Hamish McLaren (48), važi za jednog od najvećih prevaranata u Australiji, iza kojeg stoji više od 40 milijuna eura od ljudi diljem svijeta kojeg je namaknuo različitim prevarama. Iznimno manipulativan, šarmantan i dobrog izgleda, imao je šriom otvorena vrata, mogao se dopasti ljudima, a zatim im ukrasti novac. Zavodio je žene i šarmirao muškarce, pretvarajući se da je uspješan biznismen, trgovac, diplomat Harvarda, menadžer dobrotvorne organizacije ili nešto sasvim drugo. Koristio je mnoge pseudonime da sakrije svoju prevaru, manipulisao je svojim žrtvama koje su mu zaista verovale, a zatim im slomio srca i uzeo novac.
Od 15 žrtava u Australiji ukrao je gotovo 5 milijuna eura, što je i priznao u rujnu 2018., no tužiteljstvo tvrdi da je to samo vrh ledenog brijega. McLaren je zapravo prevario stotine ljudi ne samo u Australiji, već iu Velikoj Britaniji, Kanadi, SAD-u i Hong Kongu. Mnogi od njih odlučili su ostati u sjeni, no tri su žrtve detaljno progovorile o svojim gorkim iskustvima s prevarantom. Prozvan najvećim australskim prevarantom, trenutačno je u zatvoru i čeka kaznu, koja će biti izrečena odmah nakon procjene Hamisheva mentalnog zdravlja. Žrtve prevaranata pričaju kako se njihov odnos razvijao... Je li ovo primjer narcisoidnog sociopata iz stvarnog života?
Bivša žena
Beck Rosen se 2008. sa svoja tri sina preselila u Blues Beach, gdje se nadala da će se oporaviti od teškog razvoda. U mirnom gradiću blizu Sydneya upoznala je ljubaznog Hamisha McLarena. "Vidjeli smo ga kako surfa i šeta pse. Kružile su glasine da je trgovac ljudima, ali je upao u probleme početkom 2000-ih... Svi su bili jednostavno fascinirani njime", prisjetila se Beck. Hamish je pozvao Becku da povede svoje sinove na surfanje, a dječaci su molili majku da ih pusti. Ne samo da se brinuo o Beck, već se i sprijateljio s njezinim sinovima, toliko da su mališani u njemu vidjeli očinsku figuru koja im je toliko nedostajala. "Činio se kao jako draga osoba. Išli smo trčati i boksati", prisjetio se sin Jack, prenosi Kurir.
Rosen je nakon razvoda dobila pozamašnu svotu novca, a to je, prema njezinom mišljenju, privuklo proračunatog prevaranta. Na njezino veliko iznenađenje, McLaren nije skrivao svoju prošlost te je Becki savjetovao da o njemu čita na internetu: "Proguglaj me, naći ćeš svašta, ali to sam bio stari ja. Ne želim to biti osoba više. Našao sam tebe i dečke, pronašao sam svoju ljubav, ne sudi mi po mojoj prošlosti".
U listopadu 2010. Beck i Hamish imali su jednostavno vjenčanje. Hamish se ubrzo umorio od sporog života u mirnom gradu, te se vratio u Sydney raditi i unajmio stan s prekrasnim pogledom na more. Beck i njezini sinovi isprva su kod njega dolazili vikendom, no ubrzo su se odselili i potpuno razdvojili. Živjeli su luksuznim životom, rasipali novac i bili sretni. Barem je tako mislila Becka, prenosi Kurir.
Ipak, nije sve bilo kako se činilo. U to vrijeme McLaren je već tražio svoju sljedeću žrtvu. Jednog je dana pozvao Becku da pođe s njim u New York na poslovni sastanak. Hamish je dobio značku s imenom "Hamish McLachlan" i on i Beck su se smijali pogrešci. Beck je kasnije shvatila da je to bio jedan od mnogih pseudonima njezina supruga.
