Izbornik Vatrenih Zlatko Dalić objavio je popis za nadolazeće utakmice Lige nacija kontra Austrije, Danske i Francuske. Posebnu pozornost privuklo je nekoliko novih imena (J. Šutalo, Labrović, Musa, Erlić), ali i ono Nikole Vlašića koji se u West Hamu ove sezone baš i nije naigrao, pišu Sportske novosti.
Dalić je pozivom Vlašiću jasno poručio da na njega i dalje računa, kao što to uostalom misli i preostali dio stručnog stožera hrvatske reprezentacije. Na popisu od čak 35 igrača našlo se mjesta i za nekadašnjeg veznjaka Hajduka, Evertona i moskovskog CSKA. Poziv je dobio i Marin Pongračić, stoper dortundske Borussije koji također ne igra često.
- Ima nekolicina igrača koji nisu standardni. Tu ste baš rekli njih dvojicu. Vlašić ima moje ogromno povjerenje, žao mi je što ne igra i ne želim ga izgubiti. Nepozivanje u reprezentaciju bi ga dotuklo, hoću ga vratiti u život koliko je god moguće. Dobit će šansu i svjestan je da mora igrati. Donijet će odluku tijekom ljeta što i kako. Bio je jedan od najboljih igrača u kvalifikacijama, znam koliko vrijedi i može. Svi u stožeru smo za njega i stav je da mora biti s nama - rekao je Dalić i dodao:
- Pongračić je igrao dobro pa nije igrao u prvoj postavi, problem ima oko transfera, ali ako gledamo Svjetsko prvenstvo i iza toga, on je naša budućnost. Znamo da će Vida i Lovren uskoro završiti karijeru, to je tako biološki, i moramo imati četiri, pet stopera na raspolaganju. Ne želimo izgubiti Pongračića, dati mu vjetar u leđa, kao i Ivi Grbiću i mladim igračima koji dolaze. Moramo im dati podršku da se što prije vrate u formu u kojoj su bili prije.