Tom Aspinall više nije UFC-ov prvak teške kategorije. Britanac je u ponedjeljak, netom prije objave ovog teksta, objavio da napušta pojas jer zbog dugotrajnih komplikacija s očima i dalje ne može dobiti liječničko dopuštenje za povratak u kavez, piše Fightsite.
Aspinall nije nastupio gotovo godinu dana. Njegova prva obrana naslova protiv Ciryla Ganea na UFC-u 321 završila je bez pobjednika nakon dvostrukog uboda prstima u oči, a posljedice tog trenutka pokazale su se puno težima nego što se u prvi mah moglo pretpostaviti. Aspinallu je kasnije dijagnosticiran obostrani traumatski Brownov sindrom, operirao je oba oka, a povratak se nekoliko puta približavao pa ponovno udaljavao.
Ovoga puta čekanju je došao kraj, barem kada je pojas u pitanju.
– Sve što čitate u medijima samo je nepotrebna buka. Ljudi stvaraju vlastite narative. Ovo je istina – stalne komplikacije s mojim očima znače da trenutačno ne mogu dobiti liječničko dopuštenje za borbu – napisao je Aspinall u emotivnoj objavi na Instagramu.
Objasnio je da je prošao više operacija, nesreća i infekcija te da je napravio sve što je mogao kako bi se vratio. Prema njegovim riječima, u jednom trenutku već je pristao na datum borbe, vratio se sparingu i osjećao se spremnim, ali nova nezgoda dodatno je oštetila desno oko.
– To znači još vremena izvan sporta, a trenutačno nije jasno kada ću se vratiti – dodao je.
Aspinall je posljednjih mjeseci bio neobično tih za prvaka čija se kategorija počela pomicati bez njega. Sada tvrdi da je šutio prema dogovoru s UFC-om, fokusiran na oporavak i pokušaj da se povratak ipak dogodi.
– Sada sam donio odluku da napustim teškaški naslov. Zamolio sam UFC da mi dopusti ovu izjavu jer ne želim zadržavati tešku kategoriju. Znam kako je kada vam karijera stoji na čekanju i želim da drugi borci imaju priliku boriti se za naslov – poručio je Aspinall.
UFC-ov prvi čovjek Dana White prošlog je vikenda već najavio da će se unutar organizacije razgovarati o mogućnosti da Aspinall napusti pojas. Nakon nove liječničke prognoze, obje strane očito su došle do istog zaključka. Teška kategorija ne može mjesecima stajati u mjestu, a Aspinall ne može glumiti spremnog borca dok mu liječnici još ne dopuštaju ulazak u oktogon.
Britanac je naglasio da su UFC i njihov glavni operativac Hunter Campbell cijelo vrijeme bili upoznati s nalazima, postupcima i medicinskim informacijama vezanima za njegove oči.
– Blisko smo surađivali s različitim liječnicima i specijalistima kako bismo pokušali omogućiti moj povratak, ali nažalost, to sada jednostavno nije moguće – napisao je čovjek čije je ručne tehnike hvalio naš bivši svjetski prvak Stipe Drviš.
Najbolniji dio njegove poruke nije samo gubitak pojasa, nego osjećaj da se sve dogodilo zbog nedopuštenog poteza koji mu je skrenuo karijeru s puta.
– Posebno je teško to što su mnoge komplikacije s kojima se nosim posljedica prekršaja koji su promijenili tijek moje karijere. Borci se oslanjaju na suce da provode pravila i zaštite nas u tim trenucima, a teško je i danas živjeti s posljedicama – poručio je.
Aspinall je postao neosporni prvak u lipnju 2025., kada je White objavio da se Jon Jones umirovio. Prije toga je kao privremeni prvak postavio rekord najduže vladavine s tim pojasom u UFC-ovoj povijesti, nakon što je nokautirao Sergeja Pavloviča na UFC-u 295, a zatim i obranio taj naslov protiv Curtisa Blaydesa na priredbi UFC 304.
Njegov mandat punokrvnog prvaka, međutim, nikada se nije materijalizirao u pravom obliku. Prva obrana protiv Ganea završila je neslavno. Francuz je u međuvremenu nokautirao Alexa Pereiru na travnjaku Bijele kuće, osvojio privremeni pojas na UFC Freedom 250 i sada bi mogao biti promoviran u neospornog prvaka, ili će ga UFC spojiti s jednim od vodećih izazivača za upražnjeni naslov.
U kombinacijama se mogu naći Aleksandar Volkov, Sergej Pavlovič, Rizvan Kuniev ili Josh Hokit, ali jasno je da UFC sada mora presložiti vrh kategorije bez čovjeka koji je po kvaliteti trebao biti njezino središte.
Aspinall, barem prema vlastitim riječima, ne odlazi iz sporta.
– Potpuno sam slomljen. Lovio sam ovaj san od desete godine. Nisam završio. Odmak od naslova nije odmak od sporta ni od sna. Nastavit ću raditi sve što mogu da ozdravim, dobijem dopuštenje i vratim se natjecanju što je prije moguće – napisao je.
Na kraju je zahvalio svima koji su ga podržavali kroz ono što je nazvao apsolutnom noćnom morom.
– Vratit ću se čim mi liječnici to dopuste – zaključio je Aspinall.
Teška kategorija sada ide dalje bez njega. Gane ima privremeni pojas, UFC ima problem koji mora brzo riješiti, a Aspinall ostaje prvak koji nije izgubio u borbi, ali je svejedno morao skinuti pojas. U sportu koji rijetko čeka ikoga, najteži poraz ponekad ne dođe od protivnika, nego od ozljede koja ne prestaje ispostavljati onu najskuplju fakturu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....