Ispod rimskog brežuljka Opio – na kojemu se danas nalazi skromni javni park išaran ne baš oštroumnim grafitima, gdje mladići rekreativno igraju nogomet, stariji parovi šeću pse, a izletnici pale vatru za roštilj – zatrpan je jedan dio najveće palače u povijesti Vječnoga grada. Ta palača se zvala Domus Aurea ili Zlatna kuća, a podigao ju je za svoje potrebe Neron.
Kada se 68. godine n. e. srušio suludi svijet tridesetogodišnjeg cara i kada je jednom svom podaniku naredio da mu zabode nož u vrat dok je dahćući, kako kažu, izgovarao ono čuveno: "Kakav umjetnik umire sa mnom!", njegova palača možda nije bila ni dovršena. Nekoliko potonjih careva su joj mijenjali izgled i namjenu ili su je jednostavno ignorirali, da bi 104. godine n. e. car Trajan njene zidove i svo...