Nekadašnji miljenik britanske televizijske publike, komičar čiji su nastupi punili dvorane i glumac koji je stigao do Hollywooda, Russell Brand ponovno se našao u središtu golemog medijskog interesa. Ovoga puta razlog nisu njegove šale, filmske uloge ni provokativni javni nastupi, nego ozbiljne optužbe za seksualno nasilje koje su pred londonskim sudom iznesene u srijedu, 14. listopada.
Tužiteljstvo tvrdi da je Brand tijekom desetljeća, od 1999. do 2009. godine, seksualno napastovao šest žena. Protiv 51-godišnjeg komičara vodi se postupak zbog triju optužbi za silovanje, triju optužbi za seksualni napad i jedne optužbe za nedoličan seksualni napad. Prema navodima tužitelja, slučajevi obuhvaćaju različite okolnosti i mjesta, od hotelske sobe u Bournemouthu do prostora u kojima je Brand radio tijekom uspona na britanskoj medijskoj sceni.
Brand poriče optužbe. Njegova obrana tek treba iznijeti svoj slučaj, a navodi izneseni na sudu predstavljaju tvrdnje tužiteljstva koje će se razmatrati tijekom postupka.
Tužiteljica opisala obrazac ponašanja
Tužiteljica Riel Karmy-Jones na početku izlaganja prikazala je Branda kao čovjeka koji je, prema tvrdnjama optužbe, vlastite seksualne želje stavljao ispred granica drugih ljudi. Pritom je istaknula kako se šest žena, čiji su iskazi obuhvaćeni postupkom, nije nužno nalazilo u jednakim okolnostima, ali da tužiteljstvo u njihovim pričama vidi zajedničke elemente.
Prema njezinim riječima, neke su žene pokušavale pokazati da ne žele ono što im se nametalo, dok su druge bile zatečene situacijom i nisu uspjele pravodobno reagirati. Tužiteljstvo smatra da Brand nije mario za njihove reakcije.
Karmy-Jones opisala je i njegovu javnu osobnost, ističući da je znao biti šarmantan i zabavan kada bi želio ostaviti dobar dojam. Međutim, prema stajalištu optužbe, iza takvog nastupa krila su se očekivanja da mu drugi moraju udovoljiti.
Upravo će se vjerodostojnost pojedinih iskaza, okolnosti navodnih događaja i obrana optuženika naći među ključnim pitanjima tijekom suđenja koje bi, prema najavama, moglo potrajati približno šest tjedana.
Slučaj koji seže do početka njegove karijere
Jedna od najranijih optužbi odnosi se na 1999. godinu, kada je Brand nastupao na događaju povezanom s konferencijom britanske Laburističke stranke u Bournemouthu. Žena koja ga je tada upoznala, prema navodima tužiteljstva, pozvala ga je u hotelsku sobu kako bi razgovarali. Tvrdi da ju je ondje silovao.
Slučaj je na sudu dobio dodatnu dimenziju svjedočenjem Marka Pinheira, koji je s Brandom nastupao, a poslije s njim dijelio smještaj. Pinheiro je govorio o razdoblju njihova boravka u Bournemouthu, prisjećajući se jutra kada se Brand vratio vidno uznemiren i inzistirao na tome da odmah napuste mjesto na kojem su odsjeli.
Svjedok je također izjavio da mu je Brand nekoliko mjeseci poslije spomenuo susret sa ženom tijekom prethodne večeri, uz komentar da je situacija možda otišla predaleko. Pinheiro tvrdi da je taj razgovor zapamtio, no Brandov odvjetnik Ian Winter osporio je njegov iskaz. Ustvrdio je da svjedok takve informacije nije iznio kada je prvi put razgovarao s policijom te doveo u pitanje je li se razgovor uopće dogodio. Pinheiro je odbacio te primjedbe.
Na sudu je spomenuta i izjava da se Brand svojedobno hvalio kako bi tijekom života želio imati spolne odnose s 5000 žena. Taj je detalj iznio Pinheiro, no sam po sebi ne predstavlja dokaz kaznenih djela koja se komičaru stavljaju na teret.
Od prostorija MTV-a do televizijskog studija
Preostali navodi odnose se na događaje iz razdoblja u kojem je Brand postupno postajao sve poznatije lice britanske zabavne industrije.
Jedna žena tvrdi da ju je 2001. pokušao odvući u kabinu u prostorijama MTV Europe, gdje je bila zaposlena. Prema drugoj optužbi, tri godine poslije komičar je ženu u baru odveo u toalet i ondje je prisilio na oralni seks. Još jedna medijska djelatnica prijavila je seksualni napad koji se, prema navodima tužiteljstva, dogodio otprilike 2004. ili 2005. godine.
Dva slučaja povezana su s 2009. godinom. Jedna žena navodi da je u Brandovu domu najprije dobrovoljno pristala na spolni odnos, ali da ju je potom prisilio na analni seks. Druga, koja je radila za televizijsku kuću Channel 4, tvrdi da je Brand od nje zatražio masažu, nakon čega joj je pritisnuo lice uz svoje međunožje.
Tužiteljstvo je iznijelo i podatak da se žene međusobno nisu poznavale. Prema riječima Karmy-Jones, policiji su se počele obraćati tek nakon što su 2023. objavljeni televizijski prilog i novinski izvještaj u kojima su druge žene iznijele optužbe protiv Branda.
Brand odbacuje da je imao odnose bez pristanka
Tijekom policijskog ispitivanja Brand nije odgovarao na pitanja, ali je dostavio pisane izjave. Prema onome što je tužiteljica prenijela sudu, naveo je da se pojedinih opisanih događaja ne sjeća te da nikada nije sudjelovao u seksualnim aktivnostima bez pristanka.
U srijedu je na Kraljevskom sudu u Southwarku, u južnom Londonu, stigao odjeven u tamno odijelo i s bijelim šalom oko vrata. Okupljenim novinarima rekao je da osjeća zabrinutost, ali i nadu da će sudski postupak završiti povoljnim ishodom za sve uključene.
Njegove riječi dolaze u trenutku kada slučaj izaziva veliko zanimanje javnosti, a sud tek treba razmotriti iskaze i argumente obiju strana. Presudno će biti ono što se može utvrditi dokazima, a ne samo težina optužbi ili odjek koji one imaju u medijima.
Od holivudskih filmova do sudnice
Brand je tijekom karijere izgradio prepoznatljivu javnu osobnost zahvaljujući osebujnom izgledu, brzom humoru i često provokativnom nastupu. Od stand-up komedije stigao je do televizijskih emisija i filmskih produkcija, a međunarodnu je publiku privukao i ulogom u filmu "Get Him to the Greek" iz 2010. godine.
Iste se godine oženio američkom pjevačicom Katy Perry. Njihov brak završio je razvodom 2012., nakon čega je Brand nastavio razvijati karijeru u različitim medijima.
Posljednjih godina sve je prisutniji na internetu, gdje komentira američku politiku, religiju i slobodu govora. No sada je njegova prošlost predmet kaznenog postupka u kojem će se razmatrati šest zasebnih iskaza i sedam točaka optužnice.
Suđenje bi trebalo trajati oko šest tjedana. Do završetka postupka i odluke suda, Brand se smatra nevinim, a optužbe protiv njega ostaju predmet dokazivanja. Ishod bi mogao imati dalekosežne posljedice za njegovu karijeru, ali prije svega trebao bi rasvijetliti navode šest žena koje tvrde da su bile žrtve seksualnog nasilja.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....