritiska. Međutim, ako krenemo kao protiv Latvije ne trebamo se bojati."
Majer je dodao kako je atmosfera u reprezentaciji sjajna.
"Motivirani smo, nije se ništa promijenilo. Ozračje je uvijek super, bez obzira na nedavne poraze. Držimo se zajedno, znamo koliko smo kvalitetni. Na dobrom smo putu prema Euru."
Majer je protiv Latvije igrao na desnom krilu, na poziciji koju je igrao i u klubu.
"Osjećam se dobro na bilo kojoj poziciji. Na desnom krilu sam igrao i u klubu i u reprezentaciji, osjećam se super", dodao je Majer osvrnuvši se i na dvije posljednje utakmice u klubu.
"Zadovoljan sam, u sredini smo, nismo toliko konstantni, ali zadovoljan sam. Igram, napredujem, sve ide kako treba."
Na zatvaraju kvalifikacija za EURO očekuje se oko 20.000 gledatelja na stadionu Maksimir. Nažalost, vremenska prognoza nije blistava.
"Šeta što navijači ovise o vremenskoj prognozi, najavljena je kiša, žao mi je zbog toga. Ponekad je lijepo igrati i po kiši, nama igračima to ne smeta. Nadam se da će nakon utakmice biti vedro raspoloženje", poručio je Majer.