Posinkova djevojka
Beck je s vremenom shvatila da Hamish nije sve ostavio u prošlosti, već je nastavio obmanjivati ljude oko sebe. Stoga je Beck počela obraćati više pažnje i ubrzo primijetila da se čudno ponaša sa 16-godišnjom Jane, djevojkom njezina sina. Jednog dana vidjela ih je zajedno u kafiću i shvatila da imaju ljubavnu vezu. "Pomislila sam, ‘Zašto Jackova djevojka sjedi i pije kavu s mojim mužem?‘. Pljusnuo ju je po stražnjici. Bilo je to flertovanje", prisjetio se Beck. Kada je pokušala razgovarati s Hamishem, on ju je nazvao ludom, ističući da ga Jane samo podsjeća na njegovu kćer. Svaki put kad sam nešto rekao, nazvao me ludom, ogorčeno kaže Beck.
Jednog dana vidjela je muža kako se vraća kući u svom "luksuznom autu za čovjeka u krizi srednjih godina", kupi Jane i zajedno nekamo odlaze. U tom trenutku nije ni znala da plaća auto – Hamish ga je kupio na njezino ime. Osim automobila, Beck je plaćala mnoge Hamisheve hirove: ručkove, račune, sjedala u poslovnoj klasi u zrakoplovima. Prevarant je pokušao dobiti i kredit od 270.900 eura krivotvorenjem potpisa svoje supruge, no, srećom, nije uspio. Beckino strpljenje ponestane kad pronađe Janeine gaćice u svojoj perilici rublja. Zatražila je razvod. "Sve je to bila laž, potpuno pretvaranje", tužno sažima Beck.
Dragi prijatelj
Slobodan i pustolovan, Hamish je počeo tražiti svoju sljedeću žrtvu. Upoznao je razvedenu samohranu majku Karen Lowe. Nije imala novca, ali je nakon razvoda dobila staru vilu u Sydneyu vrijednu nekoliko milijuna eura. "Nikada neću zaboraviti njegovo lice kad je prvi put ušao u moju kuhinju. Izgledao je poput djeteta u prodavaonici slatkiša", prisjeća se Karen, koja je malo znala o Hamishevom prošlom životu - majka mu je varala oca, a pravo mu je ime ne Watson, nego McLaren.
Karenina vila stajala je gotovo sedam milijuna eura, no da bi se isplativo prodala trebalo je popraviti krov koji je prokišnjavao. "Ne moraš se brinuti. Ovdje sam da se brinem za tebe. Posudit ću ti milijun", obećao je Hamish koji je uvjerio Karen da će 200.000 od milijuna koje je dobila potrošiti na kredit, te uložiti ostatak novca isplativo. Naravno, ne bez njegove pomoći. Kako bi učvrstio imidž uglednog i bogatog čovjeka, Hamish je sa sobom poveo Karen na sastanak s vlasnicima vile vrijedne više od 13 milijuna eura koju je, prema njezinim riječima, namjeravao kupiti. Sve je to, naravno, bila farsa.
No, iskusni prevarant bio je toliko uvjerljiv da je uspio uzeti novac, a kako je kasnije priznala, nije dobro provjerila popratnu dokumentaciju. Vjerovala je McLarenu, koji se nazvao predstavnikom poznate banke. Tako je Karen podigla veliki zajam, a Hamish je kasnije prokockao novac. "Sve je ovo učinio samo da impresionira", shvatila je Karen kasnije. "Hamish je često nestajao na dulje vrijeme. Pokušavao je sklapati unosne poslove u inozemstvu."
Nakon nekog vremena Karen je upoznala Hamisha sa svojim prijateljem Henryjem Hannonom, bogatim mešetarom nekretninama u Velikoj Britaniji. Ovo poznanstvo bilo je dar Hamishu koji je ušao u nevjerojatan novi svijet bogatstva. Muškarci su brzo pronašli zajednički jezik i odlučili zajedno otići u London i na kraljevske utrke u Ascotu.
Visoka klasa
Henry je primijetio koliko je Hamish bio impresioniran gužvom na kraljevskim utrkama. Prevarant se trudio ne izgubiti obraz pred svojim novim bogatim poznanicima. Htio je kupiti čak i konja, ali nešto nije bilo u redu s bankovnim transakcijama. "Ova je zajednica bila nova za Hamisha. Bilo je puno ljudi koji su se poznavali godinama, imali su ozbiljan novac... Pod ovim mislim na obiteljski kapital, a ne na laku zaradu", kaže Henry.
