Važnost obrazovanja za ekonomski razvoj određene zemlje je neupitna. Empirijska istraživanja dokazala su nebrojeno puta pozitivnu korelaciju visokoobrazovanih u nekoj zemlji s prosječnim dohotkom po glavi stanovnika. Primjerice, udio visokoobrazovanih u radnoj snazi u Europi je u razdoblju od 40 godina narastao sa 10 posto na oko 40 posto, dok im se u istom vremenu udvostručio dohodak po glavi stanovnika.
To ne mora značiti da je rast udjela visokoobrazovanih uzrokovao rast dohodaka, iako postoji niz empirijskih istraživanja koja potvrđuju tu tezu, ali i koja nalaze obrnutu povezanost – rast dohodaka vodi do rasta visokoobrazovanih. U svakom slučaju ne treba zanemariti činjenicu da su zemlje s najvećim brojem visokoobrazovanih među najbogatijima na svijetu.
To ne mora značiti da je rast udjela visokoobrazovanih uzrokovao rast dohodaka, iako postoji niz empirijskih istraživanja koja potvrđuju tu tezu, ali i koja nalaze obrnutu povezanost – rast dohodaka vodi do rasta visokoobrazovanih. U svakom slučaju ne treba zanemariti činjenicu da su zemlje s najvećim brojem visokoobrazovanih među najbogatijima na svijetu.