Rudar je staro zanimanje. Teško je reći da je najstarije jer rudarstvo podrazumijeva određeni tehnološki napredak da bi ruda uopće bila potrebna i da bi se mogla vaditi. Ali zato su rudari jedno od temeljnih radničkih zanimanja, doslovno simbol rada i radnika. Nije slučajno blizak korijen riječi raditi i rudariti, rudnik i radnik.
Budući da je riječ o jednom od najtežih i najopasnijih poslova, biti rudar je ekskluzivno jer se njime ne može svatko baviti pa ne pokriva najšire slojeve radništva. Vojnički rečeno, rudari su specijalci, elitne postrojbe radnika.
Da se vidi o kakvoj je vrsti posla riječ, dovoljno je pročitati što o njemu piše Hrvatski zavod za zapošljavanje u okviru E-usmjeravanja:
”Rudari rade u rudnicima ili na površinskim iskopima i bave se iskapanjem...