Londonski The Mall obično je pozornica kraljevskih povorki, svečanih dočeka i događaja na kojima se svaki korak odvija prema pomno razrađenom protokolu. No ovoga puta poznata avenija koja vodi prema Buckinghamskoj palači dobila je posve drukčiju ulogu. Umjesto svečanih kočija i službenih kolona, na njezinu se dijelu pojavio improvizirani teren za kriket, a među igračima se našao i princ William.
Britanski prijestolonasljednik pridružio se nekim od najvećih imena toga sporta na neformalnoj uličnoj utakmici koja je privukla pozornost prolaznika i ljubitelja kriketa. Događaj nije bio samo prilika za sportsko druženje, nego i najava nove međunarodne pozornice za njegovu ekološku inicijativu Earthshot Prize, čija je sljedeća dodjela planirana u indijskom Mumbaiju.
Umjesto kraljevskog protokola, palica i lopta
William je za ovu priliku odabrao opuštenije izdanje, s košuljom i puloverom, a tijekom igre nije se držao po strani. Prihvatio je izazov, uzeo palicu i okušao se u udaranju lopti koje su mu dobacivali iskusni igrači. Na terenu je proveo desetak minuta, dovoljno da pokaže kako se ne boji okušati u sportu koji u Velikoj Britaniji ima dugu tradiciju.
Među okupljenima bili su engleski reprezentativci Joe Root i Harry Brook, kao i legendarni zapadnoindijski udarač Brian Lara te bivši indijski kapetan Sourav Ganguly. Sudjelovale su i poznate igračice, među njima Danni Wyatt-Hodge i Nat Sciver-Brunt, pa je događaj okupio predstavnike različitih generacija i dijelova kriketskog svijeta.
Nakon utakmice uslijedile su šale i komentari na račun prinčeve igre. Root je procijenio da William pokazuje više sklonosti prema udaranju nego bacanju lopte, ali je pohvalio nekoliko njegovih poteza. Istaknuo je i da igrati kriket pred Buckinghamskom palačom nije svakodnevno iskustvo, čak ni za profesionalce koji su nastupali na brojnim poznatim terenima.
Legende kriketa otkrile što misle o prinčevoj igri
Posebno zanimljiv bio je komentar Briana Lare, jednog od najvećih udarača u povijesti kriketa. Lara, koji je 2004. protiv Engleske postigao rekordnih 400 neizbačenih runova u test-kriketu, kroz šalu je procijenio da bi William mogao pronaći svoje mjesto u momčadi.
Prema njegovoj ocjeni, princ se ne bi trebao podcjenjivati kada je riječ o udaranju, premda bi na tehnici bacanja još mogao poraditi. Takve su opaske atmosferi dale prijateljski ton, daleko od ukočenosti koja se često povezuje s kraljevskim obvezama.
Ganguly je također pohvalio prinčev pristup, opisujući ga kao pristupačnog i srdačnog. Nakon završetka igre William se zadržao s okupljenima uz aveniju, razgovarao s njima, rukovao se i pozirao za fotografije. Upravo su ti trenuci pokazali drugu stranu javnog nastupa: onu u kojoj službena uloga nakratko ustupa mjesto spontanom susretu s ljudima.
Poklon za Charlotte otkrio je mali obiteljski detalj
Među simpatičnijim trenucima izdvojio se i dar koji je William dobio za svoju kćer, princezu Charlotte. Nat Sciver-Brunt poklonila mu je kriket-majicu za djevojčicu, za koju se zna da voli taj sport i igra u školskoj momčadi.
Taj je detalj dao događaju i osobniju notu. Iza javnih dužnosti princa od Walesa nalazi se i obiteljski život u kojem sport može biti zajednička tema, a poklon za Charlotte bio je mali podsjetnik na tu stranu njegove svakodnevice.
Williamu kriket nije posve nepoznat. On i princeza Kate već su 2019. tijekom posjeta Pakistanu sudjelovali u sportskom druženju s mladima u Nacionalnoj kriket akademiji. Ovoga puta, međutim, pozornica je bila posebno upečatljiva: jedna od najpoznatijih londonskih avenija pretvorena je u igralište, tik uz kraljevsku rezidenciju.
Iza utakmice krije se mnogo veća poruka
Neobičan sportski susret organiziran je uoči sljedeće dodjele nagrade Earthshot Prize, inicijative koju je William pokrenuo 2020. godine uz potporu poznatog prirodoslovca Davida Attenborougha. Cilj projekta jest prepoznati i financijski poduprijeti rješenja koja mogu pomoći u zaštiti okoliša i obnovi planeta.
Svake godine bira se pet dobitnika, a svaki od njih dobiva milijun funti za razvoj i širenje svojih projekata. Nagrada tako nastoji povezati ideje, financiranje i konkretne promjene u borbi protiv okolišnih problema.
Odabirom kriketa, sporta koji snažno povezuje Britaniju i Indiju, organizatori su poslali poruku koja nadilazi samu utakmicu. Uoči događaja u Mumbaiju željeli su naglasiti zajedništvo, međunarodnu suradnju i mogućnost da se poznate javne osobe iskoriste za promicanje važnih tema.
Na The Mallu toga dana nije bilo potrebe za velikom ceremonijom. Nekoliko udaraca palicom, osmijesi sportskih legendi i susreti s prolaznicima bili su dovoljni da kraljevska avenija na trenutak dobije drukčije lice. A William je pokazao da ponekad i najneformalniji izlazak može imati mnogo širu svrhu od one koja se vidi na prvi pogled.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....