Ljeto koje je već sada kalendarski iza nas donijelo je u KK Zadar nekolicinu promjena. Sve je započelo tamo početkom lipnja, kada Zadar nije podigao trofej prvaka Hrvatske i četvrtu godinu u nizu. Značilo je to da je sezona završena bez trofeja pa tako suradnja s Danijelom Jusupom, najtrofejnijim trenerom u povijesti kluba, nije nastavljena. Na uvijek užarenu klupu sjeo je Stipe Modrić – 47-godišnji Sinjanin koji je nakon završetka igračke karijere svoj trenerski zanat pekao u Sloveniji.
Krenuo je 2018. kao asistent u Olimpiji, koja još nije bila spojena s Cedevitom, a godinu kasnije je postao pomoćni trener u Iliriji, gdje je 2023. preuzeo ulogu glavnog trenera. Najveći uspjeh s ljubljanskim klubom napravio je 2025., kada je protiv Cibone izborio sudjelovanje u ABA ligi. Prošle je sezone s Ilirijom u nikad jačoj ABA ligi plovio bez prevelikog stresa, igrao je brzu košarku, participirali su mladi igrači i sve je to bilo dovoljno da ga Roko Jurlina dovede u "Grad košarke". Na njegovu predstavljanju rečeno je da će ulogu sportskog direktora obnašati također Modrić, uz pomoć direktora Jurline. Također, najavili su novi smjer za koji se ni dandanas ne zna što konkretno znači.
Zadar je s Jusupom, osim te posljednje sezone, osvajao trofeje, bio je glavna lovina na hrvatskim parketima, dvaput se ulazilo u doigravanje ABA lige gdje opstanak ni u jednom nije bio upitan, dok je uz silno prigovaranje oko razvijanja mladih igrača isprofiliran Krševan Klarica. S druge strane nije tajna da je Jusup bio zatvoren, često je, nekad i s razlogom, znao rušiti razne mostove, te je bio okružen tek s nekoliko ljudi od povjerenja, a i nije se moglo tek tako "prčkati" po igračima, izvlačiti informacije i to je ono što nekima jednostavno nije odgovaralo. Ako skoknemo na parket, zamjeralo mu se "mrcvarenje" nositelja, izuzetno sužena rotacija gdje je dovodio strance koji su na kraju grijali klupu, kao i igra za koju se često isticalo da je ružna, staromodna i dosadna. Ali činjenica je da je bila učinkovita.
Jusup je, barem za sada, prošlo svršeno vrijeme, no sve ovo pišemo kako bismo konačno dokučili što znači taj novi smjer koji ćemo gledati od petka. Hoće li to biti lepršava i atraktivna košarka u kojoj će sudjelovati svih 12 igrača, ali koja će na kraju polučiti rezultat? Živi bili pa vidjeli. I da, istina je da je Modrić trener koji igra na koš više, što bi pak trebalo razveseliti zadarske navijače, no u ABA ligi to ne znači ništa bez "zabetonirane" obrane. Osim ABA lige, Zadru je otežavajuća okolnost ta što je Cibona uskrsnula. Zagrebački klub prebrodio je sve nevere, stigao je ulagač i sada s dvostruko većim budžetom od Zadra kreću u misiju kojom žele ponovno postati suvereni vladar hrvatske košarke, ali i više od toga…
Vratimo se stvarima koje su se u Donatovu gradu događale netom svršenog ljeta. Svakako je pohvalno da je direktor Jurlina konačno osvježio zadarsku sponzorsku mrežu, pa je nakon što je produžio stare sponzore, dogovorio nekolicinu novih. Imao je Jurlina ljetos pune ruke posla jer je, osim tog financijskog dijela, posložio omladinski pogon koji je sada u rukama Ivana Berama, dok je žestoko sudjelovao i u sastavljanju momčadi.
Tandem Modrić-Jurlina nastojao je zadržati staru jezgru. Tako je prvo obnovljena suradnja s kapetanom Markom Ramljakom, a vrlo brzo i s najboljim igračem Vladimirom Mihailovićem. Ali ne i s Karlom Žganecom, što će se kasnije, u dugotrajnoj potrazi za visokim igračima, ispostaviti kao neshvaćen i riskantan potez. Ostao je zato i Lovro Buljević, koji lani nije ništa pokazao te je vrijeme da opravda dug zadarskim navijačima i povjerenje ljudi koji su ga ostavili u klubu. Očekivano se produžila suradnja i s Klaricom, koji je postao pravi klupski vojnik, a s posudbe iz Samobora vratio se Andro Mirčeta, koji bi nakon dobre premijerligaške sezone trebao dobiti priliku i u matičnom klubu.
