Objašnjeno: evo zašto starije generacije iz Hrvatske na ramenu imaju baš ovaj ožiljak s fotografije

Na nadlaktici generacija rođenih prije masovnog "modernog" cijepljenja stoji mali krug koji ne prolazi – ožiljak od cjepiva. Ostaje za cijeli život. Neki ga doživljavaju kao malenu estetsku smetnju, drugi kao emocionalnu poveznicu s djetinjstvom, ali iz medicinske perspektive to je zapravo – vidljivi otisak imunološke memorije.

Evo i objašnjenja:

Za razliku od današnjih cjepiva koja se najčešće daju duboko u mišić tankom iglom, stara cjepiva protiv velikih boginja i tuberkuloze namjerno su se davala u površinske slojeve kože, uz snažnu lokalnu reakciju. Liječnik bi iglu umočio u otopinu cjepiva i zatim kožu probušio petnaestak do dvadesetak puta na vrlo malom području, sve dok se nije pojavila kap krvi. U danima nakon toga na mjestu uboda nastajala je crvena kvržica koja svrbi, potom mjehurić koji se punio gnojem, raspuknuo, osušio i pretvorio u krastu. Tek kad je krasta otpala ostao je onaj poznati kružni, često udubljeni trag – dokaz da se cjepivo "primilo" i da je organizam odradio posao.

Drama na koži

Iza te male drame na koži odvijao se veliki posao imunološkog sustava. U epidermisu i dermisu nalaze se specijalizirane stanice koje patroliraju površinom tijela, tražeći potencijalne uljeze. Kad dobiju "signal" u obliku oslabljenog virusa velikih boginja ili bakterija iz BCG cjepiva, pokreću lavinu: privlače bijele krvne stanice, izazivaju upalu, crvenilo, toplinu i oticanje. Kao i kod svake ozljede, tkivo se pritom stvarno oštećuje – dijelom iglom, dijelom vlastitim obrambenim odgovorom – pa organizam u fazi oporavka ispunjava to područje kolagenom i vezivnim tkivom. Rezultat je mali komad ožiljnog tkiva, različite teksture i boje od okolne kože.

Novo vrijeme

Kod cjepiva protiv velikih boginja karakterističan je upravo taj "kraterasti" izgled – udubljeni ožiljak s radijalnim linijama, kao mali otisak sunca u zalasku. BCG ožiljak češće je blago uzdignut, s glatkim, zaobljenim rubovima. U istraživanjima objavljenima posljednjih godina ti se ožiljci opisuju kao svojevrstan biomarker: pokazalo se da veličina i izraženost BCG ožiljka često korelira s jačinom imunološkog odgovora na cjepivo. Drugim riječima – što je trag izraženiji, to je veća vjerojatnost da je imunološki sustav "naučio lekciju".

Danas, u vrijeme jednokratnih inzulinskih igala i intramuskularnih injekcija koje gotovo ne ostavljaju trag, taj okrugli ožiljak djeluje kao relikt neke druge ere medicine. Ali upravo taj mali krug podsjeća na doba kad su se milijuni ljudi cijepili protiv bolesti koje više gotovo ne viđamo, djelomično i zato što su kampanje cijepljenja bile toliko uspješne. Mnogima su upravo ti ožiljci bile ulaznice za školu, vojsku ili rad u inozemstvu – bez njih se nije išlo dalje.

Pamti infekcije

U imunologiji se kaže da tijelo pamti svaku ozbiljniju infekciju. U slučaju starih cjepiva, to sjećanje nije ostalo samo u limfnim čvorovima i memorijskim stanicama, već i na površini kože. Tamo gdje su prije desetljeća nastali mjehurić i krasta, danas je tek tih, blijedi krug koji povremeno ulovi pogled u ogledalu ili na staroj fotografiji. To je mjesto gdje je organizam prvi put "upoznao" bolest koju možda nikada neće susresti – i gdje je ta biološka lekcija ostavila svoj trajni potpis, piše o tome specijalizirani američki portal.