Kasnije je Hannon shvatio da postoji mnogo stvari u Hamishovu ponašanju koje su upućivale na to da ga se treba čuvati. Nakon utrka otišli su u New York. McLaren je kupio karte isključivo za prvu klasu, naravno o Kareninom trošku. Tvrdio je da je već bio u New Yorku zbog posla, u jednoj od najvećih svjetskih investicijskih banaka, te je svojim prijateljima preporučio da odsjednu u luksuznom hotelu. Prevarant je čak rezervirao sobe pod aliasom.
Henry je počeo sumnjati da Hamish laže kada su ga u hotelu oslovljavali s "gospodine James". Preko poznanika je saznao da Hamish nije naveden kao zaposlenik tvrtke. Štoviše, on uopće nigdje ne radi, iako se jako trudi stvoriti dojam koliko je aktivan. “Rekao mi je da ide u Goldman Sachs”, kaže Karen. "Sada znam da je umjesto u ured svaki dan otišao u kafić na Broadwayu sa svojim laptopom."
Kad su se vratili u Sydney, Hamish je nestao, a Karen je počela dobivati obavijesti od banke u kojima se od nje traži da isplati kredit. Tada je otkrila da je novac s njezinih računa nestao. Tek tada je shvatila da je prevarena na najlukaviji način. Prevarant je sve odradio vrlo precizno - Karen do zadnjeg trenutka nije imala pojma da sve plaća."Ponekad to doslovno osjetim fizički, kao da me boli trbuh... Mislim da to nikada neću moći zaboraviti ”, opisuje Karen svoje stanje. "Ovo je vrlo ponižavajuće."
"Najgora stvar kod Hamisha je to što on nije poput vašeg provalnika koji vam uđe u kuću, sruši sve i ode, a vi ne znate tko je to bio", razmišlja Henry. "Uđe u vaše društvo, u vaše emocije, u apsolutno sve u vašem životu... I onda pobjegne. Dakle, ovo je puno gore od postupaka običnog lopova."
Bivša cura
Nešto kasnije, 2016., samohrana majka Tracy Hall iz Sydneya naišla je na McLarenov profil na aplikaciji za upoznavanje. Tamo se predstavlja kao 41-godišnji Max Tavit. Počeli su komunicirati. Tracey se prisjeća koliko joj je Hamish bio duhovit i šarmantan, a njezine je simpatije osvojio kada joj je rekao da je sa šest godina ostao sam kada su mu roditelji poginuli u avionskoj nesreći. Ovo je bila samo jedna od mnogih Hamishovih dirljivih priča. Zapravo, njegovi roditelji žive u staračkom domu u Sydneyu.
Sljedeća laž bila je još gnusnija - prevarant je rekao Tracy da je nekim čudom preživio teroristički napad. Zahvaljujući Hamishevoj mašti, par je uvijek imao o čemu razgovarati i ubrzo su započeli vezu. Tracy nije imala razloga išta sumnjati - sve je izgledalo potpuno normalno. Imao je sjajan posao (ovaj se put Hamish pretvarao da je uspješan poslovni čovjek), ona je provodila puno vremena u njegovom stanu, zajedno su se bavili sportom, išli na piknike, planirali su kupiti kuću.
"Ujutro bi obukao svoje skupo odijelo, ušli bismo u auto i ostavio bi me na ulici na putu do svog ureda", kaže Tracy. "Znate, mislim da se samo okrenuo i odvezao kući. Nije imao ured. Nije imao posao. Mislio je na apsolutno sve. Mislim da me u mom slučaju vrlo pažljivo slušao i osmislio svoj osobnost tako da bih se definitivno zaljubila u njega." Par je zajedno proveo godinu i pol, a onda je Hamish nestao. Ubrzo je Tracy pročitala na vijestima da je njezin dečko u zatvoru zbog optužbi za prijevaru. Kad je prvotni šok prošao, Tracy je shvatila da je, osim voljenog muškarca, izgubila i svu moguću ušteđevinu - gotovo 200.000 eura.
McLaren je nazvao Tracy iz zatvora, slao joj dirljiva pisma s izjavama ljubavi, a sudac je odgodio izricanje presude i zatražio procjenu mentalnog zdravlja optužene. Sati razgovora o Hamishu nisu pomogli ljudima da shvate tko je zapravo čovjek koji im je uništio živote."On je mrtav", čvrsto ustraje Tracy. "Bio je potpuno nestvaran, izmišljen. On ne postoji. Sve je to bila laž."