Misteriozna bolest pluća koja pogađa milijune ljudi diljem svijeta i za koju još uvijek ne postoji lijek uspješno je tretirana kod miševa pomoću eksperimentalnog lijeka koji djeluje na dosad nepoznat biološki mehanizam.
Riječ je o idiopatskoj plućnoj fibrozi (IPF), teškoj i po život opasnoj bolesti kod koje dolazi do ožiljkavanja plućnog tkiva. Zbog toga pluća postupno gube sposobnost opskrbe organizma kisikom, disanje postaje sve teže, a bolest kod mnogih bolesnika završava smrću.
Idiopatska plućna fibroza uglavnom pogađa osobe starije od 50 godina, i to obično bivše pušače.
Danas postoje dva lijeka koja mogu usporiti napredovanje bolesti, no nijedan nije pokazao značajno poboljšanje simptoma. Dodatni problem predstavlja činjenica da znanstvenici još uvijek ne razumiju u potpunosti što zapravo pokreće razvoj bolesti, piše Nature.
U studiji objavljenoj u časopisu Science Translational Medicine, tim znanstvenika predvođen Stavrosom Garantziotisom iz američkog Nacionalnog instituta za zdravstvene i okolišne znanosti otkrio je da su miševi s mutacijom gena nazvanog TLR5 znatno podložniji razvoju plućne fibroze od životinja bez te mutacije.
Taj gen proizvodi receptor koji prepoznaje bakterije i aktivira imunološki odgovor organizma. Kada je gen mutiran, receptor ne funkcionira pravilno, zbog čega organizam postaje osjetljiviji na infekcije.
Prema autorima istraživanja, ovo je prvi put da je pronađena genetska poveznica između mikrobioma pluća i razvoja idiopatske plućne fibroze.
Važna uloga plućnog mikrobioma
Istraživači su otkrili da se TLR5 receptori u stanicama dišnih putova aktiviraju nakon ozljede pluća te pomažu spriječiti prekomjerno razmnožavanje štetnih bakterija.
Poznato je da se IPF često razvija nakon oštećenja pluća uzrokovanih pušenjem, ponavljanim infekcijama ili dugotrajnom izloženošću štetnim tvarima iz okoliša.
Međutim, ne razviju svi ljudi koji dožive takva oštećenja ovu bolest. Znanstvenici smatraju da važnu ulogu imaju genetske predispozicije, ali i vrste bakterija koje nastanjuju pluća. Brian Oliver, stručnjak za respiratorne bolesti i onečišćenje zraka sa Sveučilišta za tehnologiju u Sydneyju, ističe da su rezultati vrlo uzbudljivi jer ukazuju na potpuno novi mehanizam razvoja bolesti.
Ovo je vrlo nova i zanimljiva ideja jer TLR5 receptor dosad nitko nije povezivao s fibrozom pluća - rekao je Oliver.
Prema riječima istraživača, ciljano djelovanje na TLR5 receptor moglo bi u budućnosti spriječiti napredovanje bolesti.
Kako bi proučili njegovu ulogu, znanstvenici su kod miševa izazvali oštećenje pluća posebnim lijekom. Životinje kojima je uklonjen gen TLR5 razvile su teži oblik fibroze, više su gubile na težini i imale manju stopu preživljavanja od kontrolne skupine.
Kod njih je također zabilježena manja raznolikost plućnog mikrobioma i slabija prirodna obrana od štetnih mikroorganizama.
Iako je istraživanje još uvijek u ranoj fazi i provedeno samo na životinjama, rezultati otvaraju mogućnost razvoja potpuno novih terapija za idiopatsku plućnu fibrozu, bolest koja danas ima vrlo ograničene mogućnosti liječenja, piše Nature.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....