Američki evangelički pastor Bill White godinama je vjerovao da je homoseksualnost grijeh. Kao i mnogi vjernici odgojeni u konzervativnom kršćanskom okruženju, na pitanje LGBTQ+ osoba gledao je prije svega kroz prizmu vjerskog nauka, piše Queer story.
O istom slučaju je pisao i New York Times i magazin People prošle godine.
No njegov se pogled počeo mijenjati kada mu je tada 15-godišnji sin Timothy rekao da je gay.
Umjesto teološke rasprave, osude ili pokušaja da promijeni sina, Bill White navodno je najprije izgovorio samo nekoliko riječi: "Volim te".
Za pastora to nije bio samo snažan obiteljski trenutak, nego početak dubokog osobnog preispitivanja. Pitanja o homoseksualnosti, vjeri i crkvenom učenju, koja je dotad promatrao kao apstraktne, dobila su sasvim drugo značenje jer su se odnosila na njegovo dijete.
White je s vremenom počeo propitivati uvjerenja koja je ranije smatrao neupitnima. Tražio je odgovore u Svetom pismu, razgovarao s drugim vjernicima i roditeljima te postupno promijenio stav prema LGBTQ+ osobama. Kasnije se uključio u rad s kršćanskim roditeljima koji se susreću sa sličnim pitanjima kada im dijete otkrije svoju seksualnu orijentaciju.
Takva promjena nije prošla bez posljedica. Crkva koju je vodio imala je oko 165 članova, a prema navodima iz objave, više od stotinu vjernika napustilo je zajednicu nakon što je White počeo javnije zagovarati prihvaćanje LGBTQ+ osoba.
Unatoč pritiscima i podjelama, nije želio birati između službe i sina. Odlučio je da Timothyja neće odbaciti kako bi sačuvao podršku dijela zajednice.
Za Whitea je sinov izlazak iz ormara s vremenom postao, kako je kasnije govorio, jedan od najvećih darova u životu. Timothy mu nije samo povjerio važan dio vlastitog identiteta, nego mu je omogućio da, iza rasprava o doktrini i vjerskim pravilima, vidi stvarnu osobu – vlastito dijete.
Njegova je priča otvorila šire pitanje koje i danas izaziva snažne reakcije u brojnim vjerskim zajednicama: što se dogodi kada osoba o kojoj se govori kroz moralne osude ili političke poruke postane netko koga volite najviše na svijetu?
U slučaju Billa Whitea, odgovor je bio ljubav.
Danas, deset godina poslije, White je javni zagovornik većeg prihvaćanja LGBTQ+ osoba u crkvenim zajednicama. Radi kao pastor u City Church Long Beachu, crkvi koju opisuje kao malu i izrazito otvorenu prema svim ljudima, a suosnivač je i neprofitne organizacije Small Church Big Table. Organizacija pomaže crkvenim vođama koji žele otvoriti prostor za uključivanje LGBTQ+ vjernika u svoje zajednice.
"Istina je da želim da ljudi iskrenije vole LGBTQ+ osobe", rekao je White za People.
Njegova promjena nije se dogodila preko noći. Kao pastor odrastao i oblikovan u konzervativnom evangeličkom okruženju, godinama je vjerovao da postoje samo dvije mogućnosti: biti kršćanin i smatrati da homoseksualne osobe žive u grijehu ili prihvaćati homoseksualnost, ali pritom odustati od kršćanske vjere.
Takav je svjetonazor počeo pucati kada je pitanje seksualne orijentacije prestalo biti samo tema propovijedi, biblijskih tumačenja i javnih rasprava. Postalo je osobna stvar njegove obitelji.
Timothy je roditeljima rekao istinu tijekom razgovora u Starbucksovu kafiću. Iako je s ocem uvijek imao blizak odnos, priznaje da je bio u strahu. Brinuo se da bi njegovo coming out iskustvo moglo narušiti odnos s obitelji, vjeru te vezu s crkvom u kojoj je odrastao.
Njegov otac ipak nije reagirao odbacivanjem. Prvi odgovor bio je jednostavan: "Volim te".
No ljubav prema sinu nije automatski izbrisala sva njegova ranija uvjerenja i strahove. White otvoreno govori da je prolazio kroz dug proces preispitivanja, tijekom kojega se pitao hoće li izgubiti zaređenje, ugled, crkvu ili čak vlastitu vjeru. Priznaje i da je morao žalovati za slikom budućnosti koju je ranije zamišljao za sina, uključujući očekivanje da će se oženiti ženom.
White kaže da je kroz godine prošao različita povijesna i teološka tumačenja homoseksualnosti. Počeo je od stava da je homoseksualnost "gnusoba", zatim je razmatrao ideje o pokušajima promjene seksualne orijentacije kroz molitvu, a na kraju je došao do zaključka da se treba boriti za punu uključenost LGBTQ+ osoba u život crkve.
Otac i sin danas javno iznose svoju obiteljsku priču kako bi pomogli drugim vjernicima i roditeljima koji pokušavaju pomiriti religijska uvjerenja s ljubavlju prema LGBTQ+ članovima svoje obitelji. Za Billa Whitea sve je počelo rečenicom koju je njegov sin čuo u trenutku velikog straha – da ga otac voli.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....