Hrvatska je europski prvak! Bez ijednog poraza, uvjerljivo, dominantno, zasluženo, hrvatski vaterpolisti popeli su se na krov Europe. U finalu su nakon velike drame slavili protiv Mađarske rezultatom 10:9. Strepili smo do zadnjih sekunda, ali neka isplatilo se! Atmosfera? Nakon svega možemo samo reći – neka netko provjeri statiku Spaladium Arene. Jer Split je pogodio ogromni potres! „Milijun” po Rihteru, tresla se Spaladium Arena!
U bazenu su završili svi, kompletan stručni stožer. Padali su golovi, pjevale su Barakude s navijačima. Nikome se nije išlo kući!
Krenulo je baš onako kako smo i očekivali – žustro s obje strane. I Hrvatska i Mađarska željne su zlata. No, Barakude ipak malo više. Tako se i očekivalo. Ipak se igra kod kuće, pred domaćom publikom, rasprodanom Spaladium Arenom.
Zlato nam je bila tiha patnja još od početka prvenstva. No, morali smo samo smirivati strasti. Nismo smjeli poletjeti. Ne prije finala, ne prije i konačne pobjede. Bio je to povijesni vaterpolski spektakl. Onaj o kojem će se pričati još godinama, koji će ući u povijesne knjige ovog sporta. Jer ovakva atmosfera dugo još nije viđena, a pitanje je i je li uopće ikada.
Povela je Hrvatska preko Konstantina Harkova. Hladnokrvni Rus načeo je mrežu Mađara sjajnim pogotkom izvana. Već onda bilo je jasno kako je Kosta raspoložen i ne osjeća pritisak atmosfere. Odapinjao je Harkov, nosio Hrvatsku u prvom dijelu. Neodlučeno je završila prva četvrtina. Nisu se dali čvrsti Mađari. Nije ih preplašila impresivan ambijent prepunog Spaladiuma.
Čekali smo Marka Bijača. Našu „hobotnicu”, čovjeka koji nas je nosio do finala. Imao je nešto sporiji ulazak u utakmicu nego inače. Ali onda ga je krenulo! Upalio se Bijač, skinuo nekoliko zicera Mađarima i pokazao da je itekako tu.
Ugasio je njihove najveće prijetnje Manhercza i Zalankija koji su pucali iz svih oružja, ali pored našeg bloka i Marka nisu mogli. S druge strane, tamo gdje je stao Harkov, nastavio je Rino Burić. Još jedan domaći, jadranaš, sjajno je krenuo u susret. Uplivavanjima je unosio nered u mađarsku obranu, hrvao se s njihovim centrima, a onda i „nebeski” iskakao na nekoliko sjajnih asistencija. Tri puta je pogađao Burić, hladan kao led, hladan kao Harkov.
A onda je opet krenuo Kosta. Jedini je potezao iz daljine, jedini valjda imun na huk s tribina. Razumljivo je, dakako, zašto našima nije bilo svejedno. Tribine Spaladium Arene bile su pune „do čepa”. Više od 9000 ljudi tu je samo s jednim ciljem – kako bi vidjeli Hrvatsku na krovu Europe. Drugi put u povijesti, još jednom nakon Zagreba 2010., opet u našoj domovini...
Velika bitka vodila se i u trećoj četvrtini. Igralo se gol za gol. Povela bi Hrvatska, a Mađari uzvraćali. Teško se dolazilo do izglednih prilika za šut. Bila je to prava rovovska borba u kojoj nitko nije htio uzmaknuti ni milimetra. Zlato je bilo jedina opcija za obje reprezentacije.
Do kraja treće četvrtine Barakude su imale samo tri strijelca. Zabijali su samo Harkov, Burić i Krapić. A onda su im se konačno pridružili i ostali. Zabio je Andrija Bašić na oduševljenje svih. Pao je i kamen sa srca Ivici Tucku. Napokon se još netko pridružio.
