Na filmskom platnu je debitirala u hvaljenom filmu "Boja purpura", za koji je dobila i svoju prvu nominaciju za Oscara. Obilježavajući 35. godišnjicu od premijere filma, u prosincu 1985. godine, slavna Oprah Winfrey se na Instagramu prisjetila kako je došlo do toga da glumi lik Sofije.
Kazala je i kako ništa u životu nije toliko željela kao glumiti u tom filmu, koji je režirao Steven Spielberg, a u glumačkoj su ekipi još bili Whoopi Goldberg, Danny Glover, Desreta Jackson, Margaret Avery, Rae Dawn Chong, Willard Pugh i Adolph Caesar. "Boja purpura" bila je nominirana za 11 Oscara, ali nije osvojila ni jedan, što se smatra jednom od velikih kontroverzija i nepravdi u povijesti prestižne nagrade.
– Kad sam pročitala knjigu, kupila sam više primjeraka i darivala ih ljudima. Svima...