Gloria Ramirez stigla je u kalifornijsku bolnicu 19. veljače 1994., a samo 45 minuta nakon dolaska proglašena je mrtvom. Čudna isparavanja iz njezina tijela neobjašnjivo su njezinim liječnicima izazvala mučninu.
Bila je sasvim obična žena koja je živjela u Riversideu u Kaliforniji, s dvoje djece i mužem.
No, sve se promijenilo kobnog dana kada je Gloria Ramirez hitno prevezena u opću bolnicu Riverside. Ne samo da je umrla te noći, već je od njenog tijela misteriozno pozlilo svima oko nje. I iako se to ne može u potpunosti objasniti, ona je do danas nadaleko poznata kao "Dama s otrovom".
Te noći Gloria Ramirez doživjela je ubrzan rad srca i pad krvnog tlaka. Žena je jedva disala, a na pitanja je odgovarala kratkim rečenicama. Da ovaj slučaj bude još neobičniji, žena je imala samo 31 godinu. Također je imala kasni stadij raka vrata maternice, što bi moglo objasniti njezino sve lošije zdravstveno stanje, piše Stil.
Liječnici i medicinske sestre odmah su se dali na posao kako bi pokušali spasiti njezin život. Pratili su procedure koliko god je to bilo moguće ubrizgavajući joj lijekove kako bi pokušali vratiti vitalne znakove u normalu. Međutim, ništa nije uspjelo.
Kad su medicinske sestre skinule ženinu majicu kako bi umetnule elektrode defibrilatora, primijetile su čudan mastan sjaj na njezinu tijelu. Medicinsko osoblje također je osjetilo miris češnjaka iz njezinih usta. Medicinske sestre su zatim uzele uzorak krvi i njezina je krv mirisala na amonijak, a u njezinoj su krvi plutale čestice čudnih boja.
Obdukcija u zaštitnim odijelima
Liječnik koji vodi Hitnu te je noći pogledao uzorak krvi i s dežurnim sestrama zaključio da s pacijenticom nešto nije u redu. Odjednom se jedna od medicinskih sestara onesvijestila, a druga je imala problema s disanjem. I treća medicinska sestra je pala u nesvijest i kada se probudila, nije mogla pomaknuti ni ruke ni noge
Što se događalo? Ukupno šest osoba nije moglo liječiti pacijenticu jer su stalno imali čudne simptome koji su nekako povezani. Simptomi su varirali od nesvjestice i nedostatka zraka do mučnine i privremene paralize. Gloria je umrla te noći. Čak i nakon smrti pacijentice, noć u bolnici postala je još čudnija.
Stigao je poseban tim u zaštitnim odijelima koji je preuzeo tijelo. Tim je pozvao hitnu pomoć zbog bilo kakvih znakova otrovnog plina, toksina ili drugih stranih tvari. Nisu pronašli ništa što bi upućivalo na to kako se medicinsko osoblje onesvijestilo. Tim je zatim stavio tijelo u zapečaćeni aluminijski lijes.
Obdukcija je obavljena tek tjedan dana kasnije u posebnoj prostoriji u kojoj je obdukcijski tim preventivno radio u zaštitnim odijelima. Mediji su Gloriju prozvali "Otrovna dama" jer se nitko nije mogao približiti tijelu a da se ne suoči s nizom zdravstvenih problema. Međutim, nitko nije mogao ukazati na konačan uzrok ubrzo nakon njezine smrti. Službenici su obavili tri obdukcije. Jedna se dogodila šest dana nakon njezine smrti, zatim nakon šest tjedana, a treća neposredno prije njezina sprovoda.
Detaljnija obdukcija obavljena je 25. ožujka, više od mjesec dana nakon smrti Glorije Ramirez. Tim je zaključio da u njezinom sustavu postoje znakovi Tylenola, lidokaina, kodeina i Tigana. Tigan je lijek protiv mučnine i u tijelu se razgrađuje na amine. Amini su srodni amonijaku, što bi moglo objasniti miris amonijaka u uzorku krvi u bolnici.
