Dok mnogi za hotelski smještaj na putovanjima izdvajaju stotine, pa i tisuće eura, jedan mladi britanski par pronašao je način da taj trošak gotovo potpuno izbjegne. Ellen Carter i njezin zaručnik Connor Gill proputovali su 18 zemalja, boravili u raskošnim kućama s bazenima, vrtovima i privatnim kinodvoranama, a za smještaj nisu morali platiti ni centa. Ipak, njihova metoda ima jednu važnu kvaku.
Ellen i Connor nisu naslijedili bogatstvo niti pronašli tajnu hotelsku ponudu. Njihov način putovanja temelji se na jednostavnoj razmjeni: dok vlasnici odlaze na odmor, oni borave u njihovim domovima i brinu se o kućnim ljubimcima. Riječ je o praksi poznatoj kao "house sitting", koja putnicima omogućuje besplatan smještaj u zamjenu za čuvanje kuće i životinja.
Na tu su ideju došli 2022. godine, dok su oboje još studirali. Connor je bio na prvoj godini doktorskog studija, a Ellen je završavala magisterij. Budući da nisu imali novca za putovanja, odlučili su isprobati nešto drukčije.
Od kuće s privatnim kinom do vile s bazenom
Njihovo prvo iskustvo dogodilo se nedaleko od doma Ellenine majke u Buckinghamshireu. Iako su se nalazili svega desetak minuta od poznatog okruženja, kuća u kojoj su boravili bila je daleko od obične.
Imala je vlastitu kinodvoranu, teretanu, veliko imanje sa šumom, a njihov je zadatak bio brinuti se o tri zapadnoškotska bijela terijera. Nekoliko mjeseci poslije uslijedilo je putovanje u Budimpeštu koje posebno pamte.
Ondje su proveli deset dana u ograđenoj kući s pet spavaćih soba, prostranim vrtom i privatnim bazenom. Smještaj ih nije stajao ništa, a troškove su dodatno smanjili pripremanjem obroka kod kuće.
Prema Elleninim riječima, cijelo desetodnevno putovanje, uključujući avionske karte i hranu, stajalo ih je oko 200 funti po osobi.
"Budimpešta je vjerojatno bila najluksuzniji smještaj koji smo imali. Kuća je imala pet spavaćih soba, ogroman vrt i privatni bazen", rekla je za medije.
"Svaki smo dan istraživali nešto novo. Vjerojatno nam je bilo najteže otići baš odande", priznala je Ellen.
Besplatan smještaj ipak ima svoju cijenu
Iako njihova putovanja na fotografijama izgledaju kao odmor iz snova, Ellen upozorava da ovakav način putovanja nije za svakoga. Čuvanje tuđeg doma i kućnih ljubimaca podrazumijeva odgovornost. Neki psi ili mačke zahtijevaju posebnu njegu i redovito uzimanje lijekova, a putnici ne mogu jednostavno otići na cjelodnevni izlet i ostaviti životinje same.
"To može biti mnogo posla ako ljubimci moraju uzimati lijekove, što donosi dodatnu odgovornost i stres", objasnila je.
Još jedan nedostatak jest ograničena sloboda kretanja. Za razliku od hotelskih gostiju, oni moraju organizirati dane prema potrebama životinja o kojima se skrbe. No Ellen i Connor kažu da im to ne predstavlja velik problem jer ionako ne izlaze često do kasno u noć.
Za pronalazak smještaja koriste platformu HouseSit Match, koja povezuje vlasnike nekretnina s ljudima spremnima čuvati njihove domove i ljubimce.
Obišli su 18 zemalja, a već planiraju nove avanture
Tijekom šest godina veze par je posjetio 18 zemalja na tri kontinenta, kombinirajući besplatan smještaj u privatnim kućama s drugim vrstama putovanja. Među posebnim iskustvima izdvajaju i boravak u pustinji Agafay u Maroku, gdje su uživali u luksuznom kampiranju, zvjezdanom nebu i izlascima sunca.
Trenutačno žive u Brazilu, gdje Connor, koji se bavi istraživačkim radom, ima jednogodišnji poslovni angažman. Ellen, koja je ranije radila kao suradnica britanskog parlamentarnog zastupnika, uzela je stanku u karijeri. Već planiraju nastavak putovanja. U studenome žele posjetiti Urugvaj, koji bi im bio 19. zemlja na popisu, a potom Čile, Patagoniju, Peru i amazonsku prašumu.
Njihova priča pokazuje da luksuzan smještaj ne mora nužno značiti i velik trošak. No iza besplatnog boravka u prekrasnim kućama stoji dogovor koji zahtijeva pouzdanost, vrijeme i spremnost da se dio odmora posveti tuđim ljubimcima.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....