Krenuo je zadnji period i remi je opasno mirisao, a s njime i drama peteraca. A onda je proradio Jere Marinić Kragić. Htio je, nije išlo iz igre, mučio se. Vidjelo mu se na licu koliko gori od želje da zabije gol i baci čitav Spaladium u trans. Izborile su Barakude dva peterca i Tucak je odmah na prvom odlučio da će ga izvesti Jere. Opalio je „bombetinu”, ušlo je i tribine su eruptirale. Dvije minute nakon – opet! Odvojio je Hrvatsku na plus dva i povratka za Mađare više nije bilo.
Jurili su nas do kraja po terenu, pokušali oduzeti loptu, ali nisu mogli. Sigurna je bila u našim rukama, baš kao i trofej koji nam je pripao. Hrvatska je najbolja momčad Europe, Hrvatska je zlatna!
Kretanje rezultata
Prva četvrtina - 3:3
3‘ Probio je Harkov led, odlično je pucao izvana, i zabio pored nemoćnog Vogela, obrana nam je odlična u početku dvoboja
4‘ Dobili su Mađari igrača više i dosta je čekao Zalanki, kad je ostao prazan prostor zabio je u suprotni kut
4‘ Loše smo ogirali igrača, bezidejno, a onda su nam Mađari prodali i kontru iz koje je Molnar zabio za vodstvo
5‘ Krapić je izborio igrača više i konačno smo odigrali kako treba, Bašić do Burića na drugoj stativi koji je efektno zabio za poravnanje
7‘ Žuvela je izborio isključenje Nagyja, a onda je izvrsno asistirao kapetanu Krapiću na stativu odakle je naš centar zabio za vodstvo
8‘ Molnar je strpljivo čekao na krilu i uspio je pogoditi ispod Bijačeve ruke za poravnanje
Druga četvrtina - 0:1
12‘ Harkov ponovno, nakon pola četvrtine konačno gol, uspio je Vrlić izboriti igrača više, dugo smo tražili prolaz, a onda je ljevoruki bombarder zabio
16‘ Bijač je bio fantastičan, izvrsno je branio, zatvorio sve prilaze Mađarima i sačuvao mrežu netaknutom
Treća četvrtina - 4:4
16‘ Izborio je Burić igrača više, odlično se potom postavio na drugu stativu gdje ga je pronašao Harkov i naš je bek super zabio
17‘ Nemet je iskoristio malu nepažnju Burića i odmah je uspio zabiti za smanjenje vodstva
20‘ Manchercz je uspio realizirati peterac kojeg je i sam izborio, opet je rezultat poravnat
21‘ Opet smo odlično izveli "trokut" na lijevoj strani, Burić se otvorio na stativi i nakon što je dobio loptu zakucao je iza Vogela
22‘ Izgledalo je da ćemo obraniti igrača više, ali je Konarik uspio s krila zavući loptu uz prvu stativu za poravnanje
23‘ Žuvela je izborio igrača više, dugo smo vrtjeli loptu oko zone Mađara, a onda je Harkov ponovno zakucao u mrežu
24‘ Mala dekoncentracija u obrani i čekao je svoju priliku Vigvari i zabio nam je iz velike daljine
24‘ Vrlić je izborio igrača više, čekali smo opet neku priliku, dugo se dodavalo, a onda je Bašić izvrsno pogodio
Četvrta četvrtina
26‘ Mađari su dobili igrača više i razvukli su našu obranu, Zalanki je dobro poslao loptu na dva metra gdje je Jansik lagano zabio
30‘ Odlično smo kontru izveli, Bašić do Fatovića koji je nadmudrio Jansika i dobio peterac kojeg je pogodio Marinić-Kragić
30‘ Kakva drama Angyal je izborio peterac, ali je Manhercz pogodio gredu, na kraju smo izborili loptu
31‘ Žuvela je isplivao preko cijelog bazena kontru i na kraju izborio peterac kojeg je opet Marinić-Kragić zabio
32‘ Sve je bilo u našim rukama, Bukić je promašio kontru, sljedeći napad smo samo potrošili vrijeme, a onda pogriješili u obrani, Angyal je izborio peterac kojeg je Jansik realizirao
32‘ Sačuvali smo loptu do kraja, do zadnjih sekunda i zasluženo uzeli svoj drugi naslov najboljih na Starom kontinentu
