„Dvadeseto stoljeće je bez kucanja, naglo, provalilo u retardirani Split, koji je kasnija za njin jedno pedesetak godin, dok je sirotinjski Veli Varoš još bija u srednjemu viku“, zapisao je Miljenko Smoje na stranicama „Velog mista“.
Ako je Split u to doba bio kakav-takav regionalni centar, a jest, možemo samo zamisliti kako je bilo na periferiji, recimo, na našim ljupkim dalmatinskim škojima, koliko je tek tamo bila strašna retardacija. Uostalom, ne trebamo zamišljati. Dobro se zna da je 1886. godine započeo masovni egzodus Dalmatinaca u bijeli svijet.
Njemu nisu, barem ne izravno, kumovale političke prilike, nego prirodna pošast, fatalna peronospora, no tadašnje vlasti nisu učinile apsolutno ništa da olakšaju položaj desetina tisuća ljudi koji su preko noći bačeni na koljena....