Utemeljitelj Sjedinjenih Američkih Država dobio je film u godini kad SAD slavi 250. obljetnicu od osnutka 4. srpnja 1776. godine. On je lice s novčanice od jednog dolara George Washington. A film je "Mladi Washington" ("Young Washington"), nastao u produkciji studija Angel, specijaliziranog za inspirativna, vjerski intonirana ostvarenja poput "Zvuka slobode", "Poslije smrti" i "Majke Cabrini".
Angelovi projekti obično su osrednji i djeluju kao televizijski filmovi za gledanje u nedjeljno popodne, prije ili poslije drijemanja. Međutim, "Mladi Washington" je po zanatskim dometima negdje između televizije i kina, iznenađujuće pošten i korektan uradak prijemčiv najširoj publici koji znade podsjetiti na (povijesne) filmove devedesetih.
Dakle, ne treba očekivati nešto poput "Mladog gospodina Lincolna" Johna Forda jer redatelj Jon Erwin ("Još uvijek vjerujem") nije taj kalibar, niti je u ulozi prilično solidni William Franklyn-Miller glumački materijal jednog Henryja Fonde. "Young Washington" je prije film na tragu "Patriota" s Melom Gibsonom kojemu ionako tendira s patriotskim zanosom u dramskim i akcijskim scenama.
Kako naslov sugerira, "Mladi Washington" kronički bilježi Georgeove formativne godine, odnosno njegove rane dvadesete, prije nego što je postao "otac domovine" ("founding father"), simbol američke neovisnosti i prvi predsjednik SAD-a. Film započinje u žaru bitke, a prije reza na radnju koja se odvija "12 godina ranije", čujemo pitanje upućeno Washingtonu, koji je spreman stradati za viši cilj: "Što bi moglo biti vrijedno takve pogibije?".
Georgea upoznajemo kao dječaka (Will Joseph) koji je ostao bez oca i koji nije progovorio od njegove smrti, na veliku žalost majke Mary (Mary-Louise Parker). "Je li istina da Washingtonovi umiru mladi i da je naše ime prokleto", pita on znatno starijeg polubrata Lawrencea (John Foss) kad napokon progovori. Lawrence ga uči da je "svijet nerijetko nepravedan" te da "i pijun može srušiti kralja", otkriva mu pisce i političare poput Katona koje će citirati kad odraste...
Kada se to dogodi, ambiciozni George žarko želi postati časnik britanske vojske, no u tome ga sputavaju njegovo neplemićko podrijetlo ("provincijalac") i nemogućnost dobivanja pozivnica za elitne domjenke. Ipak, George se na jedan takav domjenak uspijeva provući te ondje koketirati sa Sally (Mia Rogers), kćeri lorda Fairfaxa (Kelsey Grammer), preko kojega će upoznati virginijskoga guvernera Roberta Dinwiddieja (sir Ben Kingsley) i dobiti audijenciju kod njega.
U tome segmentu Georgeove odiseje kroz društvo sredine 18. stoljeća, uključujući upoznavanje snobovskoga generala Braddocka (Andy Serkis), "Mladi Washington" pokazuje natruhe "Barryja Lyndona", ali to je kratkoga vijeka i nema oštrinu kubrickovske satire.
Nakon što George predloži da pođe u Ohio i izmjeri zemlju za lorda Fairfaxa, arogantni mu Dinwiddie daje čin bojnika virginijske milicije umjesto da ga primi u britansku vojsku. Ondje George zatječe Indijance koji "čekaju da preuzmu zemlju dok se vi i Francuzi poubijate".
(Indijanski) teritorij "pripada onomu tko ga pripitomljuje", smatra George u filmu koji je odveć opterećen stvaranjem Washingtonova mita tijekom Francuskoga i Indijanskog rata da bi se bavio odnosom doseljenika prema domorocima kao veličanstveni "Posljednji Mohikanac" (pokriva slično razdoblje).
Pred kraj filma, kada se bitke rasplamsaju, a Erwin pokušava dosegnuti Ridleyja Scotta u "Napoleonu", George postaje povijesni akcijski junak koji korača ispred eksplozija u "slow motionu" poput Gibsona u "Patriotu" te jaše konja bočno kako bi izbjegao metke. Čak i kada ne jaše na taj način, meci ga izbjegavaju posredstvom prividne božanske intervencije (osjeti se upliv studija Angel), kao da ga čuva netko "odozgo" tijekom blatnjavih bitaka koje se vode bajunetama kada barut presuši.
Međutim, treba reći da je "dječak pukovnik" George prikazan kao čovjek s manama, ali i kao netko tko će učiti na pogreškama prilikom svojeg prvog zapovjedništva (Fort Necessity) i za njih se iskupiti nesebično se boreći za svoje ljude (Fort Duquesne). On sazrijeva do kraja filma koji sugerira nastavak i dobit će ga, što se ne može reći za pojedine buduće predsjednike Amerike. Što bi Washington rekao za neke od njih? ***
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....