Kako prepoznati da vaš pas ulazi u seniorske godine? Ove važne promjene vlasnici obično prve primijete...

Sijeda njuška, više spavanja i malo sporiji koračići očekivani su kako pas stari. No nije svaka promjena koju vlasnici primijete samo posljedica godina. Gubitak kilograma, nagla promjena apetita, dezorijentiranost, teško ustajanje ili promjene u ponašanju mogu biti razlog za razgovor s veterinarom.

Psi u prosjeku žive oko 12 godina, no neki žive znatno dulje, a ne stare svi jednakom brzinom. Veličina također igra ulogu. Veliki i divovski psi mogu se smatrati seniorima već oko pete ili šeste godine, dok kod manjih pasa to razdoblje može početi između sedme i desete godine. Promjene su često postupne i zato ih je ponekad teško primijetiti.

Sporiji je nego prije? 

Normalno je da stariji pas ima manje energije i više odmara. Možda više neće moći izdržati jednako dugu šetnju ili trčanje kao prije, a aktivnosti će trebati prilagoditi njegovim mogućnostima. No postoji razlika između postupnog usporavanja i situacije u kojoj pas teško obavlja stvari koje su mu prije bile jednostavne. Ako teško ustaje nakon odmora, izbjegava stepenice, ne želi se igrati ili je izrazito ukočen, iza toga mogu stajati problemi sa zglobovima poput artritisa.

Kod starijih pasa ukočenost zglobova posebno se može primijetiti nakon spavanja ili mirovanja. Umjesto povremenih velikih napora, bolje im mogu odgovarati kraće i češće aktivnosti. Kretanje je, naravno, i dalje važno. Osim što pomaže u održavanju tjelesne težine, psu pruža mentalnu stimulaciju i priliku da istražuje okolinu.

Promjene u težini mogu biti važno upozorenje

Kako postaju manje aktivni, stariji psi troše manje energije pa lakše dobivaju na težini ako se njihova prehrana ne prilagodi. Višak kilograma dodatno opterećuje tijelo i može pogoršati probleme s kretanjem.

Pozornost treba obratiti i na suprotnu situaciju. Neobjašnjiv gubitak kilograma ili promjene apetita mogu imati zdravstveni uzrok.

Treba pratiti i koliko pas pije. Pojačana žeđ može biti povezana s određenim bolestima, zbog čega veće i neobjašnjive promjene u jedenju ili pijenju ne treba ignorirati.

Prehrambene potrebe također se mijenjaju. Nekim psima može odgovarati hrana namijenjena seniorima, ali prije promjene prehrane preporučuje se razgovor s veterinarom i postupno uvođenje nove hrane.

Čini vam se zbunjenim?

Promjene se ne događaju samo na tijelu. Kod nekih starijih pasa mijenja se i ponašanje. Pas može postati razdražljiviji, manje zainteresiran za aktivnosti koje je prije volio ili provoditi više vremena spavajući. Ponekad se mogu pojaviti zbunjenost, nemir i dezorijentiranost.

Stariji psi mogu razviti i pseću kognitivnu disfunkciju, odnosno CCD, koja ima sličnosti s Alzheimerovom bolešću kod ljudi. Među mogućim znakovima navode se zbunjenost, uznemirenost, nemir i glasanje u večernjim satima. Slične promjene mogu izazvati i drugi zdravstveni problemi, pa ih treba najprije isključiti. 

Ako pas odjednom djeluje izgubljeno, dugo gleda u zid, više vas ne dočekuje kao prije ili se ponaša neuobičajeno, nije dobro odmah zaključiti da je to jednostavno starost.

Sluh i vid također slabe

Kod starijih pasa može doći do slabljenja sluha i vida. Zbog toga pas koji se prije nije plašio dodira može burnije reagirati ako mu netko iznenada priđe. Ako izgleda kao da vas ignorira, možda vas više ne čuje jednako dobro. Ako udara u predmete ili se nesigurno kreće u poznatom prostoru, moguće je da mu se pogoršao vid.

Prilagodite mu dom

Male promjene u domu starijem psu mogu znatno olakšati svakodnevicu. Hrana, voda i ležaj trebali bi mu biti lako dostupni, posebno ako se teško kreće. Skliski podovi mogu postati velik problem pa tepih ili druga površina koja pruža bolji oslonac može pomoći. Dobro je osigurati i mekan, topao ležaj na mirnom mjestu na kojem ga nitko neće ometati.

Provjeravajte zube, nokte, kožu i kvržice

Stariji psi skloniji su problemima sa zubima i desnima. Neugodan zadah može biti jedan od znakova problema, a bolni zubi mogu utjecati i na to koliko pas želi jesti. Budući da se manje kreću, nokti im se mogu sporije trošiti i postati predugi. Dobro je redovito pregledavati i kožu te obratiti pozornost na nove kvržice i izrasline.

Neke masne kvržice, odnosno lipomi, češće se pojavljuju sa starenjem, ali novu kvržicu nije dobro samostalno proglasiti bezazlenom.

I starom psu trebaju igra i društvo

Pas koji više ne može satima trčati i dalje treba zanimaciju. Kraće šetnje i igračke mogu mu pomoći da ostane fizički i mentalno aktivan.  Važno mu je također omogućiti i dovoljno mira. Stariji pas možda više neće imati strpljenja za stalnu igru s mlađim psom ili djecom i treba imati prostor na koji se može povući i neometano odmarati.

Nemojte svaku promjenu pripisati starosti

Najvažnije je poznavati vlastitog psa i primijetiti kada se nešto promijenilo. Sijeda dlaka, nešto više sna i postupno usporavanje mogu biti normalan dio starenja. Nagla promjena ponašanja, izražen gubitak ili dobivanje kilograma, problemi s kretanjem, kašalj, poteškoće s mokrenjem ili obavljanjem nužde, gubitak ravnoteže i druge neuobičajene promjene zaslužuju pozornost.

Redoviti veterinarski pregledi zato postaju još važniji kako pas stari. Ono što na prvi pogled izgleda kao "samo starost" ponekad je zdravstveni problem koji se može liječiti ili barem držati pod kontrolom. Tako da cilj nije spriječiti psa da ostari, nego mu njegove seniorske godine učiniti što ugodnijima i kvalitetnijima.