Rak joj je dijagnosticiran šest tjedana prije smrti
Što je još važnije, toksikološko izvješće kaže da je imala visoke razine dimetilsulfona u krvi i tkivima. Dimetil sulfon se prirodno pojavljuje u ljudskom tijelu jer razgrađuje određene tvari. Nakon što uđe u tijelo, brzo nestaje unutar samo tri dana. Međutim, u njenom tijelu bilo je toliko toga da je to još uvijek bilo tri puta više od normalne količine šest tjedana nakon njezine smrti.
Tri tjedna kasnije, 12. travnja 1994., dužnosnici okruga objavili su da je umrla od zatajenja srca zbog zatajenja bubrega uzrokovanog kasnim stadijem raka vrata maternice. Rak joj je dijagnosticiran šest tjedana prije smrti. Neobične tvari u njezinoj krvi bile su premale da bi objasnile njezinu smrt, iako su u njezinu tijelu bile povišene razine amonijaka i dimetilsulfona. Okružnim službenicima trebalo je dva mjeseca da dopuste pokop zbog razine toksičnosti tijela i straha da će se ljudi onesvijestiti.
Glorijina obitelj bila je bijesna, a njezina je sestra za njezinu smrt krivila užasne uvjete u bolnici. U istrazi koja je provedena ništa nije ukazivalo da su za njezinu smrt krivi uvjeti u bolnici.
Nakon mjeseci istrage, dužnosnici su zaključili da bolničko osoblje pati od prekomjernog stresa i masovne sociogene bolesti uzrokovane mirisom. Drugim riječima, bila je to masovna histerija. Medicinsko osoblje u bolnici pozvalo je mrtvozornikov ured da pomnije pogleda dosje. Pomoćnik zamjenika ravnatelja Pat Grant došao je do zapanjujućeg zaključka.
Ramirez je svoju kožu od glave do pete prekrila DMSO-om, odnosno dimetil sulfonom, kao mogućim načinom da izliječi njezin kasni stadij raka vrata maternice. Godine 1965. medicinska znanost označila je DMSO kao otrovnu tvar, a u to vrijeme bio je vrlo popularan kao lijek za sve.
Popularni, a opasni DMSO
Istraživanja ranih 1960-ih navela su liječnike da vjeruju da DMSO može ublažiti bol i smanjiti tjeskobu. Sportaši bi čak trljali DMSO kremu na kožu kako bi pokušali ublažiti bolove u mišićima. Zatim je studija na miševima pokazala da DMSO može uništiti vaš vid. Trend korištenja DMSO-a je zaustavljen.
DMSO je stekao sljedbenike kao lijek za sve vrste bolesti. Sve do kasnih 1970-ih, jedini način da se dobije ova tvar bio je odmašćivanje u željezariji. DMSO pronađen u odmašćivačima bio je 99 posto čist za razliku od manje koncentriranog oblika pronađenog u kremama za mišiće 1960-ih.
Grant je pogledao što se dogodilo s DMSO-om kada je bio izložen kisiku i imao je odgovor. Tvar se pretvara u dimetilsulfat jer dodaje kisik svojoj kemijskoj strukturi. Dimetil sulfat djeluje puno drugačije od dimetil sulfona. Kao plin, pare dimetil sulfata uništavaju stanice u ljudskim očima, plućima i ustima. Kada ta para uđe u tijelo, može izazvati grčeve, delirij i paralizu. Od 20 simptoma koje je te noći opisalo medicinsko osoblje, 19 je odgovaralo simptomima ljudi izloženih parama dimetilsulfata. Medicinsko osoblje nije patilo od masovne histerije ili stresa. Otrovali su se dimetil sulfatom.
DMSO krema objasnila bi masni sloj koji su liječnici primijetili na njezinoj koži. To bi također objasnilo miris češnjaka iz njezinih usta. Najvjerojatnije objašnjenje je da je "Toxic Lady" koristila DMSO kako bi pokušala ublažiti bol uzrokovanu njezinim rakom. Međutim, obitelj Glorije Ramirez zanijekala je korištenje DMSO-a, piše Stil.
