Svake godine diljem svijeta izbijaju tisuće šumskih požara koji iza sebe ostavljaju golemu materijalnu štetu, uništene šumske površine, ugrožene živote ljudi i neprocjenjivu štetu za okoliš. Posljednjih desetljeća tehnologija je značajno napredovala pa danas postoje satelitski sustavi za rano otkrivanje požara, dronovi za nadzor terena i moderni vatrogasni zrakoplovi. Ipak, unatoč svim tim inovacijama, broj velikih i teško kontroliranih požara ne smanjuje se. Naprotiv, klimatske promjene, dugotrajne suše i sve više ekstremnih vremenskih pojava stvaraju uvjete u kojima se požari šire brže nego ikada prije.
Upravo zato znanstvenici diljem svijeta intenzivno tragaju za novim metodama koje bi mogle pomoći vatrogascima u borbi protiv vatrene stihije. Među najzanimljivijim projektima nalazi se istraživanje koje se trenutno provodi u Japanu, gdje stručnjaci razvijaju inovativan sustav gašenja šumskih požara pomoću posebne pjene na bazi sapuna.
Interes za ovakva rješenja dodatno je porastao nakon velikog šumskog požara koji je ove godine zahvatio područje Otsuchija u prefekturi Iwate. Vatra je progutala gotovo 1.633 hektara zemljišta, ostavljajući iza sebe spaljene šume i ogromne posljedice za lokalnu zajednicu. Taj događaj ponovno je pokazao koliko su postojeće metode gašenja ponekad nedostatne kada se požar proširi na teško dostupnim područjima.
Na čelu istraživačkog projekta nalazi se profesor Tomonori Kawano sa Sveučilišta Kitakyushu, stručnjak za bioekološko inženjerstvo. Njegov tim razvija metodu gašenja požara iz zraka pomoću posebne pjene koja se raspršuje ispred linije širenja vatre. Cilj je stvoriti svojevrsni zaštitni pojas koji će usporiti ili potpuno zaustaviti napredovanje požara.
Za razliku od obične vode, koja se pod utjecajem visokih temperatura vrlo brzo pretvara u paru, pjena može ostati na površini znatno dulje. Time učinkovitije prekida dotok kisika, jednog od ključnih elemenata potrebnih za gorenje. Upravo zbog toga pjenasti aparati za gašenje požara već se desetljećima koriste u određenim industrijama i pri gašenju specifičnih vrsta požara.
Međutim, tradicionalne pjene često sadrže sintetičke kemikalije i surfaktante koji mogu negativno utjecati na okoliš, posebice na vodotokove i osjetljive ekosustave. Zbog toga njihova uporaba u prirodi nije bila široko prihvaćena.
Japanski istraživači pokušali su riješiti taj problem razvojem ekološki prihvatljive pjene proizvedene od prirodnih sastojaka. Ovaj novi preparat odlikuje se visokom biorazgradivošću, što znači da se nakon uporabe znatno brže razgrađuje i ima manji utjecaj na okoliš.
Tijekom ožujka istraživački tim proveo je niz pokusnih testiranja koristeći vatrogasni helikopter na području Kitakyushua. Cilj eksperimenata bio je utvrditi kako različite koncentracije pjene, visina leta i brzina helikoptera utječu na učinkovitost gašenja.
Jedan od najvećih izazova pri gašenju požara iz zraka predstavljaju jaki vjetrovi. Oni mogu odnijeti vodu ili pjenu daleko od željenog mjesta, čime se smanjuje učinkovitost intervencije. Osim toga, prenizak let helikoptera može stvoriti snažne zračne struje koje dodatno raspiruju vatru.
Istraživači su tijekom testiranja otkrili da veća koncentracija pjene omogućava preciznije nanošenje na ciljano područje. To povećava mogućnost stvaranja učinkovitih protupožarnih barijera koje mogu usporiti širenje požara čak i u zahtjevnim uvjetima.
Profesor Kazuya Uezu, član istraživačkog tima i stručnjak za kemijsko inženjerstvo, smatra kako bi ova tehnologija mogla biti posebno korisna kod takozvanih požara krošnji. Riječ je o vrlo opasnoj vrsti šumskog požara kod koje se plamen širi s grane na granu i zahvaća vrhove stabala velikom brzinom.
Prema njegovim riječima, prekrivanje grana i lišća zaštitnom pjenom moglo bi značajno smanjiti mogućnost zapaljenja te usporiti širenje požara u smjeru vjetra. Ipak, prije šire primjene potrebno je riješiti nekoliko važnih izazova, uključujući smanjenje troškova proizvodnje i prijevoza te standardizaciju operativnih postupaka.
Osim razvoja novih sredstava za gašenje, japanski stručnjaci istražuju i načine učinkovitijeg osiguravanja vode tijekom velikih požara. Mitsubishi Research Institute razmatra mogućnost korištenja građevinskih vozila u suradnji s vatrogasnim službama.
Prema njihovim prijedlozima, betonske pumpe mogle bi se koristiti za dopremu velikih količina vode na povišena i teško dostupna područja, dok bi kamioni mješalice služili za transport vode na velike udaljenosti. Takva suradnja između javnog i privatnog sektora mogla bi značajno povećati kapacitete za gašenje tijekom velikih kriznih situacija.
Stručnjaci upozoravaju da će šumski požari u budućnosti vjerojatno postajati sve češći i razorniji. Upravo zato razvoj novih tehnologija, ekoloških sredstava za gašenje i bolje organizirane suradnje između različitih službi postaje jedan od ključnih prioriteta u zaštiti ljudi, imovine i prirode. Japanska istraživanja pokazuju da inovativna rješenja već postoje, a pitanje je samo koliko brzo će postati dio svakodnevne borbe protiv jedne od najvećih prijetnji modernog doba.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....