Hrvatsko-engleski startup Cognism, koji su prije sedam godina zajednički osnovali zadarski IT stručnjak Stjepan Buljat i Englez James Isilay, već je nakon dvije godine poslovanja proglašen jednom od najboljih razvojnih tvrtki u Ujedinjenom Kraljevstvu, dok je od rujna 2021. jedan od LinkedInovih top startupova.
Buljat i Isilay slučajno su se upoznali na mreži za freelancing kada su zajednički počeli raditi na projektu za financijsku industriju, ali klijent je odustao pa im je posao propao. Suradnju su nastavili osnivanjem Cognisma.
Cognism svojim softverskim rješenjima tvrtkama olakšava pronalaženje novih kupaca uz pomoć prikupljenih podataka i umjetne inteligencije. Ova međunarodna kompanija pravno sjedište ima u Londonu, a urede u Zadru, Skoplju, Londonu i Bostonu, gdje ukupno zapošljavaju 450 ljudi. Od toga, u Hrvatskoj ih je pedesetak, u Sjevernoj Makedoniji gotovo stotinu, dok su ostali u Londonu i Bostonu.
Beskonačna’ energija
Prošlu godinu zaključili su na 40 milijuna dolara prihoda od redovitih pretplatnika (ARR), a prvo tromjesečje 2023. već je na 50 milijuna dolara ARR-a. Sudeći prema svim pokazateljima, nakon Rimca iz Zagreba i Infobipa iz Istre, vrijeme je da i Dalmacija dobije svoga jednoroga, prvu brzorastuću tehnološku kompaniju “tešku” više od milijardu dolara.
No poslovni počeci nisu bili lagani.
– Nismo puno znali, a pritom smo imali “beskonačnu” energiju nešto promijeniti i napraviti. Prva godina dana bila je iznimno teška, gotovo bez priljeva novca, borili smo se za svakog klijenta. Svakom klijentu htjeli smo napraviti točno ono što mu treba, dakle, imali smo ogromnu investiciju, u smislu vremena i ljudi, u razvoj proizvoda čiji se povrat realno nije mogao očekivati u tako kratkom roku. Tek nakon godinu dana, čak i dulje, počeli smo zatvarati financijsku konstrukciju putem investicijske runde i tad se “lakše disalo”, ali tu je priča tek počela – prisjeća se Stjepan Buljat.
Njihov prvi službeni ured u Hrvatskoj bio je u COIN coworking prostor u Zadru.
– Moja sjećanja na COIN jako su pozitivna i sretna, to je vrlo ugodno okruženje gdje možeš razmjenjivati ideje s različitim profilima ljudi. Tamo sam upoznao i neke ljude koje smo u međuvremenu zaposlili. Preporučujem coworking prostore svima koji žele pokrenuti svoju priču, ponajprije jer su to okruženja koja ohrabruju pojedince da ustraju u svom planu, a pritom šire mrežu poznanstava koja uvijek dobro dođe – veli Buljat.
A njegova mreža danas je itekako široka. Iz Zadra posluje u cijelom svijetu, a članstvo u Europskoj uniji sa sobom je donijelo brojne benefite. Evo jedan od najvažnijih: njihovu poslovnom modelu znatno je pomogla regulativa oko zaštite osobnih podataka. Ono što je puno tvrtki vidjelo kao prijetnju, u Cognismu su vidjeli kao priliku pa su iskoristili uvođenje GDPR-a kako bi lansirali novi proizvod koji je u to vrijeme postao neka vrsta zamašnjaka i na čijim su temeljima izgradili veliki dio svog poslovanja. Uz to, kaže Buljat, velika je prednost biti dijelom veće zajednice unutar koje vrijede ujednačena pravila i regulativa, u najširem smislu te riječi. Poslovno gledano, uvijek je lakše ulaziti na druga tržišta gdje su “pravila igre” ista ili jako slična. O praktičnim prednostima, a jedna od njih je brzi prolazak kroz zračne luke bez carinskih i graničnih kontrola, da i ne govorimo.
Iz Zadra u svijet
Kako je voditi uspješnu međunarodnu kompaniju iz “male sredine”, pitamo Buljata.
– Zahvaljujući današnjim tehnologijama, moguće je voditi posao iz Zadra, a pritom raditi “globalne” stvari. Mi nismo jedini primjer tvrtke koja ovdje radi priču na široj razini, tako da i drugi to potvrđuju. Naša priča je malo specifičnija jer nismo prisutni samo uz Zadru, već u dosta država od samih početaka, pa nam je taj udaljeni način rada na neki način “urođen” i tu se dosta dobro snalazimo. Vjerujem da su svi nakon COVID krize uvidjeli koje su mogućnosti i da lokacija ne treba biti ograničavajući faktor. Ne kažem da je ovako jednostavno raditi, to zahtijeva disciplinu i upornost i dosta putovanja jer uz sve tehnologije i dalje je potreban ljudski kontakt – kaže Buljat, dodajući kako je drugi moment ono što zovemo ljudskim kapitalom. Odnosno, kako je bitno razumjeti poslovni model i vještine koje su potrebne za određenu vrstu posla kako bi mogao odlučiti je li određena lokacija najbolji izbor.
– S obzirom da mi u Zadru imamo razvojni centar, fokusirali smo se na računalne inženjere, gdje smo obavili dosta dobar posao u privlačenju pojedinaca, a uz to smo u suradnji sa Stručnim prijediplomskim studijem Informacijske tehnologije pri Sveučilištu u Zadru, koji nam je također bio od velike pomoći pri zapošljavanju. Za programersku zajednicu i tvrtke poput moje koje trebaju programere, to je bitan element ekosustava na kojem se mora ustrajati – kaže na kraju Buljat.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....