A onda je osvanuo prvi potpis novog igrača. Potpis koji se dugo priželjkivao i očekivao – u Zadar je vraćen Niko Šare. Bek koji se dvije godine kalio u Cedeviti Junior sada je spreman za nivo više. I to su jasno pokazale pripremne utakmice u kojima je Šare bio uvjerljivo najbolji igrač Zadra. Iz perspektive zadarskih navijača to je svakako najbolji potez Modrića i Jurline jer se radi o mladom, talentiranom domaćem igraču koji bi u ovoj sezoni trebao eksplodirati. Šare je polivalentni bek, jednako dobar na poziciji razigravača i bek šutera, dok po potrebi može uletjeti i na poziciju krila. Igra u oba smjera, ne štedi se u obrani, a za beka ima strašne fizičke kapacitete. Vrhunska podloga za sjajnu priču!
Htjeli su Modrić i Jurlina u Zadar vratiti još jednog mladog Zadranina – Antonija Sikirića koji je na kraju završio u Ciboni, no zato se u Zadar vratio Dario Drežnjak. Popularnog "Žutog" ne treba previše opisivati, zna se o kakvoj se "pljuci" radi, no pitanje je samo hoće li konačno uhvatiti kontinuitet jer je nakon 2024. i odlaska iz Zadra promijenio čak pet klubova, dok uz to vuče i probleme s leđima. Nakon Drežnjaka pao je i prvi američki potpis, onaj Rossa Williamsa - omalenog razigravača koji je prošle sezone igrao EuroCup za Hamburg Towerse, gdje je prosječno zabijao 11 poena po utakmici. Reklo bi se – kapitalac, no nekako je prelijepo zvučalo da bi bilo istinito jer Williams nije pokazao mnogo u pripremnim utakmicama, ali hajdemo mu dati još kredita jer ono pravo tek dolazi. Kako se može čuti iz svlačionice, radi se o zaista sjajnom karakteru, što je za igrača koji bi trebao biti vođa izuzetno važno.
U tom lipanjsko-srpanjskom "blitzkriegu" posljednje pojačanje bio je Ivan Vučić. Dvostruki MVP Premijer lige koji s 30 godina odlazi na nivo više. Vučić je polivalentan igrač koji pokriva obje krilne pozicije, a bio je velika želja direktora koji ga je trenirao u danima Puntamike.
I onda, taman kada su se navijači Zadra navikli na svakodnevne vijesti o pojačanjima, uslijedila je tišina. Modrić je najavio kapitalca – američkog centra sa sjajnim fizičkim predispozicijama, ali takvom ni traga ni glasa. Navijači su danonoćno čekali tko će biti taj igrač koji će dati posljednji "touch" ekipi, ali – "ćorak". Nije tajna da su na adresu KK Zadar stigle brojne odbijenice, a kako je vrijeme prolazilo, situacija je sve više frustrirala. A onda se dogodila najveća "mrlja" minulog ljeta, kada je sve bilo dogovoreno sa srbijanskim krilnim igračem Radom Zagorcem, ali čitavi posao stopirao je Nadzorni odbor kluba, koji mora odobriti ugovor ako on prelazi cifru od 70.000 godišnje. Do dana današnjeg nije jasno što se tu dogodilo. Dobili smo tek neka nejasna priopćenja, puke špekulacije, ali ne i odgovor.
A onda, kako je već bilo "pet do podne", Modrić i Jurlina su sredinom rujna potpisali ugovor s Ivanom Vranešom, koji je već neko vrijeme trenirao s momčadi. Vraneš je dobro poznato lice koje će tako ponovno, nakon točno 10 godina, obući zadarski dres. I lani je Vraneš potpisao ugovor sa Zadrom, no nije dočekao službenu utakmicu jer Jusup nije bio zadovoljan. Zadarski centar potom se vratio u litvanski Juventus, gdje je imao sjajne brojke i s kojim je naposljetku igrao finale prvenstva. I Vranešov potpis je apsolutno dobra zadarska "investicija", no to je onda srušilo sve ono što je Modrić čitavog ljeta najavljivao jer se ne radi o atletičnom američkom kapitalcu koji će štititi obruč. Zadarski navijači su već u svojim očima vidjeli nekog novog Chinanua Onuakua. U najmanju ruku…
I budući da je ostalo još nešto novca u "novčaniku", a nedostajao je još jedan visoki igrač, Modrić i Jurlina pronašli su Marka Odgena, Amerikanca koji pokriva obje unutarnje pozicije. I po viđenom može se reći da se radi o igraču koji je profilno nedostajao Zadru, no s druge strane problem je što nije igrao pola godine zbog ponovljene frakture metatarzalne kosti. I to je ono s čime su se u Zadru odlučili kockati.
