Prehvaljen kao i "Prey" je najnoviji film o legendarnom izvanzemaljskom lovcu "Predator Badlands". "Rotten Tomatoes" je po kritičarskom konsenzusu rangirao sve filmove iz SF serijala i "Badlands" zauzima treće mjesto, iza "Prey" i "Killer Of Killers", a znatno ispred izvornog "Predatora" i "Predatora 2". "What‘s wrong with this picture?", citirajmo "Terminatora". Da stvar bude još luđa, "Badlands" na "Rottenu" vodi i po ocjenama publike.
Donekle može biti jasno da filmovi Dana Trachtenberga prednjače u odnosu na "Predatore" (2010.) i naročito "Evoluciju" (2018.), te "AVP" duele s Alienom (2004., 2007.), no ovo je neshvatljivo. "Shit happens", rekao bi Predator u "Predatoru 2". Ipak, Trachtenbergu se ne može osporiti da voli Predatora i da pokušava napraviti nešto novo sa serijalom poigravajući se izvornim konceptom i šireći njegovu mitologiju (iz stripova).
"Prey" je svemirskog lovca suprotstavio mladoj Indijanki kao pokušaj predatorskog "Plesa s vukovima", a "Killer Of Killers" koncipiran kao vikinški, samurajski i ratni "Predator" u trodijelnom animiranom ruhu. "Badlands" je, pak, prvi film u kojem Predator postaje glavni lik, tj. protagonist i junak, umjesto "negativac", prošavši transformaciju po uzoru na "Terminatora 2".
Predator je od prvog ukazanja impresivno kreiran kao inteligentno i mistično izvanzemaljsko biće s kodeksom lov(c)a na trofeje te naknadno upotpunjivanom, ali doziranom mitologijom kako bi njegova SF hororska mistika ostala sačuvana, skrivena iza maske koju često nosi skrivajući čudovišno "ugly motherfucker" lice.
Mistika je u "Badlands" demaskirana pa Predator provodi čitav film bez maske. Od svemirca koji bi mahom jezivo replicirao ono što ljudi izgovaraju Predator je dobio i vlastiti izmišljeni jezik i kulturu. Pokriće za nešto tako pronađeno je u stripovima i nije to posve nezanimljivo, posebice što u uvodu slušamo nepoznati jezik Predatora koji "Badlands" čini kombinacijom nekog egzotičnog art-filma i "Avatara", velikog uzora za Trachtenberga u dizajnu planeta i njegove flore/faune.
Mladi, "kržljavi" pripadnik Yautja vrste Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) biva određen za terminaciju od strane vlastitog oca, nakon što je poražen u "starwarsovskom" nadjačavanju mačevima od plazme sa starijim bratom Kweijem, jer u njegovom predatorskom klanu ne tolerira se "slabost".
Kwei odbija dići ruku na brata i staje u njegovu obranu, pogibajući od očeve oštrice. Dekova reakcija na smrt brata prilično je emotivno snažna i daje mu ekstra motivaciju da stekne status ratnika na "Planetu smrti", pokaže snagu i donese trofej u vidu nepobjedivog monstruma Kaliska.
Kad Dek sleti na "avatarski" planet, gdje je svaki stvor predatorski nastrojen, uključujući i biljke poput "britvotrave", Trachtenberg izokreće potku prethodnika (lovac postaje lovina), pretvarajući "Badlands" u neverbalni, na trenutke facinantni, praiskonski "survival movie" i test muškosti koja je provodna tematska nit od prvog filma "homažiranog" u scenama kad Predator padne niz vodopad kao Schwarzenegger u originalu i koristi primitivno oružje poput njega za borbu (umjesto topa na ramenu nosi gušteroliko stvorenje).
Trachtenberg rabi vizualno pripovijedanje do pojave ženskog androida korporacije Weyland-Yutani iz serijala "Alien" (raspoložena Elle Fanning kao Thia) koja je u bliskom susretu s Kaliskom ostala bez nogu, otprilike kao što je alienska matica presjekla Bishopa popola u "Aliensima".
Iako Thia iz komercijalnih razloga prelazi na univerzalni (engleski) jezik prilikom sporazumijevanja s Dekom, njihova suputnička "buddy" dinamika je interesantna (ona je blagoglagoljiva i druželjubiva, on samotnički šutljiv), a kad Predator nosi androidicu na leđima Tranchtenberg budi asocijaciju na četvrtog "Aliena" i odnos likova Christieja i Vriessa, ali i Lukea Skywalkera i Yode iz "Imperij uzvraća udarac".
Bilo je to više nego dovoljno za ono što je Trachtenberg htio napraviti filmom riskirajući negaciju lika i njegova djela – načiniti Predatora simpatičnim, dopadljivim i "čovječnijim" tijekom interakcija sa sve humanoidnijom androidicom koja ga uči da je pravi "alfa" ustvari zaštitnik čopora, za razliku od njezine "ashovski" kalkulirane sintetične "sestre" Tesse (Fanning u dvojnoj ulozi a la Michael Fassbender u "Alien: Savez").
Međutim, kad Trachtenberg povrh toga uvede i lik pasolikog alienskog majmuna krupnih očiju, koji se pridružuje duetu kako bi podebljao poruku o prijateljstvu i alternativnoj obitelji (čoporu), teško je oteti se dojmu da je "Predator" postao žrtva "diznifikacije" i prilagođavanja (naj)mlađem uzrastu. Terminator od negativca do pozitivca nije izgubio terminatorsko u sebi, ali Predator više nije toliko predatorski. Shit happens.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....