U odnosu na lani, uz već spomenutog Žganeca, zadarski dres neće nositi Lovro Mazalin, kojeg je u silnom moru ponuda bilo nemoguće zadržati, a on se odlučio za ambiciozni projekt Cibone, Boris Tišma, koji je umalo ostao nakon što mu je propao odlazak u SAD, a na kraju je završio u Estudiantesu, Borna Kapusta, Ivan Tkačenko i Adem Mekić. Na posudbu u Zabok poslani su Toni Torbarina i Manuel Dundović, a Luka Gulan u Dubrovnik, dok su od mladih klub trajno napustili Alexander Božiiković i Toni Josipović. Roster od zadarskih "12" zatvara ultratalentirani Luka Bičić, koji bi trebao participirati u utakmicama domaće lige dok su dio prve momčadi, ali će igrati i za razvojnu momčad Jazina, Frane Bajković, Bruno Baričević i Luka Jerak.
Što se Modrićeva stručnog stožera tiče, ostali su samo fizioterapeut Šime Gulan i pomoćni trener Ivan Bais, kojem se ponovno priključio Toni Dijan. U prvu momčad vratio se i kondicijski trener Mario Mandir, dok je oca Mladena u ulozi doktora zamijenio sin Šime Srzentić.
I to je to! Sve je spremno za novu sezonu, osim ABA lige i sudaca pa se u četvrtak, dan uoči početka lige, još ne zna hoće li išta započeti.
A jednom kada krene, a krenut će, dobit ćemo jasnu sliku novog, Modrićeva Zadra. Borba za oba domaća trofeja, uz sav respekt Ciboni, i dalje mora ostati osnovna zadaća, uz naravno laganu plovidbu u ABA ligi, ali i s koketiranjem prema najboljih osam. Zašto ne? Tu će dosta toga diktirati kvaliteta Amerikanaca, a važno će biti da se Drežnjak vrati na stare postavke.
Očekuje se potpuna afirmacija Šare koji bi, prema viđenom, vrlo brzo mogao uzeti momčad pod svoje, a ima i sjajnog mentora u liku i djelu Mihailovića. Možda ovako na prvu zadarski roster podsjeća na ono što smo gledali u Splitu posljednjih godina – gdje je sve to na papiru fino, no zapravo je samo besmisleno nabacana hrpa kvalitetnih imena, bez jasnih uloga i hijerarhije. No, za razliku od Splita, Zadar tu ima određeni broj starosjedioca koji imaju liderske sposobnosti, a naravno da će tu najvažniju ulogu imati trener Modrić. Mentalitetom su Zadar i Sinj u "deset deka" tako da Modrić zna što se od njega očekuje, a navijači tek trebaju saznati što mogu očekivati od njega. Jedno je sigurno – Modrić će nastojati igrati brzu košarku. Bit će tu puno šutiranja, trebali bi se skratiti napadi, a dosta poena će se temeljiti na tranziciji, gdje će ključno biti trčanje u oba smjera. I naravno, agresivna igra u obrani, za što će trebati široka klupa pa je jasno da će Modrić u stalnoj rotaciji koristiti 10, ako ne i 11 igrača. U sve to trebat će ugraditi i dobru kemiju unutar momčadi, a onda i pronaći način kako isprovocirati sreću. Ako se sve to implementira na parketu, doći će i rezultat.
Jasno je da će sezona biti duga, puna amplituda, što je i normalno. Ponovno se priča o nikad jačoj ABA ligi, Cibona se probudila i želi se vratiti tamo gdje je nekad bila, Split konačno ima smisleno oformljenu ekipu, a dojam je da su i ostale ekipe u Premijer ligi stepenicu bolje nego prošle sezone. I zato će Zadru da se izdigne iznad ostalih trebati nešto više. Jedna od glavnih karakteristika Jusupova Zadra bijaše ta što je momčad bila uštimana kao skladni orkestar. Sada je na Modriću da učini isto, samo sa svojim postavkama. Atraktivna igra i razvijanje mladih su samo pusti pamfleti jer na kraju se broje samo pobjede, odnosno trofeji. To jest sukus sporta, posebice u gradu koji živi, ili je barem nekad živio – košarku.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....